阁里备下丰盛午膳，两人吃过又坐回琉璃桌边。
万叶飞恭敬沏上好茶，双手奉至面前：“在下有眼无珠，得罪夫人，还请饮了这杯，原谅则个。”
栖真接过喝罢，揶揄道：“万公子的茶是好茶，但贵成这样，真有人喝得起？”
万叶飞叫进门外小童：“我们阁里喝茶听曲当收几钱？”
小童道：“喝茶一两，听曲三两。”
待小童出去，栖真哭笑不得：“果真在讹我。”
“这不给夫人赔罪了吗？先前是叶飞莽撞。桥上初见夫人确实惊艳，能邀进阁叶飞也很心喜，才拿宝贝茶具出来待客，谁知被灵宠砸坏。我又不能说心疼杯子，才虚抬高价，唬一唬人罢了。”
栖真：“直说心疼杯子也没什么，弄坏当赔本是天经地义。”
万叶飞尴尬笑道：“我知明璃得之不易，视之为心头宝，可说出来别人却是不懂的。我不屑说，也不想说，所以才有这么一出。夫人别跟我计较。”
栖真好奇，问出心头疑惑：“为何一直叫我夫人？”
万叶飞闻言一怔，看了看她的穿着：“一身妇人褂袄，叶飞不称夫人，又该如何称呼？”
天！敢情她自个儿去店里买错衣服了？难怪人人道她已婚。栖真说：“真是误会，我未婚呢。”
万叶飞哈哈一笑，也不问她为何未婚却乱穿衣服，只是道：“失礼，看来在下要改口叫一声小姐。”
栖真：“栖真吧，听得顺耳。”
万叶飞：“不如叫声真妹妹，才不显生分。”
栖真莞尔，也不知谁年长些，这声妹妹从何叫起？玩笑道：“妹妹就免了，万一将来我有心爱之人，这声妹妹叫的，瓜田李下，多生枝节。”
万叶飞见惯女人百态，她以玩笑语气划清界限，反让他心头一松，更添些许敬意。
栖真道：“不过我确实好奇，叶飞既当我有夫之妇，之前还各种撩拨，不怕我那莫须有的夫君跑来抽你？”
万叶飞一展折扇，悠闲地摇了摇：“听说在大容，妓院郎阁一概没有，栖真不知道了吧！辛丰只有已婚妇人才逛郞阁，闺阁小姐怎会来呢？若早知栖真未婚，我是断不会邀你进来的。”
“已婚妇人才逛郞阁？”
万叶飞：“辛丰嘛，哪个男子不多娶？娶回家未必个个伺候得了，多的是房中寂寞的妇人，总要有个活处。所以辛丰遍地郞阁，比妓户海去了。”
就是说辛丰已婚女子找牛郎很普遍，就一正常社会现象。这对活在社会主义现代化国家的栖真来说有点冲击，八卦之心顿起，问道：“人家夫君知道妻子寻欢，就安心戴绿帽，不来滋事寻仇？”
万叶飞：“郞阁都是在开衙司府画押明注的，也是正常营生。但这种事，取决于男人怎么看，有睁只眼闭只眼的，也有愤愤不平来砸场的，总之这生意比起妓户要不得人待见。”
栖真待他心境已全然不同，有话不知当不当问，见万叶飞微微一笑，道：“你是想问，既不招人待见，我又为何自甘轻贱，做此营生？”
栖真：“叶飞容貌能力惊才绝艳，做此选择想必自有道理。”
万叶飞：“沦落贱籍的皆为戴罪之身，是一辈子别想翻身的命。这营生虽被人看不起，至少好赚。我本无选择，若不做这个，又何来能力供养那些个偏好？”
栖真听之黯然，诸多臆测，终不再问。
万叶飞摇着扇子不以为意，状似闲聊：“我打小异想天开，不爱经史文集，只钻百工之术，所以不得阿爹待见，沦为家族之耻。如今在开物阁反得自由，攒的钱尽管玩去，再无人管我了。”
