46

转夏入秋，西北的天气，一日两季，白天艳阳高照，夜里冷风瑟瑟。

岱珏手底下的一千野战军，打马列阵，在北门的草原上操练，好不威武。

鞑靼大可汗似乎还在忙着部落之间的内战，两个月来，无暇祈梦城和南侵。

一支野战军初具规模，是多么让人振奋人心的事。

“将军，咱们军粮剩的不多了，”谢白账子里，孙静波让属下清点过，上次分下去的米，已经吃的比不多了，如今世子殿下又想开仓，“可他承诺咱们的三年粮食，连个动静都没有。”

谢白想了想，，“再等等。开仓放粮的事儿，也拖一拖。”

“那世子殿下那边……”孙静波为难。

谢白叹了口气，苦笑道，“看来，我们还是想的太简单了。调粮的事，恐怕是奉□□廷一如往前，不做理会。派兵增援，恐怕也只是我们一厢情愿。到头来，我们还得靠着自己的家底守城啊！”

孙静波有些不解，“世子殿下写的奏书，都不管用啊？”

“世子殿下是好心，但英王爷大概……不愿蹚咱们西北的浑水，”谢白道，“英王府在奉天皇城，虽然势大，但大周世家宗族，盘根错节，就算再高贵的王侯，也不可能一手遮天。更何况，有很多人，盯着英王府行事，还故意处处掣肘。”

孙静波听不懂这些弯弯绕，“那世子殿下……他知道吗？”

“知道吧，这几天每天在南门呆到深夜，”谢白摆摆手，“咱们心里知道就行了，别与他为难。他是个好孩子，以后路还长着呢，等过两天，沙尘一起，就让岱将军送他回宿州。”

李长舟趴在南城楼上，捡着石头，重重划下一笔。刻在城墙上的横竖，已经攒满了六十日。

离着他第一次送出去的调粮奏书和信件，已经过去一百多日了。

就算骑着乌龟送信，也该有音讯传回。

他从没指望过英王府会给他出头，也从没指望过给皇爷爷走过场的那份奏书。朝廷重文轻武不是一天两天，怎么可能因为他一封奏书有所改变？另外寄去安王府的和给叶熙的，才是他真正指望的。

小黑和小白的信，从来是被拆过看过，又合起来装作完好，才送到他这儿的。反正他也没写什么大逆不道的东西，随便那些人怎么看。

可最近，两个海东青不再往祈梦城飞，信断了一个月，一个月前的最后一次，叶熙就说一切办妥，他要的三年军粮，准备好了，已经运到了宿州大营。因西北粮道为军营所有，镖局没办法再往西走，就以英王世子的名义，把粮食交给宿州中军大营。

宿州大营每几天往来一次粮道，给他送吃食，运粮食就算慢一些，也早该到了。

只有一种可能，他的粮食卡在了宿州。

区区监军，四品小官，竟然敢卡他的粮食，无视他的命令。李长舟长这么大，还没被如此藐视过。

他与孙静波提开仓放粮，也知不合时宜，上次他带来的军粮所剩无几，但祈梦城百姓不能吃不饱。

他望着南门远方，越过这片丘陵草原，就是宿州大营。北门将士正日以继夜的操练，野战先锋队气势如虹，连骆姑娘也日日练枪，而他保证的粮草，武器战马，和援兵，一样也没兑现。

“殿下，天都黑了，您还不回去啊？”骆湘爬上城楼，喊李长舟回去吃饭，这是岱珏交给她的任务。她虽然输了，还是留了下来，因为会些简单的包扎止血，在军医院找了份差事。如今没打仗，军医院清闲，她除了练枪，就管着李长舟和岱珏的饮食起居。

李长舟心情不佳，“我再等会儿，你们先吃吧。”

“殿下不在，二公子定不会留下和我一起吃的，”骆湘挨着李长舟，看向宿州，“殿下，你们眼里的西北风景，究竟是什么样子的？”

“碧绿，广阔，自由，”李长舟笑，“骆姑娘为何突然问这个？”

“没什么，”骆湘道，“殿下，你可是在为军粮的是犯愁？”

李长舟道，“你怎知？”

“今天我不小心，听到了孙将军跟属下的吩咐，粮库里的粮不多了，”骆湘知道李长舟放粮的事儿。

“他们还说了什么？”李长舟问，“我没别的意思，我就想知道他们怎么想的，我这个身份，除了岱将军你和苗校尉，人人见我都只会说好听的。”

