江玄戈的主意，得到了老爷子的支持，他坚信自家文曲星孙儿说的话不会有错。再说眼前形势也确实如自家乖孙所言，有所准备总比没有好。南宁县那低矮的土城墙并不足以抵挡流民，若果真如孙儿所言，他们一家呆在城里才如瓮中捉鳖。

江老爷子拍板了，三兄弟就算反对也无效。

第二天，江老爷子就让仆从收拾好了行囊回乡里，有领居相问，江老爷子通通以回乡避暑搪塞过去。

一辆鸡公车上，黄云芳带着两个孩子坐着，满心不甘。满以为嫁进地主家就能过好日子，谁想不但要跟着一大家子吃粗粮，现在连城里的宅子都不能住了。她碰了碰黄明书：“压低声音道，大少爷还小不懂事，胡闹，老爷子怎么也跟着胡闹？你和二叔三叔他们也不劝劝？”

江明书白妻子一眼：他是没劝吗，老爷子根本不听他的话，还说他们兄弟几个是放屁，他乖孙说的一定是对的。

江明书也不知道他那儿大儿子给自家老爷子灌了什么迷魂汤，怎么老爷子就对大儿子这么言听计从。

他摸着下巴看向正和老爷子一起上马车的江玄戈，虽面皮白净，却是胖墩儿一个，笑起来典型的自主家的胖小子。

看一眼江玄戈和老爷子坐的大马车，再看看他坐的鸡公车，心里腹诽：老子遭罪儿享受，真是倒反天罡

好在清晨出门，天气并不太热，出了城门，便见满地的流民三三两两聚在一起，个个形如枯槁，有人跪在路边典卖儿女，一个女娃一斗粮，一个男丁两斗，这些孩子和牲畜无异，供大户人家挑挑拣拣。被选中了的孩子父母捧着粮食千恩万谢。

而那些没被选中的孩子有的已经饿得奄奄一息，被流民中强壮的人盯上了，他们眼睛泛着绿光，在打什么主意不言而喻。

江玄戈不想管，这么多流民，他救不了。可对上一个孩子强烈求生的目光时，江玄戈终于还是暗叹口气，能救一个是一个。

他在流民中买了二十个孩子，这二十个有男有女，都已经饿的快断气。

见到粮食，有身形稍显高大的男人想上前，最终被胡管家和王三手里的长刀摁住了步伐。

从县城回乡的这段路，不时有衣衫褴褛的灾民沿着土路麻木的移动，他们也不知道到哪里才能找到一条活路，只能向前一直走。

江家庄子位于南宁县的大别乡，大别乡下辖大户中户佃户自耕农共计五百户，以一百一十户为一里，设立五位里长，人口共计八千出头，为了节省赋税，家家户户几乎都不分家，常常是三代甚至四代同堂，所以一个户头下十几人二十人很正常。

庄子里住了二十几家庄户，这些庄户平日里除了种地，更多的是负责守卫庄子，王四是王三的兄弟，两人是这些庄户的领头，王三去了城里，王四留守庄子带领庄户。

乡里的这些大户，都豢养了庄户。

昨天王三就收到了主家要回庄的消息，早已把一切都准备好。江家庄子建了不矮的围墙，比县城那摇摇欲坠的城墙要坚固几分。

主家每年都要回庄子避暑，顺便督促夏收，庄子里的庄户不觉奇怪。江玄戈让胡管家把买的那些孩子带下去好好洗漱一番，“先安排他们吃点流食，饿的太狠不能马上就荤。”

胡管家是大管家，他回来了，庄子自然由他接管，听了江玄戈的话点头应是。把二十个孩子带下去，很快庄子在他的安排下井井有条起来。

傍晚时分，江老爷子带着江家三兄弟和江玄戈去了江家宗祠，没过一会儿，江家另外两支族人也来了。

儿臂粗的油蜡点燃，照亮了昏暗的宗祠。

坐在首位，已经年逾六十满脸沟壑的江守仁抽着大烟，拧眉问江老爷子：“守德，你把我们都叫来祠堂到底何事？”

