这一声震天动地，宛若九天神剑，狠狠地刺向每个闲聊下朝的官员们的心口，将他们鲜红的心脏都刨出来瞧一瞧。
刚走开的御林军纷纷抵达现场，为首的将领皱着眉头，试图与这犟着眼神的妇人沟通。
“你可知这鼓不能乱击！如你这般的平头百姓，擅自动鼓是要遭大刑的！你现在走开，我还能当没看见，你最好考虑清楚！”
许梅娘依旧固执地站着，她目光涣散，任凭四周目光如狼似虎。
那御林军将领眼见着说不动这妇人，心下一急，径自上手扯着妇人，准备将她强行拉走。
“慢着！这妇人所求为何！”
御林军将领眼神不耐地看过去，却见崔杜衡快步走来。他将眼神一敛，恭声道：“崔先生，这妇人蒙昧无知......”
“我问她所求为何！”崔杜衡忽然高声喝道，“她手上伤痕遍布，却依旧执着地敲响了这面鼓，你说！她所求为何！”
御林军将领哑口无言。
就在双方争执的这段时间里，其余下朝的官员也纷纷赶到了，连最德高望重的那几位都远远地缀在队伍后头。
御林军将领惊觉自己犯了个大错误，他抹开手心的冷汗，刚准备将这妇人强硬地带下去，这本来犟着不说话的妇人突然尖声喊着。
“世道不公！还我清白！饶我性命！”
那尖叫声无比刺耳，比乌鸦粗粝的叫声还难听。
那妇人就一边喊着，一边发疯似地哭着。
就在其中一个御林军即将靠近妇人的时候，那妇人突然扭头看向他，朝他森然一笑。
下一秒，一阵刀剑刺破皮肉的嗤声乍然响起。
随着而来的，还有大片泼洒的血迹，和漫天飞舞的文书。
*
“报——”
一个小太监提着袍子，连滚带爬地冲到乾清宫门口。
守门太监将他一拦，竖目骂道：“你没眼色吗！没看到陛下刚进去，正需要休息吗！”
小太监急得团团转，他看着守门太监，哀求道：“干爹诶，求您行行好吧！太和殿前边出大事了！”
“真的？”守门太监半信半疑地看着小太监。
小太监对天发誓：“真的！”
守门太监只得道：“你进去后，要是发生什么事情，别说跟咱家认识！”
小太监胡乱点点头，随即一股脑冲进去了。
*
龙凤呈祥雕花镂空炉内吹出缕缕香烟，带着龙涎香独特的持久力，经久不息地飘荡在宫殿的每一个角落。
圣上按着明黄案卷，闭目许久，才慢慢睁开眼睛。他沉沉地看向小太监，语调没有起伏。
“也就是说......那妇人当着文武百官的面，为求一个公正而自尽了？”
“御林军不仅没有拦下，反而还充当了帮凶？”
“那妇人的时机就这么巧，御林军前脚刚走，她后脚就到了？”
小太监跪在地上，身子瑟瑟发抖，却脑袋空空，全然不知说些什么。
圣上就盯着小太监，也不叫他起身，就这么盯着他。
直到那太监快晕过去了，圣上才道：“平身吧。”
小太监起来时踉跄了一下，他立马低着头，又跪了回去：“陛下饶命！”
“朕有说要你的命吗？”圣上笑了下，“还不起来？”
小太监喜极而泣，却也没忘了礼数，他起得很慢，却没再出错了。
“你叫什么名字？”圣上来了点兴趣。
“小祥子！”小太监颤着手，声音洪亮。
“老李啊，”圣上招来一旁侍立的李大太监，“以后让小祥子守门吧。”
李德昭低眉应下，余光意味深长地瞟着小祥子。
“陛下吉祥！”小祥子反应飞快，立马又跪下，磕头谢恩。
圣上咳了咳，对着小祥子摆了摆手。
小祥子健步如飞地走了出去。
“你瞧瞧，”圣上指着小祥子笑，“像不像你年青那会儿。”
李德昭扶着圣上，将圣上缓缓扶到龙椅上。他一边扶着，一边笑意盈面，“奴才老了，只有陛下还是那么年青。”
圣上点点李德昭的衣袍，笑道：“你啊，莫要奉承朕了！朕什么身体，朕还不清楚吗？现在啊，是连几个小崽子都镇不住咯！”
李德昭低着头，手法轻柔娴熟地捏着圣上的肩。他看起来专注极了，似是没听见刚刚那句话。
圣上也不在意，他敲着桌案，忽然道：“这件事交给祝余办吧，他办事，朕一向放心。”
李德昭垂眼应道：“是，陛下。”
*
午时，玉楼春。
崔杜衡垂眸，他先将砚台细致地擦了一遍，再用毛笔蘸水滴在砚台上，拿出金色墨条开始研墨。
