山中的日子清闲幽静，除了一如既往的与张真人问道比剑外，让虎妖越来越“人模人样”便成了迟鲤的日常中必不可少的一部分。
“白煜，去泉里打些水来。”
“白煜，那是捣药杵，不是磨牙棒!”
“白煜，吃饭啦。”
“……”
对于迟鲤的要求，白煜做事虽非尽善尽美，但也是兴冲冲答应的，即使是迟鲤见证了少年这初次与人共居的种种趣事，在一旁笑得直不起腰，白煜也只是红着脸照做不误。
零星几片桃花吹进窗棂，落在白煜趴桌而睡的鼻尖，又被均匀的呼吸吹起，最终停驻在迟鲤指下的竹简。
迟鲤捏起桃红花瓣，轻敲白煜的脑袋，有了主意：“赶在桃花开尽之前，你随我去赶集如何？”
朦胧睡眼盖不住兴奋之意，白煜点点头。
城中集市热闹非凡，叫卖声此起彼伏，路边摊贩的梅花糕开了锅，方才四处张望的白煜顿时停下了脚步，迟鲤回头，未等牵他离开，糯香的蒸汽便模糊了二人面庞。
迟鲤正要付钱，不远处一阵喧哗声响起，白煜顿时竖起耳朵循声望去，只见百姓们聚在一幢高墙之下，议论纷纷。
“那里人的气味很复杂，我想去看看。”
“小心为上。”
捏着梅花糕，迟鲤牵着白煜的袖角靠近高墙，挤在人群之间。
“静一静，静一静!”
高墙边，一身着官服之人正扯着嗓子张贴布告。
“不要挤不要挤——事关社稷，若有能者，陛下重重有赏。”
迟鲤心中一紧，止不住的心跳，这是一张皇榜，皇榜上赫然写着——
“朕近因国事所扰，沉疴伏枕，久难痊愈。太医屡选良方，未能调治。今出此榜文，普招天下贤士，若得病愈，愿以万两黄金，良田千亩相酬，决不虚示。”
这曾是与太子偶遇后，迟鲤最坏的打算，如今已然成真。
皇榜之下，百姓们议论纷纷，人心惶惶。有人叹气，有人紧张，我却无人敢上前揭榜。
白煜读完榜文，发觉迟鲤的心跳愈加沉重，欠身问道：“是想要揭榜吗？”
“不，我不想，宫里和我早已没了干系，我们回家……”迟鲤几乎不敢回头，便怀着心事逃离。
白煜被拽得险些绊倒：“你分明想要——”
“你……”迟鲤回头略显怒意，“不许偷听人心！”
清道观门被砰的一声推开，被震落的竹叶下，张真人本想寒暄两句，谁知迟鲤反身便锁紧房门，留白煜在屋外不知所措。
白煜连比带划好不容易道清事因，张真人微微一笑，拂尘一挥便打开了房门。
“我有丹药一枚，治疗凡人，或有疗效。”张真人盘腿而坐，语重心长，“揭榜与否，只在你一念之间。”
迟鲤抬起盈着泪的双眸：“陛下待我如父如君，要我旁观，我着实狠不下心，只怕深宫易入难出，再回秋冥不知是何年月……”
“常言道，有得便有离，万事万物难有两全。”张真人不再风轻云淡，定了定脸。
“尘缘了结时，你自会回来，三清门下，还要你亲手接下皈依三宝。”
“谢过真人……”迟鲤下定决心，目光却忍不住转而四处寻找白煜的身影。
迟鲤从不缺勇气，她只是不愿面对。
“白煜呢，他怎么办？”
“既然舍不得他，你们便一同前去，正好，若想化妖为仙，是该带他历练历练。”
月光下，迟鲤起身走出房门，却不见他的踪影，刚走出房门，便在门槛上跌了个踉跄。
“真人，方才白煜还在院中，你可曾知晓他去哪里了？”
张真人摇了摇头，竟也纳起闷来。
院墙外的竹林悉悉索索，落叶被踩碎的声音吱吱作响，院门没有关，下一秒，白煜竟以虎形忽然出现在二人面前。