旁边的江怀中也疑惑看向江老爷子，问道：“难道事关彘儿科考？”

江守仁的父亲与江怀中祖父还有江老爷子祖父出自江家同枝，江守仁乃江守德也就是江老爷子堂叔，江怀中是江老爷子的旁支堂弟。虽然在江玄戈看来这些关系算不上嫡亲血脉，但古代人有古代人的生存智慧，在这里，抱团，才是家族繁衍兴盛的出路。这些都是江家的族人，堂兄和亲兄弟并无区别。

江守仁便道：“守德，彘儿科考乃全族大事，有任何用得着的地方你只管开口。”，他看向白白胖胖的江玄戈，露出一个和蔼的笑。

虽然堂侄吹他这个宝贝金孙是文曲星下凡，以后定能考状元的话他不怎么相信。但江玄戈小小年纪就考过了童生却做不得假，这么小，以后考秀才的希望很大。只要江玄戈考过了秀才，依他们江家在南宁县的根基，全族使使力给江玄戈在县衙谋一个县丞的职位并不难。这个年代，一荣俱荣一损俱损绝不是一句空话。江家之所以能在乡里当不小的地主，好几代人逐渐扩大家业，便是因为祖上出了一位县丞，余荫子孙至今。江玄戈要是能当上县丞，就能续上祖辈的荣耀，也能压县里其他大户一头。

江老爷子摇头：“二叔，守中，和彘儿科考没关.....”,他沉吟一番，把江玄戈说的那些话挑着重点讲了，当然部分大逆不道的话被他隐去。

江守仁和江怀中只是其他两支的代表，两支跟来的还有其他族人，闻言，这两支江家人面面相觑。

江守仁是二房的代表，也是江家的族长，闻言，老迈却依然锐利的眼神看向江老爷子：“果真到了如此境地？”

江怀中道：“我们江家在乡里置业百年，乡里除了庄户，就是我们的佃户，就算受灾，也不至于冲击我们这些庄家，离了我们，他们去哪儿讨活口？”

其他江家族人纷纷点头，都认为江老爷子夸大其词，以前灾年又不是没有流民，那些流民最多在外面流连两个月左右，等到秋收或者家乡赈灾粮食一到，她们就回去了。

而且那些流民温顺得很，给一口吃的就感恩戴德，哪里有胆子和力气攻击乡里。

“族长，叔族，这次不一样。”，江玄戈从江老爷子身后走出来，仰着小脸，为了不被人因为他年纪小而忽略，特意站直了身体。江守仁眼神在江玄戈挺着的小肚子巡回一圈，看着他故作老成的模样，忍不住失笑。

江玄戈气闷，暗暗使劲将自己的小肚子收回去，咳嗽一声，尽量严肃道：“不知族长和族叔有没有看朝廷的邸报，去年中原四省大旱，赤地千里，虽朝廷没有公布具体灾情，但去年从北方流传下来的流民，到达我们县的就有近万人，我们在大梁西南边界，这些流民从北方到我们这里经过了漫长的路途。这么遥远，到了我们这里还有近万人，说明什么？”

小小的人站在祠堂中央，随着他的话，原本漫不经心的族人们渐渐收敛了神色。

“只能说明去年北方来的流民已经铺天盖地，今年灾情更甚，流民只会更多。而糟糕的是，悦江府本地的灾情也比去年严重，去年我们本地的佃户家家户户基本都没了余粮，都等着今年的秋收。可今年他们能收多少呢？就算有收获，交给我们租子，交掉衙门的赋税以后，只怕不仅不剩，还要倒欠。”，江玄戈低叹一声：“人一旦挨饿，会很可怕呐.....”

“不可能，以前有灾情，大家也熬过来了，我们没加收租子，一直都是五成。”当然，饿死人肯定在所难免，可是灾年只要死掉老人，换得

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