这里是竹口村到阳谷县城的官道，已靠近阳谷县，两边都是村庄，四处又没山头，从没出过土匪。
且这里并不是两州之间的地带，山岭多易有山匪，四周都是良田，这伙人是从哪来的？
潘邓询问，“诸位好汉从哪来？”
那领头的人满脸戾气，“我等乃是这山野中人，受尽官府欺压，逼上梁山的好汉！今日不问来路，只问去处。尔等若是识相，便速速将粮车留下，免得刀剑无眼，伤了和气！”
众人听了心中一紧，这么多人，又没有名号，他们已猜到了这八成又是哪个村子的人想去梁山落草，在路上劫一笔当做投名状。
潘邓迅速环视了一眼，计算了下敌我双方战力，扬声说到，“诸位好汉，此乃我村交的税粮，关乎我一村百姓生计，万万不可动，若各位有难处，可以以我等商议，何必行此险招？”
没料到这群人听后更加狰狞，“今日若是不留下粮食，休怪我等不讲情面！”
说罢，手一挥，众土匪纷纷架起朴刀，气势汹汹，摩拳擦掌，只待首领一声令下，便要大干一场。
潘邓这边有刀的官差也都拔刀出鞘。他们总共只八个人，还有两个人手中没刀，那匪众二十多人，个个拿刀，人多势众，相差悬殊，潘邓不能拿人命冒险。
无奈之下，潘邓下令将粮车让出，任由土匪们劫走。
潘邓不欲硬碰硬，那土匪头子也不想招惹这群手里有刀的人，只把粮食劫走完事，挥手示意手下将粮车套走，自己又把潘登他们的好马牵走，率领众人扬长而去。
众人见土匪们走远，都心生绝望，“潘押司，那群贼把我们税都劫走了。”
彭文书这些日子在竹口村，亲眼看见一个穷困村庄慢慢红火起来，岂能没有感情，他也叹气道：“放税钱的两个竹筐也在那车上绑着呢。只两个账本在我怀里，没被那群贼看见。”
潘邓整了整心神，迅速吩咐，“我们分两路，我和文书衙役回县衙，把账本交上，钱虽被强人劫走，不能算是没交，再问县衙可否出人拦住劫匪。”
“你们几个注意隐蔽行踪，把刀拿好，抄近路回村。那群土匪说不定还会从咱们来的路返回，告知村里各家各户关紧门窗，把乡勇都聚集起来，保卫乡里。”
几人顿时觉得找到了主心骨，都按令行事。
潘邓几人也不敢在大路上多待，走小路一路疾行回到府衙，彭文书去主簿处交账本，他则上报此事，请求县衙出人帮助擒拿匪寇。
他焦急的等待着，怕晚了那群土匪跑远了，鱼入大海再找不见。
竹口村能有今日得来不易，这笔税款就像是他们村的一个分界线，一棵崖边草，交上了税，村子从此就能淡化之前杀官落草的劣迹，从此正常的过上安居乐业的生活。
安居乐业，像他们这种普通百姓，要的无非就是安居乐业。
门被打开，冯主簿一脸焦急地走出来，看见潘邓后面色惊恐，“我的天老爷！你怎还在这？”
他抓着潘邓的手臂就往外走，“快走吧，兄弟，你还想带人擒匪，那匪是我们能擒的吗？税钱没了，县太爷叫人再去收一遍就是了！怎可能给你人去抓土匪！你把粮车弄丢了，县太爷等着治你的罪呢！这可是大罪！”
潘邓的脑袋里就如一道霹雷炸开。
冯主簿带他来到一个胡同，找了赁马的，从怀里掏了一块金锭子当场买了一匹马，又拿了一大块银子塞到他手里，“快走，兄弟，快走吧！你打听着些，什么时候县令去职，再回来找我！”
潘邓手拉着他，“我干娘怎么办！”
“你放心，你干娘我来照顾！你快走！”
潘邓骑上马，看了冯主簿一眼，驾马走了。
一直骑到官道上，他才沉下心来，他把马勒停，环视四周，重新想到竹口村这两个月来交的税钱，越想心中烈火越盛，重新打马往竹口村的方向骑去，敢抢到他潘邓头上，这事绝不能就这么算了，县令老头不管，他自己管！
*
竹口村。
朱保正门前一片骚动，大门被打开，“潘押司来了！”
潘邓走进来，有人帮他去牵马，朱保正赶紧迎上来，“潘押司，你来了，我刚骂过那几个小子，不该让你回县衙求助呀，你是个菩萨的心肠，那官府的人怎会像你一样把我们当回事！”
潘邓平复呼吸，坐到保正位上，“田里乡亲召唤回来了吗？”
有人答道，“罗青已经去了，该回来了，已经让家家户户房门紧闭，家中牲畜鸡雏都领回屋里，村口也有人巡逻。”
潘登又说：“我来这一路不见土匪，想来他们不经过此地。”
众人闻言舒了口气。
“我此次回县衙，县内没收到税粮，恐会再征，提前说与你们，做好准备。”
屋内陷入了沉默。
这边罗青回来了，把乡间劳作的汉子都带回了村里，他们来到保正家，见潘邓在此，都不由得心中有了主心骨。
保正把事情原委和他们说了，一群汉子也都咬牙切齿。
有人细想，只觉匪夷所思，“那靠近县城的地方，怎会有土匪？”
“哎呀！早知道咱们多派些人，都拿上朴刀就好了！”
罗青突然没头没尾地问道：“我们还得再交一次？”
潘邓点头。
罗青握紧了拳头，“我愿去把钱抢回来！”
保正破口大骂，“你还嫌事小！他们二十多个人，都拿着刀，如何惹得！钱没了就没了，命只一条！”
说完又想到这小子向来是个死脑筋不听劝的，但是独独对潘押司有几分敬畏，就又转头对潘邓说，“押司，你说说他！”
潘邓缓缓站起身来。
“诸位乡亲，事已至此，县衙不管此事，我愿带人把粮食追回来！谁愿随我一同剿匪！”
什么！朱保正看着潘邓，怎么连潘押司也不稳重了！
院中的人眼睛瞬间睁大，不少人第一时间就拿起锄头，朴刀，一个人扬声说道：“潘押司！俺们上回夜闯保正家，想要落草，你没和俺们计较，俺们都记在心里！当日俺们既然敢去落草，今日也敢去杀匪！”
“他那几个土匪，当我们是泥人捏的，想抢便抢？咱们村里汉子还没死绝呢！”
众人纷纷拿起家伙，聚在潘邓身边，“早想这么干！押司吩咐一声，万死不辞！”
“只等押司吩咐！”<
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