褚云兮接过字条,只瞟了一眼,瞳孔瞬间放大,这个字迹……
她没有说话,他就一直盯着她,不知过了多久,却见她把字条对折,凑近灯台。
“诶?”纸的边缘立即泛起焦黄,陵渊眼疾手快,一把握住了她的手腕,想要制止。
她偏过头,视线停留在他的手上,他遽然放开,眼看着墨迹被火舌一点点吞没。
“假的。”她轻描淡写地说:“我知道你在想什么,不会是他。”
他正要细问缘由,窗下一串脚步声经过,紧接着敲门声起,夏青的声音传进来:“太后,太医为陛下请脉来了。”
她做出一个“快走”的口型,他不敢耽搁,立即从另一侧跳窗出去。
陵渊回到城外,与仓梧他们汇合时,才刚过了子时,更深夜阑,他却毫无睡意,背靠着树桩,手里拿着一根木柴,扒拉着火堆里即将燃尽的木炭。
仓梧知道他心里藏着事,不敢上前打扰,吩咐众人远远地避开。
木柴发出噼噼啪啪的声响,溅出点点火星,将他的脸映得微微发红,他闭上眼,全是她方才点燃纸条时的样子。
那是他明日指控褚祯明的证据,就这样被她付之一炬,可她说了,那是假的。他朝后仰了仰头,轻轻靠上木桩,却止不住胡思乱想。
她那样笃定,是真瞧出了什么,还是在替她父亲遮掩?抑或是……
仓梧此前的话蓦地从他脑海中蹦了出来:“王爷就没有疑心过,太后或许也参与其中吗?”
太医来得也太不是时候,哪怕再给自己机会,多问一句话呢。可多问一句,他能问什么?问这一切是不是她在背后操纵?
他问不出口。
他还是坚信,不是她,她做不来这样的事。
翌日城门一开,众人遵他的命令回了魏王府,陵渊像往常一样,只带了仓梧进宫。
正德殿里,他进去时,三大辅臣都在,他扫了一眼,看见昔日同在一起议事的同僚,如今个个正襟危坐,大有三堂会审之势。
“魏王。”崔宏第一个起身,朝他行了礼,紧接着孙耀也颤颤巍巍地站起来,唯有褚祯明坐在位子上黑着脸一动不动。
“魏王,陛下南巡,臣等没有侍驾,也是回京后才知道陛下竟遭贼人毒手,如今京中流言四起,还请魏王将陛下中毒那日的情形细说一番,也好还自己公道。”
他知道崔宏说话一向委婉,他们先前定是议过了此事,这是给自己一个“辩白”的机会,心中不由冷笑,他自诩堂堂正正,却不承想会有极力为自己辩驳的一天。
可她在堂上,他不想在她心中留下一丝怀疑,于是把那日的事事无巨细地说了一遍。
“太后。”听罢之后,崔宏看向褚云兮。
“当日情形确是这样。”她如实说。
“好。”褚祯明缓缓站起来,与陵渊并肩而立:“我有几个疑点,还望魏王为我解惑。”
“其一,魏王看护陛下一向还算尽责,那日太后不在,魏王为何把陛下独自留在行宫?”
陵渊心里一沉,余光不自觉地瞟向褚云兮,褚祯明还是太了解自己的女儿,知道这是她的痛处,那日的事哪怕再重提一万次,这点都是他不得不承认的失职。
他沉了一口气,顾不得其他,据实以告:“因府衙传来消息,庆州刺史苏砚自戕,庆州的事还未同诸位细说,但苏砚是关键线索,所以本王情急之下……”
“所以魏王抛下陛下,自己去了府衙,这是失责。这其二……”褚祯明说着,从袖中掏出一个物件:“不知魏王府,可有这样的令牌?”
褚云兮坐直了身子,确认父亲手中的令牌与那日侍卫指认的无异,看向他的眼神变得复杂起来。
“是我府上的。”
“那就好。”褚祯明把令牌传到崔宏等人手中:“这便是带走陛下那人手上所持的令牌,和陛下一道在庆州行宫的月华阁里找到的。”
崔宏摩挲着令牌上的花纹,心里不由感叹褚祯明心机之深,他日日闹着要将魏王法办,这样的证据却从未在他们面前展示过。
“二位大人可能有所不知,月华阁便是魏王在庆州行宫的栖身之所,不知魏王对我说的,可有异议?”
“本王不知国公远在千里之外,如何得到了丢在月华阁里的令牌,只是它并不是什么稀罕物什,我府中人出去采买办事,大抵都要带在身上的。”
褚祯明冷笑一声:“魏王殿下倒不必急着把脏水往我身上泼,也不必急着撇清干系,不妨先见一个人。”
“传上来!”
他一声令下,殿门大开,两个侍卫一前一后抬着一副担架进来,依褚祯明所言放在了地上,并把盖在上面的白布掀开,下面赫然出现一具尸体。
褚云兮知道事情不简单,随即站起身来,准备往下走,褚祯明赶忙制止:“此人死状骇人,太后还是不要过来。”
“无事。”她朝前走了几步,站在一丈远的地方。
“魏王可认得此人?”
陵渊瞥了一眼地上的尸体:“不认得。”
“好,那便再传一个人。”
话音一落,侍卫带进来一个老妪,扑通一声跪在地上,头也不敢抬,吓得浑身发抖。
“抬起头来,让你的主子看看,可认得你吗?”
陵渊不知他葫芦里卖的什么药:“是我府上的厨娘。”
“那便是了。”褚祯明指着殿中的尸体,看向那名老妪:“你看看躺在那儿的是谁?”
老妪朝他所指的方向望过去,只一眼,便连滚带爬扑了上去,嘴里哭着嚷着直喊着:“羽儿……”
老妪哭声凄厉,褚云兮听得心一颤一颤的,悄悄瞄向陵渊,见他紧拧着眉,心里暗暗有了些许猜测。
“先别急着哭,还有一个人等着进来辨认。”褚祯明示意侍卫将老妪拖到一旁,接着又有一个身影进来,竟是那日指认令牌的侍卫。
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