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一道惊雷闪，在阴蒙蒙的乌云中划开清亮，又一道惊雷过后，下起了蒙蒙小雨。

钦天监巍峨雄壮的三层塔楼前，十几个侍卫被杀的落花流水，狼狈的倒在雨水坑洼中。

少女长剑而立，冷冷得对那个尚且能走的侍卫说，“让钦天监章天师出来见我。”

皇城重地，钦天监又是帝王恩宠之盛，谁敢在其门口造次，守卫钦天监是皇城最清闲的肥差，所以禁军只留了一队人手护卫，还都是各大家族朝臣托关系硬塞进禁军的少爷兵。

少爷兵的统一特色，就是爱财惜命，眼见少女武功高强，被打倒后立刻装死装晕倒，反应最慢的一人，不幸被叶熙放过一马，逼去塔楼中请天师大人来见。

传信烟花放出，很快禁军主力会来救他们。

章寂站在三层塔楼上，望着细雨中静立的少女，明媚如火，执着又灿烂，就如同那日他初入皇城时，纵马扬鞭经过他们马车的那个明媚的少年。

被逼上塔顶的少爷兵，对章天师行礼，“大人，下面那姑娘来者不善，似乎是冲着大人来的。大人要不……下去与她讲讲道理？”

“你大胆！”身后为天师擎着伞的小弟子怒道，“你竟想师叔祖下塔，去与那贼人讲道理？万一她伤了师叔祖，你们担待的起吗？”

少爷兵乃吏部尚书的小儿子，家门显赫，从小被兄姐宠着长大，入禁军当差，纯属在家闲的无聊，想找个事儿打发时间。章天师他还忌惮几分，这些小喽啰，不就是衍山弟子，江湖草莽，竟然敢跟他颐指气使？

“那我这就下去跟姑娘说，天师大人不肯下来，小的人微言轻请不动，还请她亲自上塔见大人，”少爷兵见那小弟子瞬间害怕了，嘟囔道，“禁军怎么还不来？”

章寂转身入塔，走下旋梯。

“师叔祖您真要见她？”小弟子惊了，“万万不可啊师叔祖！”

“来者是客，”章寂没有停下脚步，“她使的是秋水剑诀，是落叶山庄庄主叶渡之的女儿。我们虽承钦天监职责，在奉天城长住，却还是衍山弟子，江湖朋友拜会，有何理由不见？”

小弟子无话，只能擎着伞跟着。

叶熙在雨中，眸光如剑锋一般锐利，章寂缓缓而至，相隔五步时，抱拳道，“叶姑娘，外面雨大，还请塔里说话。”

“你就是章寂？”叶熙不动。

章寂也不动，“是，我是章寂。”

“你为何要以天道之名欺骗皇帝？”叶熙举剑指向章寂，“欺君之罪，其罪当诛。”

“师叔祖！”小弟子吓得扔了伞，就要逃走，章寂却依旧不动，那淡然的明眸与叶熙对视，气势一点也不输她。

“此事，我不能说，”章寂缓缓道，“若叶姑娘想算命数，算姻缘，我倒是可以帮上一帮，但福星将世的前因后果，恕我不能告知叶姑娘。”

既然对方不愿废话，那她也当机立断。她来就是为了杀章寂，杀了这个要夺走她亲人的人。自从她的秋水剑诀步入第三层修炼，她脑海中经常浮现杀人这个念头。之前李长舟被蒋谦冤枉，她也曾动过这样的念头。想着想着，手腕用力，长剑刺向仇敌。

章寂身后的少爷兵，看的眼都直了，章天师也太淡定了，那一剑正冲眉心，却面不改色心不跳，仿佛来者是一根羽毛，而不是能夺他性命兵刃。

方才吓得瑟瑟发抖的小弟子已经瘫软在地，露出比他还窝囊的表情，少爷兵见事儿不好，立刻闭眼倒地，吓晕总行吧。

眼前晃过一抹黑影，叶熙的剑锋离着章寂的眉心不过一寸，可她的剑，却是不能再动一寸。

穴道被封，气息混乱，只是一瞬间，叶熙完全没有感觉到，那黑影何时接近了她，或者，黑影自始至终都在附近。

黑影站在章寂身后，接住了小弟子瘫软落地的油纸伞，为章寂擎过头顶。

“魏慎行，”叶熙吐出黑影的名讳。

黑色面具，暗鹰制服，长短两刀，还有周榭泉说过的六个手指头。叶熙不难判断，此人是暗鹰中地位最高的指挥使，武功也如周榭泉所说，达到几乎出神入化的境界。

她不是魏慎行的对手，远远不是。

“圣旨已至英王府，福星将世乃天命所归，谁人都无法改变，叶姑娘请回，”魏慎行拿掉了叶熙手里的剑，那是一把名剑，百年前出炉时也曾名震江湖，记得是御赐之物，安王爷竟送给了这位义女。