“说……要送你走，”骆湘黯然，世子殿下走了，她每天再也没有见到二公子的机会了。

李长舟愣了片刻，转头下城楼，“走。我们回去。我得找谢将军好好说说。”

谢白在大营，李长舟把搁置很久不用的西北山河图收拾出来了，他越看越觉得可惜，不久之后，堡寨沦陷，图也将随着堡寨付之一炬。

“谢将军，您在这儿啊，”李长舟抓了个士兵问一声，直闯大屋。

“殿下，”谢白有礼，“可是有事吩咐？”

“我想回宿州一趟，”李长舟直接点了带岱将军的名，“岱将军点三百野战先锋队的骑兵，随我一起去。”

“殿下……”

“谢将军放心，我们快马轻骑，去去就回来，不会耽搁战局，”李长舟道，“我许诺过的事，一定能办到，请谢将军信我。”

“殿下，有些事……很复杂，朝廷有朝廷的难处……”

“这与朝廷无关！请谢将军信我！”李长舟目光恳切，“我需要岱将军助我一臂之力。”

“殿下此去，就别回来了，”谢白道，“入了冬天，鞑靼蹄子没有过冬储备，部落内乱也持续不了多久，很快会拧成一股绳，追随大可汗南下。危险之地，殿下还是远远的离开吧。”

李长舟知道，现在说什么，谢白也不会相信他，只当军粮根本就是虚无缥缈的许诺。

“我会把军粮和援军带回来的，”李长舟想今晚上就出发。

“我谢白，可托付殿下一件事？”谢白忽然郑重跪下，行君臣大礼。

“谢将军快起来，”李长舟忙扶，“何必如此客气？谢将军这般照顾我，别说一件事，一百件事也答应。”

“把岱珏和苗丹留在宿州，”谢白道，“无论祈梦城如何，都不要回来。”

李长舟语塞，刚刚说去的话也不能瞬间打脸，“……我……我尽力……”

岱珏和苗丹等在门口，李长舟出来，“谢将军同意了？”

李长舟点点头，“走，今晚就出发，早去早回。”

岱珏早点好了兵，整装待发，苗丹上马，她一贯与岱将军形影不离。

“我跟着你们一起去。”骆湘背上枪，等在城门口。

岱珏正想把人送走，这一去，打死也不能让她跟着回来，点头同意，“跟上。”

祈梦城南门大开，三百精骑奔驰草原，城门上，谢白与孙静波道，“不知怎么的，我竟期待奇迹会发生。”

宿州是离着西北堡寨最近的州府，也是西北边防重镇。当年先祖皇帝画下长城之界，同时把西北戍边军中军三路军的大营，设在了魏怀宿三州，三州并立而起，在西北支持着堡寨的运行，发布军令，周转军需。

随着鞑靼强势，大周避战，堡寨渐渐丢失，魏怀两州相继没落，唯剩下宿州，集合三十万西北军，驻扎在鞑靼南下的必经路径。

西北军总帅谢辉，也是谢家将门出身，与谢白算三族内的亲戚。祈梦城死守命令既出，西北中军也开始紧张起来，毕竟一座堡寨，怎么可能阻止得了鞑靼大可汗亲自率领的鞑靼部落，宿州之战，避无可避。

依着他的主张，要么祈梦城放弃守城，放弃百姓，全军退守宿州防线，要么，抽十万西北中军压上增援，以祈梦城为据点，在宿州之北，阻止鞑靼南下。

可监军大人拿着圣旨命令，把祈梦城挡在最前面，幻想着宿州中军能躲过鞑靼强攻，犹如在浩浩荡荡的大军中只举着一块盾牌，根本起不到任何作用，反而把西北几大堡寨中磨得最强悍的盾牌，给白白掰碎了。

然武将之职，乃行军打仗，至于在朝廷和他们之间上传下达，乃监军之职，越权者重罪，他没必要跟西北军的监军大人过不去。

他一早登上城楼，眺望北方，很快，这里将会沦为战场。他真的怀疑，现在他手底下的兵，还有没有心力打这个仗。

军纪操练与之前一般，但军中气势，却早已奄奄一息。有个贪生怕死还喜欢指手画脚的监军在，现在的西北军，战力堪忧，有点能力的，被没本事的谄媚之人打压排挤，郁郁不得志之后选择躺平，有点志向的，被朝廷一道又一道避战旨意，消磨成了一条混吃等死的咸鱼。

