小卡车的轰鸣声划破了清晨的宁静，如同一位忠诚的信使，将许秀芳一行人平稳地带到了小溪村。

村口的尘土飞扬中，村民们投来的目光充满了惊讶与艳羡。

许秀芳坐在那辆属于夏风服装厂标志性的皮卡车里归来，这一幕，对他们来说，无疑是成功的象征。

几位年长的大婶，衣襟随风轻扬，快步向许秀芳靠近，眼中闪烁着好奇与热切。

“哎哟喂，秀芳啊，你这是坐上了服装厂的小车回来的？难道说，你在那儿找到了份活儿？”其中一位大婶嗓音里满是惊喜与探究。

另一位则低语道：“莫非是村支书从中搭桥？听说他家的女儿就是那样进了服装厂的。”

言语间，流露出几分微妙的嫉妒与不甘。

又有人迫不及待地追问：“我为了给儿媳妇找个活儿，跑断了腿也没门路，你是怎么做到的？跟我们分享分享嘛。”

面对乡亲们的连珠炮问，许秀芳显得有些措手不及，只好提高音量，澄清道：“大家误会了，我只是帮他们修理了一下东西，还有家里那台老旧的缝纫机，修好后送回了厂里。”

这话一出，周围的气氛顿时冷却了下来，就好似被一阵秋风席卷而过的烟雾，原先的热忱与谄媚消失得无影无踪。

取而代之的，是一股酸溜溜的味道在空气中蔓延。

“修修补补的，能赚几个小钱呢？”有人轻蔑地嘀咕着。

另一个人接口道：“确实是啊，哪有在服装厂做正式工来得实惠。”

谈话的调子中，那些刻意的恭维已被风吹散，剩下的只是酸意和不满。

“村长家的千金，据说一天就能赚七块钱，听听，这可不少啊。”

许秀芳的耳畔充斥着这样的声音，一时间，她竟不知如何回应。

但今日的她，心情格外晴朗，无意于陷入唇枪舌剑之中。

“行了，咱们还是回家吧。”她轻声说着，牵起了三个孩子的手，准备步入自家的小院。

默默地把日子过好，悄悄地积攒财富，无需张扬。

然而，就在跨过门槛的瞬间，小宝兴奋地从口袋里掏出一个折成方块的信封，眼中闪烁着光亮。

“妈妈，今天那位叔叔给的，说是给你的工钱，还让我们去餐馆好好吃一顿呢。”

小家伙的话音刚落，二宝立刻像个小粘糕一样贴紧了母亲。

“妈妈，我这么大了，还没见过餐馆是什么样子的呢！石头说过那里的菠萝咕噜肉甜得让人牙齿发痒，我真的很想尝尝。”

大宝则用一种“你咋这么没出息”的眼神瞥了二宝一眼。

许秀芳心里却是一片宁静，她相信陈安平不是那种吝啬的人，更何况之前那些缝纫机的维修费用，两人还未曾结算。

然而，不远处的几位婶子听到这话，心中的平静立时被搅乱了。

她们三三两两地围拢过来，眼神里满是探寻与羡慕：“修那些机器能有多少报酬啊，竟然还能下馆子潇洒一番？”

一位婶婶皱着眉头估摸：“怕是一台也就赚个几十块钱。”

“哎，那些铁家伙又不是天天下雨天晴都要坏，一年到头坏个一两次，赚的顶多也就是点零花钱。”

另一位接茬道。

“零花钱能干啥，这顿吃饱了还得操心下一顿呢。”

又是一阵无奈的叹息。

许秀芳轻轻摇了摇头，眉宇间透露出一丝无奈，仿佛是在说，这世道啊，事情到了那些婶子的口中，无论好坏，都成了她们茶余饭后的调料。

就在这时，一阵轻微的嘎吱声由远及近，李桂芳骑着一辆略显老旧的脚踏车出现在众人的视野中，许小花紧随其后，两人脸上挂着汗珠，却也难掩那股子勤劳劲儿。

车上高高堆砌的旧铁烂铜，在阳光下闪烁着斑驳的光芒，那是劳动的痕迹，亦是对生活不懈追求的见证。

周遭那些婶子们的脸色，如同变幻莫测的天气，从最初八卦好奇的兴奋逐渐转为一种难以言喻的不屑与鄙夷，眼神中夹杂着几分轻视。

其中一位婶子撇了撇嘴，用一种刻意放低却足以让人听见的嗓音说道：“哎，

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