暖阁内炭盆哔剥作响，雕花窗外铅云低垂，仿佛伸手就能攥出一把冰碴子。
凌续德望着程扬知绷成弓弦的脊背，知道再劝也是徒劳，她眼中决绝比檐角挂着的冰锥还冷硬。
“七嫂既然铁了心要冒死营救七哥，我即刻调二十死士在地牢后门接应，以防万一……”凌续德话语平缓，“接应的人必须信得过，我亲自去挑。”
关惠悳伸手拉过程扬知，镯子磕在她的腕骨上：“清姝，你大可不必舍身冒险，七少主乃皇家血脉，断不会……”
断了线的泪珠子砸在程扬知虎口，关惠悳指甲都快掐进程扬知手背了：“上个月你还说要带我做生意的……”
话没说完就被抽泣声截断，程扬知反手扣住她腕子，“怎么？又不是不作数了，你担心我一去不复返呀？”
“呸呸呸！”关惠悳立刻止住了哭声。
“惠悳，莫要担忧。我既敢去，便有几分把握。你且安心在府中，若我能平安归来，待我的生意东山再起，定分你一杯羹。”
她哪有什么把握，也不过是放手一搏。
想来自己穿越到此，若是没有凌延川，怕也过不上现在的生活。
她怎可能在这样的关头抛下他，独善其身。
待凌续德安排妥当返回暖阁，程扬知小心翼翼开口求助：“八少主，可否拜托你帮我寻些物什。”
“你别跟他客气！”关惠悳抢先替凌续德应下。
“一套太监服饰，和一些易容之物，我想乔装打扮一番混入宫中。”程扬知穿越前可没少刷短视频，美妆博主的教程她都牢记于心。
“你还会易容？”关惠悳十分惊讶。
程扬知笑笑不答，东方秘书嘛，换个头而已。
洗净面容后，铜镜里正勾勒着一张寡淡面孔。
程扬知拈起混着鱼胶的赭石粉，用新毛笔凑合当美妆刷，再找八少主府上的梳妆丫鬟把自己的长发编成太监样式的发髻。
“七嫂这易容术……”凌续德在一旁看呆了。
关惠悳亦震惊得合不拢嘴：“当真是认不出。”
雪粒子砸在窗纸上的声音突然密起来，程扬知原地蹦了两下试衣裳：“时辰也差不多了，我该出发了。”
凌续德推开积了雪的侧门，在程扬知临走前交代：“七嫂，见着守西门的老王，就说他闺女腊月廿八出阁。”
程扬知把这话在舌尖滚了两遍，心了这是接头的暗号。
她回头看向关惠悳和八少主，拱手作揖道：“多谢惠悳和八少主今日的帮助，若此次能成功，定当重谢。”
“七嫂，切莫如此客气。七哥与我手足情深，救他也是我分内之事。”凌续德说着，从怀中掏出一个锦囊，递给程扬知，“这锦囊里有我私制的迷药，关键时刻或许能派上用场。”
关惠悳一脸愁容，扁着嘴不肯让她离开：“你万事小心，若遇到危险，能逃则逃，莫要硬拼。”
*
程扬知缩着肩膀往皇宫方向挪步，积雪在太监靴底下咯吱作响。偶尔有裹成棉球的路人擦肩而过，谁也没多看一眼这个冻得鼻尖通红的小太监。
她借着扶帽子的动作按住狂跳的心口，盘算着待会儿见到八少主安排的接应时该如何不着痕迹地说出暗语。
宫墙黑影压了下来，她正巧踩到块结冰的石板，踉跄着扑在墙角才没滑倒。
巡逻侍卫的灯笼光从拐角扫过来，她整个人贴进墙缝里，粗糙的砖石磨得脸颊生疼。
攀爬时麻绳扎得手心火辣辣的，狂风卷着雪粒子往领口里钻。
程扬知数着墙砖裂缝往上挪，突然听见墙内传来兵器碰撞声，惊得差点松手。
好不容易翻上墙头，却见宫里巡夜的灯笼排得跟棋盘格似的，东三西五地晃悠。
她学着老太监教的模样佝偻着背，沿墙根阴影往前蹭。
路过处半掩的侧门时，里头飘出的炭火气混着闲话声。
“听说了吗？慎刑司关了个重要的犯人，看守得可严了。”
“那可不，我听说是七少主，好像是犯了什么大事。”
“要死！这话你也敢浑说！”
程扬知心下一紧，正想再听仔细些，突然听到身后传来脚步声，她扒着门缝的手一抖，木门吱呀声惊得屋里五个宫女齐刷刷抬头。
“何人！怎么跑到这里来了？”一位年长些的宫女倏然警惕，面色严肃。
程扬知赶忙堆起笑脸，压低声音：“几位姐姐，莫要惊慌。我是新来的小太监，迷了路，误打误撞就进来了。”
“还望姐姐们行个方便，莫要声张。”她堆着笑摸出块碎银递出去。
年长宫女接过银子掂了掂，突然掐了把她胳膊：“这般细皮嫩肉也敢来宫里讨生活？”
“看你这小太监还算懂事，下次可别乱跑了。这后宫之地，可不是你能随便乱闯的。”
程扬知连忙点头称是，又问道：“姐姐们，不知这慎刑司该怎么走？我听闻那里缺人手，想去碰碰运气。”
“慎刑司在西边，你沿着这条长廊一直走，到了尽头向左拐，再穿过一个庭院便是。不过我劝你还是别去了，那地方阴森恐怖，可不是什么好差事。”宫女好心提醒道。
不过是搪塞之言，她点头谢过，转身离开。
按宫女指的路摸到慎刑司时，月亮正巧被乌云吞没。
程扬知蹲在石灯笼后头，盯着守卫规律性的呵气动作。
远处忽然传来一阵急促的脚步声。
只见一个小侍卫模样的人匆匆跑来，对守卫说道：“上头有令，要提审七少主，快开门。”
守卫对视一眼，其中一个问：“提审公文呢？没有公文，我们可不敢轻易开门。”
小侍卫从怀中掏出一张纸，递了过去，“这不是嘛，赶紧的，别误了时辰。”
守卫接过公文，仔细查看。
程扬知知晓这是八少主的人在给她制造机会，连忙上前跟着小侍卫。
“你！干什么的！”守卫挑起长枪指着她。
她心跳如鼓擂，佯装镇定：“我同他一道的，方才小解去了。”
“老王，这三更半夜的，早些放行早些休息罢！”小侍卫故意点明守卫的身份。
程扬知立马接话：“听闻你闺女腊月廿八出阁，恭喜啊。”
守卫听了这话，当即把公文还给小侍卫，尴尬咳了两声，左顾右盼张望了一会儿，抬手示意他们快去快回。
地牢里昏暗阴森，弥漫着一股腐臭的气息。
她强忍着不适，在各个牢房间寻找凌延川的身影。
“凌延川！”程扬知压低声音呼喊着，回声恐惊扰他人，她只好默不作声挨个搜寻。
终于在最靠角落的牢房里看到了熟悉的身影。
凌延川衣衫褴褛，头发凌乱，身上还有不少伤痕，坐在干草堆里，靠着灰墙闭目小憩。
“凌延川！”程扬知
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