一贯平静的北边，忽然马蹄作响。

“将军！是鞑靼蹄子！”守城士兵急忙鸣响敲钟，上百当班的弓手登城，架上弓弩弓箭。巡逻兵紧急传报最近的军营步兵，集结城下，随时登城应战。

“将军，打还是不打，是不是要先问过秦监军？”副将忐忑，虽然鞑靼突袭，不打也不成，但为了避免监军胡乱找茬，必须得过一下场面。

祈梦城竟连军报都未及送出，谢辉想谢白的兵，断不会如此无用，锐利鹰眸望向北方突如其来的骑兵，忽的大喊，“等等。”

骑兵当前，大旗扬起，是大周西北军的旗帜。

“是自己人，”谢辉却是绷紧了心弦，祈梦之兵为何南下宿州？是不敌撤退？军令不是让死守吗？违背军令，那是抗旨不遵，就算他睁一只眼闭一只眼过去，监军那边肯定不会轻易罢休。

骑兵靠近城下，竟然人人身后背着一把步兵长x枪，或者说，要稍微短一点。城上弓手收了弓，谢辉斟酌，下令道，“鸣钟收兵，报监军，就说……”

他忽然睁大眼睛，继而确认，自己没有看错。

“快开城门！”谢辉整了整盔甲，那三百骑兵之首的，不是半年前从宿州去祈梦城的英王世子吗？

英王世子之前亲自修书，说他暂时不想回宿州大营，要留在祈梦城一段时日。监军也把此事原原本本的上书给了朝廷。朝廷五百里加急，说全凭世子殿下之意。

世子殿下回宿州，这么大的事儿，谢白也不提前打个招呼，搞得他一点儿准备也没有。

大门敞开，谢辉只带着城下的十几个士兵亲自迎接，虽然寒碜了点儿，至少西北三路军的主帅人在。

“参见世子殿下，”城门口的将士们齐刷刷跪地。

李长舟下了马，“谢将军不必多礼，快快起身，还麻烦谢将让祈梦城护送我回来的将军和士兵进城。”

谢白起身，吩咐属下引着三百骑兵入军营安顿，迎李长舟，“世子殿下，请入行宫休息，马车稍后就到。”

“不用了，我要见秦枫，”李长舟见骑兵三百都进了城，翻身上马，他身后的士兵，也都随着岱珏上马，“集结宿州城的所有士兵，宿州大营校场，我有要事要宣布！”

“殿下……这……”谢辉不敢多言，可集结士兵，并不符合规矩，纵然李长舟的英王府的世子，天生贵胄，却也当不得西北军的主。

李长舟见谢辉面有难色，当即从腰间摘下令牌，“我来西北前，皇爷爷也曾封我为西北军监军，谢将军是不是忘了？我现在以监军身份命令你，集合城中西北军。”

谢辉还真忘了这一茬，西北军现在有三个监军，只中路军秦风是实在当差，剩下两个从不管事，李长舟这个皇孙，更是顶着个虚名，钦天监算卦算出来的福星将世，皇上竟然信了，还把人扔到西北。

但虚不虚，李长舟自己说的算。

李长舟知道校场在哪儿，也没多理会谢辉，直接与岱珏道，“走，我们先去校场等着！”

清晨十分，路上无人，畅通无阻，三百骑飞驰而过，直入校场空阔地。

谢辉心里打鼓，不知李长舟是何用意，但监军之命，他这个武将还是顺从的好，于是让属下迅速集结士兵去校场。

“秦监军那边……”

“秦监军？他见着世子殿下，谁跪谁啊？”

下属立刻去办。

世子殿下急匆匆二来，跟着的将士衣冠整洁，也不像与鞑靼交锋不敌而突围。谢辉忽然想起粮仓里堆着的粮食，他有直觉，秦风可能要倒大霉。

那厮平时张牙舞爪，他早就忍够了，得世子殿下来治治他。

西北军行动力迅速，李长舟没等一会儿，整个校场就站满了训练有素的西北军，看盔甲的装备，有骑兵也有步兵。

岱珏悄悄道，“殿下，你究竟想做什么？”

