老将军兀自不敢相信，半晌才憋出一句：“安家那小子……居然要来见锦姐儿？一个金吾将军，专程来见个十二岁的姑娘？”
李云锦闻言眼中闪过笑意，老将军那副怎么不是来见我的表情实在是太过明显，让她忍俊不禁。
老夫人倒是笑了，细细看了看拜帖，打趣道：“我还当他是来见菁儿的呢。”
她抬眼看向李云锦，问道：“你们关系倒是好。”
“姥姥认识安大人？”李云锦听老夫人这么说，好奇问道。
老夫人笑意更深：“何止认识？你娘小时候，安家就住在隔壁巷子，两家时常走动。思言那孩子与你娘年岁相当，成日跟在她后头‘菁姐姐’、‘菁姐姐’地叫，活像个小尾巴。”
“若说青梅竹马有些夸大，但也算一块玩大的。你娘小时候顽皮，常带着他爬树摘果子，有回还把安家老爷最爱的兰花盆打碎了，两人吓得躲在你外祖父的书房里大半天不敢出来。”
老将军轻声叽叽咕咕：“我说那日书房里怎么有窸窸窣窣的动静，原来是这两个小兔崽子。”
老夫人说着，眼神渐渐飘远，似乎陷入了回忆：“那时候啊……”
话到一半，她忽然顿住，神色微黯。
李云锦敏锐地察觉到外祖母情绪的变化，轻声问：“后来呢？”
“后来啊……”老夫人回过神来，勉强笑了笑，“后来安家调任外省，两家便少了联系。再见面时，应该就是东海县了。”
她没再说下去，转而道：“思言前几年才成的婚，如今大儿子和芳姐儿差不多大，去年又添了个小姑娘，刚满周岁。”
老将军仍盯着拜帖，嘀咕道：“这小子，要见锦丫头做什么？她才多大？”
老夫人睨他一眼：“他们东海县就认识了，过来见见认识的人，有什么稀奇的。”
雨声渐密，窗外的海棠被风吹得轻轻摇晃。
李云锦若有所思，安思言原来和娘亲有过这样的过往，那当初在东海县，自己能被叫上楼，顺利把那两个西瓜卖出去，应该就是他看到了娘的脸。
老夫人见她出神，温声道：“思言既然递了帖子，便是以礼相待。锦丫头，你可愿见他？”
李云锦回过神，乖巧点头：“本也是故人，自然见的。”
老将军仍有些不放心：“到时候我陪着，我要看看，他到底想干什么。”
老夫人失笑：“你呀……早些年防他跟防贼似的，如今过了许多年，怎么还是如此？”
老将军嘀嘀咕咕的，到底也没说不去。
李云锦却笑起来：“当初……我能把寒瓜卖给表哥的，倒是要谢谢安大人。”
“哦？”老夫人好奇道，“这话怎么说？”
“当初我在楼下叫卖，是安大人看到了我和娘，将我们叫上去的。要不然，就我们当初衣衫褴褛的架势，可上不了县里最好的酒楼。”
老夫人闻言一笑：“这么说，我能和菁儿再见，倒要多谢他。既然如此，到时候我也一起见见他。”
李云锦一顿，旋即也笑了起来。到时候安思言见到这两位，脸上的表情应当是很好看的。
想到这里，她不由得也期待起来。
本就是过来将事情告诉两位老人，等说完了，李云锦就告退了。
目送她的背影离开，老夫人忽然就红了眼眶。
老将军见了，连忙道：“慧慧怎么突然伤心起来了？”
“我方才想起菁儿这些年……日子过得苦啊。”老夫人用帕子按了按眼角，“本来乡下日子也不好过，还死了男人，孤儿寡母被吃绝户，连锦姐儿都受了伤……若不是老天开眼，我这辈子怕是都见不到她们母女了……”
老将军喉头发紧，想起初见时李云锦那孩子冷静得过分的眸子，轻声一叹：“都过去了……如今她回了家，有我们护着，断然不会再有那样的日子了。”
这时，丫鬟在外禀报：“大夫人来了。”
门帘一掀，吴伴雪从外间进来，发梢还带着些许水气。
见二老神色黯然，她给两人行了礼，轻声道：“给锦姐儿和芳姐儿请的嬷嬷和女先生已经到了。”
老夫人勉强打起精神：“让她们先在偏厅候着吧。”
吴伴雪在绣墩上坐下，笑道：“娘怎么一副心事重重的样子？”
老夫人勉强勾了勾唇角：“说起菁儿当初的事情了。”说着，拍了拍吴伴雪的手，表示自己并无大碍。
吴伴雪闻言温声劝道：“如今妹妹回来了，后福都在后头呢。您看锦姐儿多聪慧，芳姐儿又活泼可爱，将来定有好前程。”
“我就是心疼她们……”老夫人叹了口气，“她们前面日子过苦，我难免偏疼几分。”
吴伴雪眼睛一亮：“说到锦姐儿，儿媳倒有个想法。那孩子把后院三亩荒地都侍弄得井井有条，不如给她个庄子练练手？”
老夫人闻言，愁眉稍展：“这主意倒好。”
她招呼着丫鬟去拿自己的账册来：“让我看看哪个庄子合适……”
“清水河那个就不错，”吴伴雪凑过来看，“离府近，土质也好，正适合锦姐儿这样的新手。”
老将军皱眉：“会不会太大了些？”
“您可别小瞧了锦姐儿，”吴伴雪笑道，“那孩子心思缜密着呢。前几日我去看她开出来的地，虽说还没有种上东西，看上去已经大不一样，花匠都说那土养得极好，拿来种花最好不过。”
老将军闻言咋舌：“那说不得我的寒瓜，明年还真能吃到？”
老夫人若有所思：“青萝庄更好些，有三十亩上等田，还带个果园。”
吴伴雪眼睛一亮：“可不是？正好让锦姐儿试试培育果苗。她自己也曾说过，瓜果蔬菜尽可种得。”
老将军见二人说得兴起，忍不住插嘴：“那庄子上的人如何？”
“庄头是个老实人，”老夫人道，“他媳妇还曾在咱们府上当过差。”
吴伴雪笑道：“他家有个闺女，与锦姐儿年岁相仿，正好作伴。”
老夫人合上账册，眉宇间的愁云终于散去：“就这么定了。伴雪，我过几日带锦姐儿去庄子上看看。”
“儿媳记下了。”吴伴雪笑着应道，又想起什么似的，“要不要让芳姐儿也跟着去玩玩？”
“让她也一起去吧，”老夫人脸上露出笑容，“那孩子最爱热闹，跟在姐姐身后从来跟个小尾巴似的，若是不让她去，只怕闷闷不乐好一阵。”
商议已定，老夫人才想起来刚才吴伴雪说，嬷嬷和女先生到了。本就是精挑细选过的人，她也没了再去见一次的心思，叮嘱吴伴雪将人送到叶菁那儿去。
叶菁得了消息，一直惴惴不安。见了人之后，越发地自惭形秽起来，坐在正厅的主位上，手指不自觉地绞着帕子。
好在不多时，两个女儿就过来了。
李云芳蹦蹦跳跳地跟在姐姐身边，一双大眼睛好奇地打量着厅内的陌生人。李云锦则神色平静，目光在两位嬷嬷和女先生身上轻轻一扫，便垂眸敛目，规规矩矩地站定。
“锦姐儿，芳姐儿，来见过两位嬷嬷和高先生。”叶菁小心翼翼地开口，生怕女儿们不喜，也怕嬷嬷和女先生看轻了自己和女儿。“这位是邓嬷嬷、这位是周嬷嬷，这位是高先生
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