汤池小院里物件一应俱全，玉兰落下，飘在水中，秋千架上落了点点杏花，后面的长生树花开满枝，雍雍幄幄，白头盖下。
庄忆瑶新浴刚起，自温池踏出，在柜中拣了一身绣有凤鸟穿花的襦裙穿在身上，“王妃的衣裳就是与我们这些官家小姐不同。”她独自观赏着规制不合的床架和妆台，房门紧闭，听见门外有人说话。
“王妃有令，这院子里的守卫全部撤下，留庄小姐与两位公子即可。”
“什么？只留我们？！什么意思？！”陆坚大声质问，险些迎上侍卫拔出半截的刀。
重餍随后前来，听见他喊，告知他，“王妃的命令，意思就是你要听从。”
吴悔问道：“王妃还说什么了？”
拔刀的侍卫道：“王妃说你们先前就哄住了三殿下，如今你们也自己去琢磨，她不管了。”
陆坚越听越恼，“你们背信弃义！我们千里迢迢来做证人，你们却将我们置于虎穴！”
吴悔将他拦在身后，拜道：“大人，那三殿下狼子野心，陛下当直接将他抓起来才是。”
陆坚附和着，“就是，我看你们这些做官的一个个都差不多！”
庄忆瑶从房中走出，“陆公子切莫口出狂言，眼下不宜多生事端。”她到重餍面前拜了礼，“大人，臣女知道了，辛苦大人走一趟。”
重餍从头到脚端详了她的衣冠，“你明白就好，除非你真想做皇后。”
庄忆瑶发觉这流仙襦裙穿得尤为不妥，屈膝拜低了些，“臣女自是不愿。”
重餍带侍卫离开，吴悔将庄忆瑶扶起，触到一手丝质锦绣，“瑶儿，你这衣裳……”
那飞鸟凤尾点了金线，姿态傲丽，活灵活现，粉蓝与紫穿做羽翼，淡色丝线勾出大团牡丹，庄忆瑶低头看了看，有些羞愧，“怪我怪我，看着漂亮，就私自穿了。”
“一身衣裳罢了，王妃能穿你的，你就不能穿她的？”陆坚鄙夷着，坐在池边石头上。
吴悔与庄忆瑶两人相视不语，牵了手回房，灯火熄下，凤与花揉作一团，落在地上。
楚粼从丹炉中取出一枚丹丸，两指捏着细看，如同观赏珠宝美物。
“父王无论如何也舍不得杀我，你信不信？”
云生拿来一个木盒，剔朱的落花流水雕得细致柔润，扣锁青铜镀金嵌有一颗南红，他轻轻翻开，盒中已有锦帕垫底，楚粼将丹珠轻轻放入，看着他盖上，扣紧。
云生将小盒放好，才答，“那是自然，殿下是陛下第一个孩子，陛下怎会不给殿下脸面？”
“所有人都以为我死了，他们高兴了许久呢。”
“殿下，有他们哭的时候。”
“昌平可有消息？”
“有，姜离为楚逍所杀，阮岑和楚逍都失踪了，说是火药炸死的。”
“当真？”
云生思量着，“应是真的，姜予明那小子办事稳妥，街上探子来报，回来的只有鬼羯。”
楚粼满意一笑，“好，很好，我们明日一早便去请庄小姐，如此那痴女寡妇便没什么可依仗的了，我们一同进宫请一道赐婚的旨意。”
林汐之深夜入宫，楚胤寒已睡下，岑总管不便通传，在殿外与二人僵持，为难至极。
“王妃啊，这……老奴不便惊扰陛下呀。”
林汐之不肯退让，“若我说再晚一些陛下便有性命之忧呢？”
岑总管听了惊到，“这这这……王妃请稍等片刻，老奴去看看。”
凤儿不知其中意味，亦不敢多问，借着灯火月色，她静静看着林汐之的脸，淡漠和凉薄替代了纯粹空灵，不容抗拒的作风与楚逍不相上下。
紫云宫大殿起了灯，中间门扇开启，浮雕龙凤对开两侧，楚胤寒还在内室更衣，岑总管出门相邀，“王妃，凤姑娘，请到殿中静候，陛下更衣便来。”