他与安王爷的义女有过一面之缘，英王府匆匆一瞥，对这个为英王世子殿下争辩的小姑娘，当真没留下什么深刻印象。可不久前当安王世子殿下跪在尚书阁外时，皇上竟命他亲自走一趟钦天监，阻止叶熙伤章天师。

皇上说，叶熙的眼神里有杀意，如暗鹰卫中那些因为练功走火入魔的孩子一般，执念之中有喜欢的，想要保护的人，若是那人受了委屈，或者受了伤害，杀意就会蒙蔽他们的心智，把他们变成恶魔。

叶熙会杀了蒋谦，也会杀了章寂。

如陛下所料，叶熙果真来了钦天监。那就说明，她已经有了走火入魔的征兆。都说秋水剑诀是江湖最厉害的武功，叶渡之以秋水剑的霸道和多变问鼎江湖。修炼这种上乘武功最忌讳的，就是内心情绪的大起大落。

叶熙周身气脉运转周正，魏慎行解开了她的穴道。

雨越下越大。

魏慎行伸手，把剑交还给叶熙。

叶熙接过剑，方才的怒火，在骤然的失败和近乎瓢泼的大雨中，缓缓转淡。魏慎行在，她拼上性命也得不了手，于是转身离开。她记住了章寂的脸，终有一天，她修成秋水剑诀，变得和父亲一般厉害的时候，必会取走这厮的性命。

“陛下说，于世子殿下而言，西北之行，不一定是坏事，”魏慎行望着叶熙的背影，向叶熙传达皇帝的话。

如嘉顺帝在尚书阁同英王爷说的，孩子在父母身边，永远长不大，该放手时，就得学会放手。

“章天师又何苦呢？天意如此，和天师没有关系，”魏慎行已完成任务，不在此地多留，眨眼功夫，消失不见。

章寂鬼使神差的，跟着跟着走了几步，走出了油纸伞，暴雨淋漓，浑身湿透，一点也不觉察。

“师叔祖！”爬起来的小弟子赶紧接住伞柄，跟上章寂。

“怎和我无关？”章寂喃喃自语，“怎和我无关……”

*

深宫暗夜，尚书阁外，老太监举着伞，匆匆走下雨水洗刷的更苍白冰冷的石头阶，伞面遮过阶下长跪的不起少年的头顶，“殿下，陛下说不见您，您还是回去吧。”

“有劳公公，见不到皇爷爷，我不会走，”李澈在大雨滂沱中跪了一个下午，湿冷阴寒彻骨，脑袋越发晕沉，可尚书阁大门紧闭，皇爷爷知他来意，避而不见，双腿早就发麻发颤，他不知掐了自己多少下，才硬撑着到现在。

他要见到皇爷爷，他要把李长舟留下来。

老奴叹气，“殿下这是何苦。”

他在这深宫中几十个春秋，伺候过两代帝王，这种借天命之说的把戏，循环周转不知道上演过多少回，皇上未必会真信了。圣旨既出，便是皇上想这么做。

天子高位，亲缘寡淡，纵是帝王最宠爱的孙儿，也不能改变帝王已经做下决断的事。

殿下自小聪慧，怎就看不透呢？平时沉稳谦和识时务和的安王世子，竟也会生出倔强无礼的反骨。或许，他早已看透帝王的制衡之术，知事不可为，却因着一股心气难咽，执着的想要为好兄弟逆天改命搏上一搏。

老奴擎着伞，站在李澈一侧，他能做的，也就只有为这强撑着不肯屈服的少年，遮住苍天降下的涟涟雨水了。

“皇爷爷，孙儿请愿去往西北，”李澈知道皇爷爷就在里面，听得见他说话，不断地重复，只想自己替李长舟走这一遭，“皇爷爷，孙儿求您，您别让长舟去，让孙儿去。”

