43.

布鲁斯坐在花园里，仔细地打理着一枝玫瑰。

他在摘玫瑰茎上的刺。修长的手指灵巧地翻飞着，在秾丽的花瓣和尖刺之间穿梭，看上去十分危险，却一次也没有伤及自身。

不一会儿，尖刺便被尽数除去。布鲁斯满意地修剪了一下花梗的尾端，将它扔进一个玻璃大花瓶里。

他伸手去拿下一朵玫瑰花，却被另一只手抢了先。

那只手毫不畏惧地握上了玫瑰花刺。布鲁斯只见眼前蓝影一闪，一枝光秃秃没有一根刺的玫瑰花就出现在他面前。

“……放开我的玫瑰。”

“不。”

蓝影再次闪过，下一秒，布鲁斯面前的所有玫瑰上的刺都被摘完了。光秃秃的花梗整整齐齐排列在那里，显得乖顺驯服。

布鲁斯：……超级速度是给你这么用的？

但身边飘浮着的大号蓝色童子军显然没有一点自觉，依旧带着该死的阳光笑容看着他。布鲁斯认命地叹了口气，道：“我记得超人先生已经过了喜欢恶作剧的年纪，而不是表现得像个幼稚的孩子。”

“我还记得我的搭档是一个永不言败的黑暗骑士，而不是一个接连半个月都沉迷于打理花园的中年男人。而且，”超人的手指隔空在他胸口点了点，“上次把冰激凌扣在别人头上的可不是我。”

布鲁斯假装没听见。

“你还给你的护甲加装了隔音层！现在连我也没办法听清你的心跳声了。你是什么时候加的？在我把你从废墟里挖出来的当天？”

布鲁斯大声地“哼”了一声，将玫瑰花一朵朵扔进花瓶里，却忍不住还是笑了——

这才是他所认识的那个超人。尽管他善良、莽撞，有时单纯得过分，但他绝对不会是一个卑微的甜心小狗，也从不会去刻意委曲求全讨好谁。

——“当天晚上。总之，欢迎回来，小镇男孩。”

超人眨了眨眼：“这是什么意思？”

“没什么。”

“布鲁斯，你不能总是这样试图隐瞒和自己有关的一切。”超人降落在他面前，挡住了他面前的阳光，“到底发生了什么，让你决定退休？”

布鲁斯耸耸肩：“我想退休就退休了，还需要理由吗？”

“我知道现在哥谭的情况很好，你想要放手也很正常。但是你为什么还要辞去联盟的职务，甚至完全放弃蝙蝠侠这个身份呢？你难道不是我们之中最擅长未雨绸缪，永远心存警惕而永不松懈的那一个吗？”

“别那么紧张，甜心。放心，”布鲁斯低头轻嗅手中的玫瑰花，语气仍是漫不经心的，“就算我卸任蝙蝠侠，韦恩集团对联盟的资助不会因此终止。”

“你知道我不是这个意思。”

超人转了一圈没找到椅子，于是保持着坐姿飘在布鲁斯身边：“布鲁斯，你这个状态很不对劲。你怎么了，还好吗？”

“我不对劲？哪里不对劲。”布鲁斯轻笑一声，扯下一片萎蔫的花瓣，随手扔在地上。

超人看着他，皱起眉。

哪里都不对劲。

眼前的这个男人虽依然保持着一贯轻浮的语气和姿态，浑身上下却透着由内而外的疲惫感。就像是一具正值壮年的身体里，住着一个老人的灵魂。

以往，他能看出布鲁斯是在兴致勃勃地扮演一个花花公子，而内里那属于蝙蝠侠的一面则在暗中审视，以抽离的姿态俯瞰着自身与周遭的种种丑态。可眼前的布鲁斯则完全没了那份兴致，连基本的姿态都懒得伪装。这是第一次，布鲁斯在他面前没有穿战甲也没有戴头套，他却感到自己面对的是一个完全的蝙蝠侠。

这种感觉强烈又微妙，以至于当布鲁斯问出来时，超人竟一时语塞。

看着童子军哑口无言，布鲁斯不禁莞尔：“行吧，我会给你讲一个睡前故事。听好了，童子军。”

44.

他详细地讲述了关于观者、外来者和高维存在的事，结合了他自己的推理和猜测，十分详细，毫无保留。

超人听完之后，没有太多惊讶：“这就是为什么在你不做任何解释的情况下让我们送回了外来者，我们也没有任何疑问。”

“是的，我当时的推测是对的，在世界线的扭曲之下，你们并不能对一些不合理之处做出足够严谨的反应，就像——”

“就像你把冰激凌扣我头上一样？”

布鲁斯：目移。

布鲁斯：其实我是在试探你。真的，信我。

面对布鲁斯的无赖行径，超人选择原谅，啊不，无视，继续问道：“那么，你怎么理解观者所说的‘软肋是你’的话？”

布鲁斯想了想：“有两种可能。一是，如果我不断消除扭曲的影响，观者的力量就会越来越强大，反之，他的力量就会衰弱。另一种可能是，我真的就是它的软肋，字面意义上的。”

“这听起来很不可思议，你知道，作为一个不可知存在的软肋什么的。”

超人皱起眉：“但是，B，你没有发现吗？无论如何，你都是消除扭曲，力挽狂澜的核心。观者、我们、这个世界都需要你，蝙蝠侠，你可不能就这样一个人隐退，丢下我们不管。”

“我并未说过我要隐退，超人。退场的只是蝙蝠侠而已。”

“可是我所认识的布鲁斯绝对不会放弃自己黑暗骑士的身份，”超人固执道，“你我都清楚，蝙蝠侠才是你真正的底色。”

布鲁斯忍不住轻叹一声，随即又因为这种无条件的默契和信任露出一个苦笑，说出了那句他已经说过一次，以后可能还要说无数次的话：

“不要以为你很了解我，克拉克。我不是你的那个布鲁斯。”

45.

听完“蝙蝠侠之死”的故事后，超人静默了几许。布鲁斯很体贴地没有说什么，转头继续摆弄玫瑰花。

布鲁斯对于自己的死反倒是不那么在意。他早有心理准备。

哥谭魅影在守护哥谭的夜巡中陨落，这算得上是他给自己设想过的最好的结局。不过对于这个世界的蝙蝠侠和超人而言，他们的故事显然还未到结束之刻，却如此突兀地戛然而止，任谁都难以在第一时间接受的。这是人之常情。

不过超人用的时间远比他想的要短暂。他很快便敛去震惊的神情，湛蓝眼眸中所有的只是悼念和哀伤：“所以……那个世界的我迟到了一秒，才让你来到这里。”

布鲁斯没想到他会这么说，顿了顿才道：“这不是你的错，也不是那个世界的超人的错。你不必自责。”

“我只是想，如果那个我能及时赶到，如果我能让我的B更信任我一点，在危机时刻喊我的名字……”

也许两个世界的蝙蝠都不会死去

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