金雾闪烁，白煜又变为人形，迟鲤顺着消散的雾气，望见他右手中紧紧攥着的，正是白日里的那副皇榜。
“你说想要它……我给你带回来了。”赶路过于匆忙，又刚化身人形，白煜正呼呼喘着粗气。
“果真是造化。”张真人微微一笑，回头看向吃了一惊的迟鲤，“事不宜迟，看来明天便要启程了。”
迟鲤紧咬着嘴唇答应，接过了皇榜，白煜松手，皇榜就这么坠在她手中，一张薄纸，好似重有万斤。
山林中，夜空一如既往的澄澈，床榻之上，迟鲤翻来覆去，毫无睡意，四下无人，索性披上一袭薄衣，出了房门。
迟鲤望向明月，想起了屋檐之上的少年剪影。
“阿嚏——”寒风掠过，有人在迟鲤肩头盖上一袭衣袍。
白煜的气息再熟悉不过，迟鲤欲说还休。
“迟鲤，你在想什么？”白煜先开了口。
“晟国朝堂盘根错节，前朝后宫往往牵一发而动全身，随我去，你不后悔？”
“我说过，我会保护你，这是契约，不能拆散。”
从未见过眼前人如此匪石难转，迟鲤低头轻轻一笑。
“我……我看不懂你笑，是我的脸上有天牛虫吗？”白煜不知急着证明什么，只是在迟鲤眼中，他是愈发可爱了。
迟鲤回过头：“我在想，我们的路还很长，但只要我们一起面对，便没有什么可怕的。”
白煜停下了拨弄头发的手，转而认真，在她的肩头蹭了蹭。
翌日清晨，未等迟鲤起床，白煜便早早收拾好了行囊，栓在马背上，迟鲤从张真人手中接过一方密匣，松手之时，张真人语重心长的拍了拍迟鲤的手背。
“再入龙潭虎穴，切记，不移本真，万事小心。”张真人又转而看向马背上的白煜，“不论何时，清道观永远是二位的家。”
两人策马而去，马蹄下落花化作尘泥湮入黄土——一向稳重淡然的张真人竟抹了把老泪，转身便在三清殿中攥紧念珠，祈祷福生无量，福生无量……
一路上快马加鞭，不出半日便已抵达宫墙之下。
宫门庄严巍峨，两旁的高台上，一对铜凤凰正俯视着台下众生，熠熠生辉，远远看去，好似一只吞吐凡人的巨兽。
白煜从未见过如此雄伟的宫阙，视线久久不移：“迟鲤，这里的气息我从未见识过，很厚重，还有怨气……血腥气……”
记忆中的形象与现实重合，迟鲤深深吸了口气，翻身下马，哗啦一声，将皇榜一把展在了宫门旁的护卫眼前。
“快快有请——”
片刻后，一小太监哈着腰，接过了迟鲤手中的行李与皇榜，一路向太极殿走去：“迟仙医好，张榜多次，还未有人敢揭榜，今日见了您二人，年纪轻轻又丰神俊朗，可见定有过人之处。”
“只是这行李不可带进殿内，我替您二位收着。”
小太监虽看着面生，倒也和蔼。
一路上重兵严守，迟鲤白煜行至殿前，小太监上前通报之时，迟鲤趁机向白煜使了使眼色，悄声说道：
“白煜，待会儿觐见陛下，按计划，你该称呼我什么？”
“阿，阿姐？”
“不错，待会儿我做什么，你照做便是。”
未等白煜应声，太极殿雕花楼金的大门便徐徐打开——
寝宫之内，依旧陈年模样，只是药的苦涩代替檀香萦绕在侧，不闻一丝风动，迟鲤却觉得预感不祥。
侍女拨开帷帐，烛灯摇曳，只见皇帝平躺龙床之上，面色苍白如纸，气息微弱，三年未见，在迟鲤眼中，他的皱纹平添了不少，白发更不必说。
谙熟的女声自帐中传来：“果真是你，我就说，天下哪有第二个迟姑娘……”<
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