李澈从不指望皇帝改变旨意，西北战事屡屡失败，民怨沸腾，当下派皇室宗亲亲临战场督战，最能安稳天下人心。

可为何偏偏是长舟呢？就因为他是英王府的世子，英王爷的嫡长子，就因为皇爷爷想要打压英王府在群臣中日益强大的权势吗？

奉天城谁人不知，英王世子是个什么纨绔品性，不思进取，不服管束。可他有个有本事的爹，皇城里无论做错什么，都有英王府给他谋划算计。但放在西北军营中，天高路远，危机重重，变化莫测。娇生惯养的纨绔世子，怎么可能受的了西北的艰苦和军纪的严苛？他闯下弥天大祸又有谁来管，有个闪失谁能及时保护。这些无端横生的变数，才是对如日中天英王府最大的牵制。

恐怕他的母族，也在此事上推波助澜了一番。

英王伯为了大局，唯有隐忍。

可谁有想过，万一祈梦城破，鞑靼铁骑直入西北军防线，大周不得不迎战，西北掀起腥风血雨。卷入战场刀光箭雨，谁还会管什么福星将世，凭李长舟那三脚猫的腿脚，逃命都是拉在最后的那个。

皇爷爷不会收回旨意，他就算跪到死，也是无功而返，但他还是坚持着不放弃，想要为自己好兄弟，向长辈和权势，抗争这么一回。

日落月升，雨势不停，万里乌云，遥无辰星。

“皇爷爷，孙儿求您，您别让长舟去，让孙儿去……”李澈不断地重复着恳求，他只剩下这一个恳求，却怎么也得不到回应。精神由实变虚，迷离空洞，最终淹没在漆黑之中。

福公公在尚书阁外，低声回报，“皇上，殿下受了雨水寒凉，发热不止，强撑不住晕过去了。”

许久，嘉顺帝疲倦的声音传出，“送澈儿回安王府，再请太医院首座跟去看看。”

“是，”老奴退下办差，马车从内宫中缓缓而出，宫门大开，安王府果然有管事等在宫门之外，见有马车立刻上前询问，“世子殿下可还在宫中？长舟殿下已经接了旨，王妃娘娘命属下来接殿下回府。”

无诏不得入宫，他们只有等在门外，询问来往马车殿下的情形。

福公公把帘子拉开，“快，帮一把手。”

管事一愣，自家殿下全身湿透，还在说胡话，当即吓得哆嗦，“这……这……”

“没有大碍，只是受了风寒，太医已经在去安王府的路上了，”安王府的马车比宫里的宽敞，福公公命人把马车靠过去，管事几人合力把殿下从英王府的马车，抬进了安王府的马车。

李长舟被晃动惊醒，李澈躺在马车上，半身都是淤泥和雨水，一向注重仪容仪表的贵公子要多狼狈有多狼狈。

“阿澈……”他试了试李澈的前额，果然生了寒病，听马车外老太监在嘱咐驾车的管事，“殿下淋了半天的雨，尽快回府烧起炭火取暖，裹上被褥，寒气入骨，烙下病根就是一辈子，你们万不可懈怠。”

李长舟当即脱下自己的外衣，把李澈裹了个完全，连打两个喷嚏，他在马车里等了半宿，也冷的哆嗦。李澈一直没回，安王妃着急，怕儿子出言不逊惹怒了皇帝，李长舟就跟着管事一起到宫外，可任凭他怎么胡搅蛮缠，宫门都挡着不让进，英王世子也不行。

“你说什么？”李长舟听着李澈好像在说话。

李澈在做梦，梦里求皇爷爷收回成命，“皇爷爷，您……别让长舟去，让孙儿去……”

“傻子，”李长舟揉开兄弟皱成一坨的眉头，“阿熙傻，怎么你也傻了？皇爷爷怎么舍得让你去啊？再说……就算皇爷爷舍得，婶娘也舍得得，我也不舍得。”

*

福星将世，天命所归，英王世子将亲至西北军督战，圣意传遍天下，大周国乡里坊间，议论纷纷。

皇城权贵世家和满朝文武，都抱着看热闹的心态，想象着这位纨绔世子能闹出什么幺蛾子，御史们摩拳擦掌，准备用笔杆子和唾沫星子大展身手了。

中原百姓多不认识英王世子是谁，但皇帝能派一个宗族亲孙去西北督战，可见朝廷对西北战局的重视，他们也可以高枕无忧的享受安宁与富贵，再不怕鞑靼蹄子哪一天入侵国土，破坏他们的美好家园了。

