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亭云之下，山峰伫立水中，土石延绵，形成了三条由山向四外发散的天然长堤，与数十里外的陆地围合，分出了东、西、南三方水域，也就是湖州的东湖、西湖、南湖三个湖泊。

其中东湖最大，岸上滩涂，适合农耕，水色温和，方便养殖，生养百姓众多，也最为繁华。

往来亭云阁的江湖客，多从各地行至东湖码头，之后雇湖岸码头的摇桨叟，一叶轻舟，摆渡到山脚下，再沿蜿蜒山路爬上山顶。

下山，也是按原路返回。

摇桨叟这一行生意，因亭云阁而兴起，日日兴隆。但凡能买得起亭云阁消息的，都是江湖上出得起一字千金的主子，大方阔绰，勤快一点儿的，盈利一天，能赚得湖州知府小半年的俸禄。

如此稳赚不赔的生意，入行者却是寥寥，因为除了要买船，还得到亭云阁的准许，才能靠近山脚下拉人载客。

叶熙行至山下，见苍翠古柏下只停靠了一条木舟，掀起长衫，纵身上船，扔出一锭金子，正落在船头的铁罐子里。

咣当脆响，惊醒了船头贪睡的摇桨叟。

摇桨叟掀开斗笠，露出满头银白细发与前额深邃皱纹，懒洋洋的摆摆手，“姑娘雇别的船吧，老朽今天不做生意。”

铁罐子微微摇晃，又是五锭元宝落入，刚好装满。

叶熙在舟上不动，却见那老头儿看也不看一眼她给的银子，侧过身，枕着单手胳膊，斗笠盖上，继续闭眸睡觉。

“老伯……”叶熙喊了声，“现在走船，要多少银子都成，您开个价吧。”

“今天不做生意，”摇桨叟不胜烦扰，声音隐有怒意。

不久，鼾声起伏。

环顾东湖，鹅鸭戏水，排雁过云，民房瓦檐，遥遥炊烟，小舟都在东湖码头靠着，等新客源，下一条来船，也不知要等多久。

叶熙下船，焦急却毫无办法，只能等着。

她轻功尚可，奈何湖中无半分可立足之物，单凭双腿踏水，没有舟船，根本过不了诺大东湖。

湖岸屡有怪石，叶熙寻了一干净处，刚要坐定，听头顶云间，一声长鸣，猛地抬头，大鹏展翅，破云直下，若惊雷闪电，向着水面俯冲。

海东青？

海东青略过水面，重重落在船尾，足有一米多高，锐眼直勾勾的盯着叶熙。

叶熙后退半步，单手搭上剑鞘。

湖州虽在秦江以北，却也离着长城好几座城池，竟然有这等在长城之外极寒之地飞扬跋扈的鸟中之王。

暗鹰部中，平日也会驯养鹰鸽一类的鸟，做情报传递之用，可叶熙从没有见过这么大个儿的。之所以认得此鸟品类，是幼年见皇兄习作，画的西北军大帅的肩上，托着一只。

竟没拴铃铛或是脚绊子，难道是一头无主的鹰？

鹰类凶猛，海东青甚至能一抓撕裂一个成年壮汉的喉咙。叶熙暗生内劲，单独对敌，还要保护手无寸铁的摇船老叟，面无颜色，周身血液却早已紧张的不行。

“阿追。”

海东青闻声，无视叶熙，展开翅羽，弹跳两下，直奔船头。

此时的摇桨叟已经睁开了眼，“姑娘莫怕，阿追乖巧，从不伤人。”

叶熙便知道此鹰有主，近在眼前，可如此凶神恶煞，怎么也勾搭不上乖巧这个词汇吧。

“阿追，你怎的飞我这儿来了？”老叟坐起来，亲昵的拍拍大鸟的羽翅。

海东青扑棱双翅，头顶白毛，委屈的向着老叟干枯蜡黄的手掌猛蹭，像个小孩跟爷爷撒娇。

“老三又没喂饱你？”