李长舟突如其来要回宿州，只说要回他的粮食，让岱珏点三百野战骑兵跟着他一路。

“过一会你就知道了，”李长舟一笑，自信满满，“你看，这些士兵都不错吧？”

“不错？”岱珏皱眉，世子殿下为何这么问？

“也不知有多少愿意来祈梦城守城打野战的，”李长舟看向乌压压一片，“能来三万，就足够了。”

岱珏目瞪口呆，世子殿下一点都不了解现状，西北军里，根本没有人愿意去堡寨。要不他也当不成这个便宜将军。

三军集合完毕，只见秦监军才坐着马车，晃晃悠悠的赶来，一副大梦初醒的样子。

“参见世子殿下，”秦枫不敢失礼。

他曾在皇城任职，也知这位英王世子，是奉天皇城出了名纨绔，不学无术，到处惹是生非，不得英王爷喜欢，倒是跟安王府那位颇得皇上看中的安王世子，关系不错。

钦天监也不知哪根筋错乱了，竟然算出这位英王世子是改变西北战局的福星。

他本以为世子在祈梦城呆不久，世子殿下曾经花天酒地，纸醉金迷的奢华，怎能适应西北的无聊和艰难？也就是来晃荡两圈，一场大病，就能回奉天了，却不想李长舟竟写信说他要呆在祈梦城。

他也只能如实上奏，皇城回信，英王爷大概压根没给这不成气候的亲儿子，说上一句求情的话，回信上说世子殿下想如何便如何。

秦监军一听世子回来了，还气势汹汹的，集合了所有城中兵力到校场，心里咯噔一下，也知大概是什么事儿，立刻穿衣带帽，路上再三斟酌，想好了应对的措辞。

李长舟背着手，没说平身，秦监军就得一直跪着。

“殿下，能来的西北军将士，集合完毕，”见秦监军也有跪着听人训示的时候，谢辉心里幸灾乐祸，表面还是表现平平。

李长舟点了点头，“有劳谢将军。现在当着西北全军的面，我有个疑问，想问一下秦监军。秦监军，是你说，还是我说？”

“殿下可是为了增运军粮和增兵祈梦城的事？”秦枫依旧是跪着，从袖口中拿出两卷圣旨，“小臣也是奉旨办事，绝不敢私自做主。”

李长舟拿出圣旨，看见一行醒目朱批，祈梦城死守到底，拖延战局，西北军不得增粮增兵，白损战力。

“秦枫，你好大的胆子！”李长舟把圣旨一摔，旁边谢辉等人全都跪下，紧接着整个校场的士兵跟着跪下，只剩下岱珏三百祈梦城的兵，不明所以。

世子殿下跟他们一起在北门练过枪，十分随和，成天笑嘻嘻的，岱珏更不用说，早在李长舟提着枪冲出城门，为他野战能行而堵上性命的时候，早就拿李长舟当好兄弟了。

倒是宿州西北中军，在乎李长舟身份。

秦枫却是不怕，圣旨如何，他照着做，“小臣奉旨行事，惹得殿下动怒，纵知万分不该，也是不得已而为之啊。”

李长舟冷笑，“是吗？秦枫，圣旨说，西北军不得增粮增兵，所以，我写的信，你选择无视，根本不往奉□□中递，我的粮食，你自己随随便便，就给扣下了？”

他压抑着内心的怒火，不为秦枫，而是因为奉□□廷，自始至终，都没有给祈梦城活路。

那是为了大周国的盛世安稳，在西北边疆浴血奋战的将士啊。

谢白将军定早就知道有这份圣旨，依然视死如归，带着祈梦城全城军民，与鞑靼抗战到底。

“小臣不敢……”

“我看你敢的很！”李长舟一脚踹过去，直接把文弱书生踢翻了，“你敢私自扣我的粮？还跟我讲什么圣旨？你说圣旨，好，圣旨上说，西北军不得增粮，可我的粮，根本就不是你们西北军的粮，你凭什么扣下！你敢偷换皇爷爷的意思！”

秦枫大呼，“小臣不知啊，小臣以为那是朝廷给西北军的粮……”

李长舟冷冷的看着这个文臣，他都找上门来，还在说谎。送粮的镖局，和落叶山庄关系不错的，叶熙交代给他们的绝对清楚，他们也肯定与这位监军交代的很清楚，绝对不会是区区一句“朝廷给西北军的粮。”