他说得云淡风轻，栖真倒是听出两分遗憾和落寞，宽慰道：“叶飞无需自轻，一个国家要大力发展靠不了经史子集，像你这样的科技人才才是国家瑰宝。”
万叶飞听得好笑，又感佩对方善心，一哂道：“多谢安慰。我不知你说的科技人才是什么，但也并不自轻自贱，如今我生活餍足，还能继续自己所爱，没有遗憾了。”
栖真正色道：“不，我不是在安慰你，我说的是事实！一个国家想发展得好，离不开政治经济军事全方位的进步。政治是意识形态和组织构架问题，我们暂且不论。但经济发展却和科学技术气息相关，就拿你刚才给我看的那个浇花管道来说，若能量产普及，能大大加速花农工作的效率，提升的效率转化成生产力，他们用相同时间可培育出更多产品拿去市面流通，如此一来能赚到更多钱。有了更多的钱，就能再行投资，或者消费升级，无论哪样，都可推动经济发展。而这还只是你发明的一样工具而已，若叶飞把好点子都做成实物投放市场，真是利国利民的好事。辛丰要是有很多像你这样的人存在，都能为国家贡献力量，这个国家就比别的国家发展更快，你们怎么当不得一句‘国家瑰宝’了？”
虽不明白她说的一些词，但意思到底明白的，万叶飞目瞪口呆，细想片刻，收起折扇，唤进小童取了酒来，亲自斟满两杯，执杯认真道：“栖真，你是第一个对我说这番话的人。过去我只当自己纨绔，今日却醍醐灌顶，终于觉得自己会的还有那么一点意义。在此敬上一杯，感激不尽！”
栖真也为这番奇遇与有荣焉，当下一饮而尽，品评道：“入口有果香，直热肺腑。无论口感还是醺劲，加一分则过，减一分则淡。好酒！”
万叶飞又给她满上：“我酿的，还没起名，就想让你尝尝。”
“如此上乘，值得好名。”
“栖真取一个？”
她略一沉吟，道：“以前有对好友叫伯牙和钟子期。伯牙弹琴想着高山，子期会说我看见一座巍峨大山；伯牙弹琴想着流水，子期说我看到了汪洋大海。反正伯牙每次想到什么，子期都能从他琴声中领会他意。后来人们便用高山流水来喻这份知己情。叶飞不介意，我们便以高山流水命名此酒可好？”
“好个高山流水！”万叶飞击掌笑道：“从此这酒便为此名。我把酒方给你，将来回大容，栖真照方自酿，随时随地能喝一口。”
栖真连连摆手：“酒方是你原创，好生留着，是能赚大钱的物事。我若想喝，来找叶飞便是。”
万叶飞听她愿意来往，高兴不已，问：“栖真如今暂住南城？”
栖真：“只是路过，过几日要走了。”
万叶飞脸色瞬间拉跨：“便要走了？”
栖真：“再过几日才走。”
万叶飞：“再过几日，也终要走的。”
栖真：“我非辛丰人，要走也是早晚。”
万叶飞：“是，我知道。”
室内一时静默，片刻才听他道：“或许你不信，可我好久好久不曾这般高兴。这几日若还得空，可否再来阁中一叙？总觉得我倆有说不完的话，实在不舍就此分别。”
栖真当即点头：“明日巳时再来拜会，讨你一杯高山流水，叶飞可允？”
万叶飞喜道：“别说一杯，一缸都允得！”
栖真笑出来：“哪里喝得了一缸。”
万叶飞当即命人又取两坛新酒，用红绸带绑了，提给她：“这两坛拿回去，我这里所有的高山流水绝不售卖，将来除非得见栖真，我自己都不再喝了。”
栖真感佩不已，为着这份赤诚，嗔道：“好酒怎能埋没，叶飞尽管喝，一面喝一面做你的木偶人，岂非美哉？”