海东青嗷的一声。

“来，二爷给你抓鱼吃，”老叟说着，扔了斗笠，解去腰带，脱去单衣，皮肤黝黑硕健，转身，后背两道刀疤，阴狠狰狞。

叶熙偏过脸，虽说江湖男女，不拘小节，但她长居宫中，自幼学的也是世族小姐大家闺秀的礼节，男女授受不亲，哪怕是老叟，也略有尴尬，双颊微红。

好在摇桨叟噗通跳下东湖，人影不在。

东湖鱼米之乡，子民水性都好，入得深水散网，憋着半把个时辰不出来，绝非难事。

叶熙靠在长石边，观赏鹰立舟头。

暗灰羽毛，光泽潋滟，褐斑点缀，精神抖擞，胸口偏红，头顶尾上各一抹白，喙如弯刃爪如铁钩，一对鹰眸犀利而威严，鸟兽畏惧，矫健遒劲驰骋九霄云外林海雪原。

不足一刻，水裂清波，老叟跳回船中，两手各抓一条一尺多长的青鱼。

海东青欢快的扑过去，老叟把鱼扔在船上，浑身擦干，套上粗布衫，甩了甩湿漉漉的银发。

叶熙这次提前转了身子，避过不和谐，她仰脸看山，山上树影摇动，不似山风，像是人影。海东青的翅膀大开，飞离船身，绕着山体不高处盘旋两圈，又落下来。

人影渐显，前边一老二少，叶熙在亭云阁中都见过，三长老孙渔与他的两个徒弟，外加之后，抬着软轿的四个亭云阁弟子。

“弟子见过二师伯，”成微和成婉抚拳行礼，对着的，竟是那盘坐在船头擦头发的摇桨叟。

摇桨叟似是没听见。

孙渔瞥一眼站在鱼上宣示主权的海东青，很是无奈，“二哥，你怎的又给阿追抓鱼吃？你总是如此，它何时才能学会自己捕猎？”

“我愿意，你管得着吗？”老叟将银发盘起，冠子束住，“多好的鸟儿，都被你给饿瘦了。”

“都怪你惯它，老大不小了，连个兔子也逮不到，鱼也不会抓。”

亭云阁哪里是养了一只海东青，不学无术，好吃懒做，一次飞不足百米远，打起架来，恐怕连对岸农家养的大白鹅都不如，简直是鹰族之耻。

“阿追，这儿没你什么事儿了，去吧，”孙渔眼不见为净。

鹰族之耻嗷嗷嚎叫，利爪一左一右，勾着两条不劳而获的青鱼，展翅而上，很快消失在云雾中，打算寻个山林僻静处，独自享受丰盛的美味佳肴。

摇桨叟直起身子，刚想对自家三弟饿着阿追的行为表示不满，忽见三长老身后，成微掀开软轿帘，抱着暖炉的丰沉半步支地，立马转为恭敬神色，“黎念见过阁主。”

“二长老，不必多礼。”

“阁主，您是要回苍山？”

二长老刚摆渡送阁主回阁，怎么两个时辰不到，阁主又下山了。虽知阁主的旧伤离不开苍山温泉，但至少之前每次回来，都住个五六天才走。

“先不回去，”丰沉也没说去哪儿，“烦二长老送我一程。”

孙渔与黎念使了个眼色，此事别多问了，过后再与之详说。

丰沉走近船边，路过叶熙，故作惊讶，“熙公主还未走啊。”

“没有船，”叶熙直言。

孙渔瞧着一条船横在眼前，笑说道，“二哥老每日午睡时候，是不做生意的。”

“是晚辈失礼，打扰二长老休息，”叶熙说着歉意，却是心想，怪不得老叟如此傲慢任性，生意想做就做，想不做就不做，五个元宝全然不放在眼里，还驯养了一只

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