凤儿拜礼叩谢，林汐之只在口头谢过，两人裙裾翩翩，步入金漆画梁的大殿中。
楚胤寒常服走出，袍摆金绣应龙，龙身之下洪波惊莲，他用力闭了一下眼，算是醒神，“之儿，怎又回来了？发生何事？粼儿可是欺负你了？”
“三殿下敢欺负我？不怕楚逍要他的命？”林汐之刻意尖酸，撇过一眼岑总管，又问，“岑总管，有些话您也不便听，要不还请退下？”
林汐之的态度令楚胤寒深觉疑惑，他示意岑总管退下，又许了凤儿把门关上。
殿内只余他们三人，岑总管不放心，斗胆贴了门，却听不见丝毫动静，园中玉兰飘香，醉了几缕风，跌落几瓣，扰了树下一丛春羽。
翌日天光照下，云影浮动，楚胤寒手持上官景亲笔书信当着文武百官的面高声朗读，信上甚至有将军私印，他一张张扔在地上，“诸位爱卿觉得如何啊？”
“这……”
鬼羯负伤上殿，跪在众雍京权臣中央，“启禀陛下，九殿下斩杀梁王兰加铎，镇北军已俘虏伊尔丹，正在回京路上，大梁已灭。”
“为何没有捷报？”
“陛下，卑职负伤慢行，若无捷报，恐是有人拦截。”
朝臣大惊，一片哗然，颜崇安与沈均同时跪下，沈均大声控诉，“启禀陛下，上官景勾结大梁，鱼肉百姓，销卖毒物敛财，谋害我大启百姓，更将毒物送进皇宫，令人谋害誉王，伤我妻儿，一切皆是为了他上官家的权位，臣请陛下严惩，以儆效尤！”
颜崇安道：“陛下，九殿下攻下拓查兰后下落不明，恐被奸人所害，上官景等人不必再审，即刻可斩！”
楚胤寒当即大怒，“来人！将上官景等人从牢里拖出去，斩首，抄家！一个不留！”
“是！”颜崇安率禁军领命奔出，楚粼带着庄忆瑶在门外求见，云生跟在两人身后，楚胤寒眯着老眼细看，喝道：“退朝！”
群臣拜退，转身皆见楚粼一身道袍而来，腰间系着三清铃，将装有丹药的木盒给了岑总管，他逆行进殿，铃声轻动，迎了不少探查的目光。
沈均和鬼羯从他身旁经过，他将他们拦下，“你们隐瞒九殿下踪迹，蛊惑陛下早早处决几位大人，果然好手段。”
“你什么意思？”鬼羯吊着右臂，毅然将沈均挡在身后。
沈均思绪一转，示意鬼羯退下，道：“是九殿下命我等隐去他的行踪，我乃下臣，一介文官书生，唯有听命，三殿下若要分辩，那就到陛下那里分辩吧。”
楚粼似是愕住，怒目视之，云生觉得古怪，瞥见楚胤寒看过丹药，又拿起服下，他暗自嘀咕起来，朝臣在疑惑中散去，有人猜测楚胤寒是否当真迷信了妖道。
岑总管躬身来请，“二位大人，陛下请你们到紫云宫相见，呃，还问……九殿下到底去了哪里？”
沈均推辞，“家中有老有小，都需照料，下官还要赶紧回去，九殿下命我等隐瞒，望陛下恕罪。”
岑总管想了想，点头道好，领了鬼羯就走，楚粼站在原地，无人理他，他兀自微笑，跟着走，庄忆瑶双手交于身前，处处留心，有宫女经过，见她貌美，纷纷驻足偷望。
林汐之与凤儿候在紫云宫偏殿，主仆二人刚用过早膳，凤儿点了小炉煮茶，宫女撤下碗盘，送来两只粉晶琉璃盏。
“王妃，这样，会不会太冒险了些？他那铃声……莫说丹药，那味道就令府中侍卫昏沉。”
“我先前在家时看过，摄魂之术需三步，药引，执念，催化，一样不可少，我想……把他的话本当面给他撕了，让他见见真神？”
楚粼面色愁白，带着庄忆瑶和云生入殿寻了位置便