“既然你不知道，那我现在告诉你，你扣下的粮食，是我花我自己的银子，从全国各地有富余的粮商手里买来的，跟西北军粮没有半毛钱关系！我自己买的粮食，愿意给谁就给谁，我愿意往哪里运，就往哪里运！”

绕是岱珏，听到李长舟如此说，也是大吃一惊。

自己买的？

这可不是小数目。

“我的人要运粮到祈梦城，你说粮道军管，不让他们出宿州入草原，要运只能你们西北军来运，逼的他们没办法，才把粮食托付给了你，结果你转头就扣下，想留在西北军大营，将来倒卖出去大赚一笔吗？”李长舟一口气说完，冷冷道，“好一手如意算盘，都打到我身上了。”

秦枫直磕头，“小臣不敢，小臣有一百个胆子也不敢……小臣实在是不知道……”

“你早就想好了，若我过问，你便如此回答，若不过问，或者祈梦城毁了之后再过问，一切都是定局，我过问也没什么用了，”李长舟之前在城门上想了许久，才想透了这一层，“不仅如此，你还怕我跟筹粮之人联系，竟然切断了我们的通信！你还私自拆我写给奉天的信，你以为我都不知道吗？”

“小臣……”

“你根本不配为臣！西北男儿浴血沙场，拿命换大周盛世安稳，却连吃都得省着吃，可你衣食奢侈，却汲汲营营的利己算计，还敢拿着圣旨说辞，”李长舟回头，“谢将军，你在那跪着做什么？难道私自扣下我粮食的事儿，和你也有关系？”

谢辉忙磕头，这个事儿跟他半点关系也没有，他只管着打仗，后方的事，他想插手也插不进去。

“那你还跪着！”李长舟道，“起来，西北军中，与此事无关的，也都起来。”

谢辉第一次见世子，还觉得世子殿下是个软弱的贵公子，然今天一通训话，他才意识到世子殿下骨子里，竟然与他们西北军有着一脉相承的热血。

他赶忙爬起来，西北军也陆陆续续的站起来。

最后跪在地上的，除了意识到世子殿下是真算账，并非给他下马威的秦枫，还有粮库的主管和十几个搬运粮食的工兵。

“我的信呢？”李长舟不屑的看向秦枫，“还给我。”

“没……没……小臣十万个胆子，也不敢扣殿下的书信……”

“谢将军，麻烦你找人引路，领我的将军去到监军府邸一趟，搜上一搜，”李长舟岱珏使了个眼色，岱珏认识他的字。

“殿下，小臣乃厉丰十三年的三甲进士，圣上亲封的西北监军，统管西北军务，就算您为皇亲，也不可随意搜小臣的府邸，”秦枫知求饶无用，若由得他们去了，扣下询问粮食的信的事儿，很快也能水落石出，唯有拿出自己的官身。

“是吗？”李长舟从袖中拿出一个印章，“那凭着这个，可以搜吗？”

谢辉离得近，那是帝王的私印，代表至高无上的皇权，见印如见帝王。

他听说英王世子并不为帝王所喜，皇上怎会把如此重要的私印给他？

很快，扣押的信被搜了出来。

“我给你最后一个机会，”李长舟低下身子，凑近生无可恋的秦枫，“告诉我，是谁让你这么做的？”

秦枫闭上眼睛，“是我，我……自作主张……”

“行吧，我就当是你自作主张，”李长舟向着西北全军将士，“秦监军假借圣旨之名，扣我粮食在先，劫我书信在后，视将士生死不顾，延误前线军情，罪无可恕，依军纪国法，理应如何，谢将军？”

谢辉不敢答，那可是斩首的罪名。

“谢将军？”

谢辉被逼的没办法，“当斩。”

全军都听的清楚，英王世子是要把秦监军给杀了。

“你敢！”

“我有何不敢，”李长舟笑了，“我杀了你，顶多给皇爷爷陪个不是，但对西北军，那是除了个天大的祸害！”

秦枫小声道，“殿下，您杀了我，对您对英王爷都没有好处。您明知道我为谁办事儿，也知道英王爷正在朝中拉拢各大世家。”

“英王爷如何，与我可没关系，秦监军

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