金色流光在水中缓缓飘荡，若汇入大海的金色鱼群，越发浓稠起来。
直到崔杜衡磨出一碟金色墨水，李沙棠才姗姗来迟。
她一眼就瞧见那碟金灿灿的墨水，张嘴下意识就要问，可一想到那晚崔杜衡的神情，她浑身莫名发麻，瞬时打消了开口的欲望。
崔杜衡也不急，李沙棠不开口，他也不开口，两人面对面坐着，视线却相继错开。
“三公子好有兴致。”李沙棠到底是求人方，磨了半响，她终于耐不住开口。
崔杜衡将墨碟往李沙棠处推了推，桃花眸里含着隐隐笑意，“试试。”
李沙棠也不客气，她拿起桌上的花鸟纹湖笔，挽袖蘸了点金墨，把宣纸当崔杜衡，气势雄浑地书写着。
崔杜衡凑近一看，那字虽然粗狂潦草，却是出乎意料的好看，颇有狂墨之感。
“怎么样？”李沙棠颇为得意，她虽学识不行，可这字却是信国夫人用藤条抽出来的，是王家才女都认可的好字。
崔杜衡点头赞许：“好字。”
还没等李沙棠得意，他又说了句：“这墨条是殿下送崔某的礼物，这湖笔是娘娘赠崔某的赏赐，二者结合出这样一幅佳作，也不失为一段佳话。”
李沙棠突然想起，这金墨条是王皇后替她准备的，给崔杜衡的生辰礼。她那时从不想事，往往收礼人还没打听清楚，礼品已随着李怀恒那份送出去了。
“三公
子好记性。”李沙棠面色淡了下来，她对上崔杜衡的视线，眸底渐渐泛冷，“三公子喊本殿来，就是为了当王家说客？”
“哪敢给王家当说客，”崔杜衡注视着李沙棠，唇边笑意隐隐，“崔某奉陛下之命来的。”
李沙棠心底掠过一阵不适，她睨着崔杜衡，示意他开口。
谁料崔杜衡就此没了下文，反而开始悠哉乐哉地喝着茶水。
新白茶汤色嫩黄，入口清爽，乃崔杜衡的最爱。平日里，他什么都不做，光饮茶赏景就可以独自待一天。
“陛下怎么说？”李沙棠还是没沉下这口气。
崔杜衡慢慢悠悠地饮完茶，这才抬头看向李沙棠，摊手道：“李姑娘想要陛下说什么？”
李沙棠冷嗤一声，语气颇为嘲讽，“我想让陛下说什么，陛下就能说什么？三公子好大威风。”
崔杜衡盯着李沙棠，忽而弯眼，柔声道：“谁让你是孟夏呢......”平日里清冷冷的嗓音，此刻硬是拖出几分温柔缱绻。
李沙棠浑身一抖，一股恶寒从心底升起，令她几欲作呕。
她沉着面色，看也不看崔杜衡，便转身离去。
*
马家巷的一间宅子里。
萧条的树枝没几片枯叶，在寒风中瑟瑟抖着。
“我没偷看！我闭眼了！不要杀我啊啊啊！”
孙有亮猛地坐起，消瘦的脸上满是惊恐。
一个面容普通的婢女掀帘而入，她手上端着一碗小米粥，面上笑意盈盈。
“醒了？”婢女一边将吃食放上桌案，一边道，“你三日前被我家主子捡到的时候，就一直在说胡话......你现在想必也饿了吧？”
粥香飘进孙有亮鼻翼，他吸了吸鼻子，脑中的记忆一时清醒，一时糊涂。他记得他遇到一个好心妇人，那妇人给他吃食，还让他洗了热水澡。
然后他就......好像记不太清了，再后面醒来时，他躺在一个充满尸臭味儿的大坑里，然后有双眼睛，一双极黑极亮的眼睛盯住他，问他......
问了他些什么？
问了什么！
孙有亮的脑袋又开始疼起来，他猛地抬眼，眼里布满血丝，“我是谁？”
婢女摆好碗筷，不慌不满道：“你自己说你是王家粮行的店小二啊，你昨日才说过的，你难道忘了？”
“小二......”孙有亮喃喃着，他眼睛一亮，忽然大声道，“我是粮行小二！我有徐行老的罪证！快叫你家主人来见我！”
婢女洗了洗手，她忽然站起来，朝着孙有亮温柔地笑了笑，“说完了吗？”
孙有亮呆呆地看着婢女，那张普通至极的脸有一瞬间笑得生动惑人，让人见之忘俗。
婢女猛然变脸，她拽着孙有亮的脑袋，就将这一碗小米粥灌了下去。
孙有亮喉头呜咽了几声，他的喉咙被迫运转着，慢慢地，随着最后一口粥的灌完，孙有亮又重新昏睡了过去。
“你的手段......真是一如既往地残暴。”
门口忽然传来一阵啧啧声，婢女转眼看去，却是沈九。