坐下，岑总管看过一眼，没有阻挠，鬼羯站在殿中，垂眸静候。
楚胤寒一面更衣，一面想着林汐之写给他的话，宦官为他系上腰带，他自己又正了正，慢步踱出，“你们给寡人说说，逍儿到底去哪里了？”
楚粼当即起身，“父王，九弟命人欺瞒行踪，此乃欺君之罪。”他腰间铃声响动，又借着衣袖拨了拨。
楚胤寒正欲开口，铃声在脑中回荡，他脸色骤变，双眼瞪圆，异样地狂恼大怒，“大胆！竟敢戏耍利用寡人！来人！给我把这胆大的奴才压下去！”
禁军将鬼羯押下，楚粼见他挣扎，铃声又起，“父王，还有沈均他们，教唆九弟视朝堂为儿戏，亦当抓起来。”
“岂有此理！竟敢戏耍寡人！”
楚胤寒扫落御案上的文书笔墨，似怒不可遏，“来人！把那逆子给朕抓起来！”
楚粼得意笑着，牵起庄忆瑶的手，“九弟也该受受屈辱了。”
庄忆瑶回以笑容，她说她赶走了王府侍卫，顺从愿嫁，这话令楚粼十分愉悦，禁军披甲提刀上殿，在他沉浸欢喜时，瞬间将他反扣按在桌上。
庄忆瑶退开，望向云生，“你呢？不求饶吗？”
云生不知发生何事，惶恐下跪，“饶……饶命。”
鬼羯率禁军再次进殿，“三殿下，你所见，皆是主上愿你所见。”
楚粼双眸难眨，看不清眼前人物，只见自己脑中怒火，腰间铜铃急响，“你们，你们竟敢耍我！”
楚胤寒听着那响声有些发寒，他一步步走到他身旁，“粼儿，寡人对不起你母妃，可寡人亦是一再护你，保你假死，令你周全，你怎就如此糊涂？”
“你都知道了？”楚粼笑起来，“哈哈哈哈哈，楚逍确实死了对不对？哈哈哈哈。”
林汐之上殿一指，“岑总管，你打算如何呢？”
岑总管立时跪下，额头磕在地上，“陛下恕罪，奴才……奴才以为殿下的药是真的良药，这才劝陛下服下的呀！”
楚胤寒从袖中掏出一方叠起的帕子，里面是含化了少许的丹珠，“你日日与寡人说粼儿在外为寡人忙碌，今日寡人便将这丹珠赐给你。”
“来人，伺候岑总管服下长生不老丹。”林汐之亲手倒了水，“岑总管定要长寿，方能好好伺候殿下。”
岑总管连连磕头，“王妃饶命！奴才招！王妃！等一下！奴才全都招！奴才念殿下幼时受尽屈辱，故而多年来一直将宫中之事传给殿下，亦为殿下说好话，可奴才以为是殿下思念陛下呀！”
楚粼由官兵押着，无法抬头，双眼睨向楚胤寒，“父王，自从九弟生下来，你何曾瞧过旁人一眼，就算他们都死了，你也无动于衷，连我母亲死了，你也不曾看过一眼，还期望着谁会思念你？为你祈福？你做梦！”
楚胤寒忽然扶着桌案浑身发颤，林汐之与凤儿发觉有异，忙上前搀扶，“陛下，陛下？”
“把他关起来，关起来……”
“之儿！放开他！”
柳随风从殿外奔入，楚胤寒双眼翻红，双手掐上了林汐之的脖子，凤儿惊忙拉扯，毫无作用，鬼羯搭了把手，依旧掰不开他一根手指，他一咬牙，左手挥起砸下，楚胤寒当即昏了过去。
“把这妖道的铃铛弄下来！”柳随风说着自己握了铜铃动起手来，“鬼羯好样儿的，回头多给你烧点儿钱！”禁军官兵将楚粼牢牢按住，铜铃又响了片刻，很快到了柳随风手里。
国清寺传来十五的钟声，与北疆雪山脚下的钟声遥遥相应，楚逍在寺庙里打坐数日，寺外桃花渐开，落入一朵，跌在他手上，他睁眼静观，将花握入掌心，“住持，我可否剃度。”
住持与他对坐，手中结印，睁眼看他，笑道：“将军若想，自然可以。”