西北军的将士们，暗地里唏嘘成片，朝廷文书敷衍不成，又用一个宗族世子敷衍，一个肩不能扛手不能提的王孙公子哥，有什么用处，能打仗还是能杀敌？他们年年申请的军粮、战资和军饷，却连个毛线都没有。

钦天监算出了良辰吉日，由禁军护送英王世子去往西北。

李长舟先去往皇宫拜见皇帝，行三叩九拜之礼，群臣位列两边，英王等宗亲站在最前。嘉顺帝从高高的王座上，望向端正跪着听训的外孙，仿佛看到了少年时自己的模样。

少年的他与这个孙儿性情南辕北辙，生来要强却资质平凡的他，对待诸事都十分努力，唯恐落在几个王兄后面而被父皇嫌弃，被王兄嘲讽。他靠着伪妆和算计登上帝位，平衡利用世家宗族，安稳周国内政，几经波折九死一生，才拔出了所有掣肘李氏皇权的绊脚石。

不像李长舟，他有个好父亲，好母亲，生来就拥有一切，英王爷把世子之位牢牢钉在他身上，把所有可能威胁他世子之位的算计，全都隔绝在他的人生之外，他什么都不用争抢，所以才能活的那般恣意徜徉。

但在此时，面对不可知将来的惶恐，明明恐惧却装作不在意的惴惴不安，与他被长兄的母族算计派往南疆剿匪时一模一样。

又不一样。

李长舟抬起头，眸光澄澈，接过监军任命的圣旨，没有对命运不公无奈与悲愤，没有对他不念亲情不辨是非的抱怨，也没有对无端卷入阴谋诡计的憎恨。

生于皇权富贵，任谁都摆脱不了阴谋诡计，但少有人会像李长舟一般，不恨不怨，坦然受之。

“吉时已到，世子殿下启程，”礼官击鼓，大殿肃静，李长舟起身，即将随礼官引路出殿，踏上殿外去往西北军营的马车。

“英王爷，你代朕去送一送吧，”嘉顺帝摆摆手，示意英王爷送李长舟到城门外。

“皇爷爷，孙儿想随英王伯一起，送堂弟一程，”李澈立刻上前一步，叩首请求。

嘉顺帝眸瞳一闪，不一样啊，他当年，可没有哪个兄弟，为他一而再再而三的求情，不惜忤逆皇权，多少年后，少年长成，当帝王宝的宝座摆在他们眼前时，他们还能有如此纯真的兄弟感情吗？或许他们再见面时，这份感情便是个灰飞烟灭。

他有些乏了，挥挥手“去吧。”

“谢皇爷爷，”李长舟与李澈相视而笑，异口同声。嘉顺帝望向少年消失的背影，竟是一点也找不到自己的影子。那不是惴惴不安，是面对不确定不可控将来的希望。

心向光明，无畏无惧。

李长舟得坐车，李澈跟着车走，规矩不可废。从皇宫到皇城北门，路程不长，李英故意走在最后，容两兄弟好好告个别。

“此去西北，你万事不可强出头，你就是个吉祥物，懂吗？上阵杀敌是武将的事，你要做的是保护好你自己，”李澈这些日子见着李长舟就唠叨，李长舟耳朵已经听出了十米深的老茧，“若是遇上鞑靼蹄子，立刻就跑，跑不过就装死，我听人说，鞑靼残杀俘虏，投降最不可取。”

李长舟点头点成了啄木鸟，“行行行，我跑，我装死。”

“这个给你，”李澈递上一片青玉，“你拿着，将来或许有用。听说西北军的武将对文官多有怨言，怕会为难你。是父王留给我的。西北三城和军中，所有忠于安王府的人手，见令如见我，都是可信之人。”

李长舟眨眨眼，“你可真大方，安王叔要是知道，不会骂你胳膊肘往外拐吗？”

自家老爹都没把英王府设在西北的暗桩交给他。

“父王要是能赶回来……”李澈算着日子，过三天父王就能回城，只差三天，或许能说服皇爷爷收回成命。

李长舟把东西收好，“阿澈，我这几天想了很多，西北也没你们想的那么差劲。你也没去过，不是吗？或许那里景色很美，人也很好，鞑靼蹄子见了我就跑呢？”

“……”

“所以，你们就放一百个心，

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