杜时笙质问的话语,句句在刀刃上,且语气严厉,态度冰冷。
“我……”那大汉一时被镇住,不知该如何作答,张口结舌。
杜时笙冷哼一声,与巧环一同将那筐肉拖出,对众人说道:“这筐肉,是儿今晨在陈记肉铺所购,后由肉铺伙计亲自送到的。彼时儿铺中只有小婢在,收了货便放在后厨。待儿回到铺中,与小婢细细验过才发现,这肉筐底部被掺入腐肉,儿已遣人将此事告知陈掌柜,让他一并处理。今日店内的各色肉食材,均是由夷和坊葛萨肉铺所供。”
“不错!我葛萨铺中虽是不卖猪肉,但也找了许记给杜娘子送猪肉。我们经商这么多年,从不做那等以次充好的事情。”葛萨不知何时也已赶到。
随着葛萨一起赶到的,还有陈记肉铺的陈掌柜。
“哎呀!杜娘子,我来晚了,这都是我那伙计猪油蒙了心,收了人家的钱才做出此等事情,我给他捆了来给你认错!”
陈掌柜带着今早送货的伙计,也一同来了店中,满脸歉意地对杜时笙解释。那伙计已用绳子捆了,葛萨踹了他一脚,那人双手被缚,一时失了平衡,栽倒在地。
原来,杜时笙发现那筐肉有异之后,便托人去给葛萨捎了口信。葛萨先是去了陈掌柜的铺中理论,陈掌柜一口咬定并未做此事。葛萨不信,又恐吓店中伙计。
谁知,那伙计支支吾吾。二人遂起疑,威逼之下,伙计方将收了他人银子,悄悄塞了腐肉进筐底之事交待。
于是,二人便将他捆了送至清欢小馆,正巧,铺内已然出事,陈掌柜怕连累自己铺子声誉,连忙与众人解释。
那伙计本来就是贪图小利,谁知今日竟然闹得如此大,又见官差在此,早已吓得魂飞魄散,正巧,他瞧见那大汉正要溜走,便嚷道:“牛二你莫走!你坑我好惨!”
说着,又起身向牛二走去,奈何他双手被缚,只得一头向牛二撞去。“谁识得你!怎的血口喷人!”牛二险些被他撞倒,稳住脚跟后,骂了那伙计一句,便转身要溜。
“王参军明鉴,这二人合伙构陷儿的食肆,还请王参军明察秋毫,还儿一个公道!”杜时笙趁机对王参军说道,还努了努力,作势红了眼圈儿。
王参军已然明白此事来龙去脉,又见杜时笙口齿伶俐,镇定自若,心中也暗自佩服。现下,见到杜时笙这副委屈的模样,也觉一个小娘子,在这市井之中过活,着实不易,他便一把揪了牛二与陈记的伙计,要扭送到官府问罪。
“王参军,这事与俺没关系!是张六郎指使俺这么做的!”牛二见动了真格,不再嘴硬,供出了张六郎。
谁知,他正欲指出,却发现,人群中早就没了张六郎的身影。
“回堂上再说吧!莫在此处误小娘子生意了。”王参军并一位小吏,押着二人向门外走去。
一时之间,围观众人尽皆散去。有仍回桌旁吃饭的,也有借机离去的。
杜时笙也不着恼,既承诺要免单,那客人离开也是正常,仍留下的客人,她便赠送一道菜品以作感谢。
“杜娘子,今日当真对不住了,我将这肉一并带回,把银子退还给你。”陈掌柜十分抱歉。
“无妨,陈掌柜本就不知此事,也是受人牵连,银钱便不必还给儿了。儿明日,仍旧在你铺中订一百斤五花肉,晨时送到清欢小馆即可。”杜时笙微笑着对陈掌柜道。
见损失不是很大,陈掌柜大喜过望,拱手笑道:“杜娘子明辨事理,我佩服得紧,明日晨时,我定亲自送来。”
说完,陈掌柜便与杜时笙道别,匆匆向肉铺赶去。他现下焦头烂额的是,须得赶紧找个伙计才是,总不能这几日,日日自己去送货吧。
“多谢葛萨!”送走了陈掌柜,杜时笙对着一旁前来相助的葛萨由衷道谢,“可吃了晚膳?儿今日请你尝尝葱爆羊肉!”
葛萨忙摆手道:“不不不,改日我再来尝。我铺内还有事,先告辞了。”
说完,他给杜时笙使了使眼色,朝一旁偷偷努了努嘴。
今日相助的女郎,正在一旁等待。杜时笙向她望去,她朝杜时笙调皮的眨眨眼,杜时笙也朝她露齿一笑。
随后,那女郎便转身出了店去,葛萨也与杜时笙道别,跟着出了店去。
原来那女郎不是别人,正是打马节时与葛萨一起在台上热舞的希文!
今日,杜时笙发现张六郎和牛二的异样,便去找了葛萨,二人皆觉今日的问题,可能会与陈记肉铺有关,葛萨忙去找了希文商议。
希文常年在丹心楼打点,什么泼皮招数没有见过,当即便有了法子。她自己来杜时笙铺中假装食客,暗中观察与杜时笙描述相仿的客人,直到牛二来到,杜时笙与她交换了眼神,她便先发制人,当众揭穿牛二往饭菜之中下毒。
那包“毒药”其实并非牛二所为,而是希文“栽赃”与他的。但对付这些无赖,又何必与他们讲法度规矩,事急从权,希文便先一步生事,乱了牛二的阵脚,煞了他的士气,他自然会忙中出错。
果真,牛二被她乱拳打得慌了,言辞露怯,失去了先机,围观众人早已不信他。后面任由他闹,也未引起众人对清欢小馆的不信任。
反倒经由这一场闹剧,众人皆对清欢小馆食材品质,后厨环境以及掌柜的见识谈吐,颇为称道,打定主意以后常来此处。
希文对自己今日先发制人的法子甚为满意,但不宜在清欢小馆中与杜时笙详谈,免得引起其他食客怀疑,便与葛萨一同回丹心楼喝酒庆祝。
“小娘子你可真厉害!短短时间内,便能准备的如此妥帖。若换成是我,此刻只能吃哑巴亏了。虽然饭馆只有咱们二人,往后,我可什么都不怕了!”巧环目光炯炯地看着杜时笙,不吝言辞夸赞道。
瞧着巧环的星星眼,杜时笙扑哧一笑,难不成自己也有一个粉丝了?
不过转念想想,杜时笙觉得,也需得添个帮手才行了。<
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