万叶飞憨憨一笑。
栖真：“多谢赠酒！我非常喜欢。今日确实有些晚，明日再来。”
虽约定再见，万叶飞又怎舍得她走，但怕耽误她后事，只好起身送至大门。
路过时，栖真还特意看了眼廊厅处的价牌，确实明码标价，一如小童所言。
回头，和万叶飞相视一笑，颇有不打不相识的况味。
门口已挂起两盏揽客的旋转灯笼，超级醒目，一看便知谁的手笔。栖真目视顶上匾额：“开物阁，名字倒起得别致。”
开物，开天辟地、通晓万物之理也。名字与烟花之地毫不相匹，却与万叶飞这人恰恰相配。
“虽是开门迎客做生意，也总要筛一筛。”万叶飞道：“但凡认可此名跨进来的也知书达理些，只求知己，图个清净。”
回去路上栖真心潮澎湃，又觉少点什么，抬臂一看，小白闭眼睡着一般，难怪一下午清净。
她举近细瞧，轻唤两声：“小白？睡着了还是怎么了？没事吧？”
小白半开眼皮无精打采，像睡得熟被人吵醒，索性把脑袋缩到身子底下，并不搭理。
栖真加快脚步回去客栈。
袁博和颜心晚膳时才回，劝栖真先用膳。栖真知道她不吃他们也不会吃，便一起坐下吃点。席上问袁博道：“小白这几日没精神，別是病了，待会儿将军给瞧瞧？”
袁博眼里闪过惊恐，又很快压下，放下碗道：“小白在主母房中？方便我现在上去带我房里看看吗？”
栖真自是让他快去。
用完晚膳她也不回房，索性在门外散步等人。
天色渐暗，室外冷，栖真紧了紧披风，数着街上梆声，越等越心焦。
自从小包子伤过一次，她对除祟一事生了心悸，见他戌时还不回，便想上楼找袁博问问有没有办法联系到人。
正从远处踱回客栈，就见紫鹿贼头贼脑躲在客栈外往门里探头，还回首招手：“进来！”
一个男孩扶着另一个从角落转出，快步闪进去。
小包子：“还好还好，这个点他们都吃好了，下面不会有人，啊呦！”跨门时碰到什么，痛呼出声。
“你怎么啦？”栖真从背后一个箭步逮住他：“又受伤了？”
小包子转头吓得一激灵：“妈……妈妈！”
好不容易把人扶进房，栖真恨声：“你说！”
紫鹿看了眼躺在床上大气不敢喘的小主子，眼观鼻鼻观心道：“殿下这次除祟还挺顺利，就是打斗时伤到了……伤了……那里。”
栖真恨他们狼狈为奸：“哪里？说清楚！”
紫鹿抓耳挠腮：“就…就是……”
“娘！”小包子窘道：“能别问了吗？”
臭小子，偷溜在前，态度还差。栖真重扣桌面：“不问？然后让你偷偷蒙混过关？第二次了！你受伤我不担心吗？为什么要瞒我？”
小包子急地拍床板：“没什么大伤！没什么要紧！我好饿啊，娘，先让人吃饭行吗？”
“没不让你吃饭。”栖真对紫鹿道：“让袁将军再去找个大夫来。”
小包子一下子爬起，又疼得摔回去：“别别别，不要大夫，我没事。”
“别动。”栖真上前把他按住：“到底伤哪里？我看看。”
小包子扯被子把自己盖严实：“头可掉，衣服不能脱。”
栖真一个暴栗上去，待再来一个，门开了，楚盟托着晚膳进来。
小包子像见到救星，呼哧喊道：“好兄弟快来喂饭，再不吃口垫垫，我要饿得一命呜呼了。”
楚盟给栖真行礼，栖真看看他，又看看床上对楚盟猛眨眼的儿子，只好让出床边
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