终于轮到周淮樾，他先在身穿碎花衣裳的工作人员处，登记长途电话的信息：打到京城清北大学遗传所，接听人叫陈桢桦。

碎花衣裳根据距离、通话时长，大致估算出通话费用，一分钟5毛钱，十分钟，需要五块。

周淮樾去旁边交了钱，拿到缴费凭证，再给到刚才的登记人员。只见那人转身，将他的通话请求单，放在一个小小的四方窗口上，被里面的长途接线员拿走。

“那边等着吧，接通后告诉你是几号电话，你再进去接听。”碎花衣裳指了指隔间外的位置，让周淮樾站过去等。

电话机房内，接线员先从平安县要到市里，市里要到省会，省会要到京城，到京城时电话占线无法接通。只能重新来过。

第二次，从市里要到省会时，就已占线。没办法，只能再拨。

尝试第三次，终于要到京城，京城要到清北大学，转到遗传所，结果陈桢桦教授正在清北科学院开会。

接听电话的人，是最喜欢周淮樾的李姨，听到是他要找母亲，四十岁的她，找急忙慌地冲下楼，拿出二十岁的劲头，从遗传所蹬着自行车，飞速骑到科学院，连爬三层楼后，推开会议室的门。

李姨站在门口，叉着腰，累得直喘粗气，说话间还在倒气，声音断断续续，“桢桦，淮，淮樾，的电话，你，你快回，遗传所。”

两秒钟后，陈桢桦才反应过来，她放下手中钢笔，说了声抱歉，跑出会议室，李姨在她身后大喊：“楼下，我的自行车，在楼下。”

......

时间一分一秒的过去，十分钟时长，光拨通电话就用了七分钟，周淮樾望着墙上的钟表，跟随转动的秒针在心中默数：五八、五九、六十、一、二...

“通了，你，二号电话。”碎花衣裳对他大喊。

周淮樾忙推开隔间的门，拿起话筒，对面是母亲的声音，“淮樾，是你吗？淮樾。”

一贯温暖的声音，只听她轻唤名字，就已觉无比安心。

“妈，是我。你身体都还好吗?”漂泊在外，做儿子最担心得就是母亲的健康。只要身体好，什么都不是事儿。

“妈妈身体很好，你呢？”陈桢桦听到日思夜想儿子的声音，泪水控制不住地滑落。

“妈，我一切都好。我找到我爸了，我爸他一切也都好，身体好，精神也好，他还在写字画画。我现在平安县，不在小南川市。”周淮樾不敢耽误时间，抓紧说重要的事。

“什么？你爸什么？”陈桢桦只听到儿子说找到爸爸，后面一句也没听清，全是刺刺啦啦的噪音。

周淮樾耳朵紧紧地贴着听筒，生怕错过母亲的一个声音，“妈，我说，我爸一切都好。他还活着。”

再听，便是母亲压抑的哭声。

活着，活着就好。

陈桢桦眼泪决堤般，哗哗地往下流，她咬着自己的手指，强忍不发出声音。

“妈，过年，过年我带爸回家。”周淮樾几乎是对着电话喊出来的，他害怕母亲又没听到，紧张地问：“妈，你听到了吗？”

“好，好！过年，过年，你们都回来，咱们一家人终于能团圆。淮樾，你爸在身边吗？我想跟他说句话。”陈桢桦憋在心中六年的思念，只想化成“对不起”三个字，对不起害了你，对不起丢了你。

“妈，下次，下次我带爸来，让他跟你说。”

“好。淮樾，你爸回来了，你是不是也要回京城了。”先前因为父亲的事，周淮樾不愿跟随知青返乡，现在周初琢已找到，儿子该回家了。

作为顶尖学府的教授，她明显觉察出上层风向的变动，从年初最高领导人访美，到不断出台的破冰政策，都在说明这个国家即将迎来全新的时代，而周淮樾留在农村，是完全没有希望的。

母亲所说的回京城，不是指回去过年，而是永远地离开河东村，永远离开河东村的那些人，回到属于周淮樾从小生长的京城。

也就意味着，他要离开放弃沈柔娇。

“妈，时间快到了，你照顾好自己。下星期，还是周一，我带我爸来。”周淮樾没回答母亲的问题，他没想好，有那么一瞬，他甚至想带沈柔娇一起回京城，即便他知道，根本不可能。

“喂，喂...”直到那头传来断线的声音，陈桢桦才不舍地放下电话。她愣神地坐在椅子上，还没从梦一般的场景中缓过来。

好像突然之间，所有的东西开始被‘拨乱反正’，都要回归到原本的位置。

所以，即使儿子没回答最后的那个问题，她也知道，周淮樾会回来的，回到京城自己的家。

打完电话，周淮樾在寄信窗口，要了两张信纸，斟酌着重新写了封信。之后他买好邮票跟信封，翻开厚厚的邮编册，找到云滇地区小南川市，又在下面找到本源县。

认真地贴上邮票，仔细工整地写好收件人与寄件人的详细信息，选择加急信件寄出后，他才离开邮电局。

又根据父亲的交待，在县城的一家破书摊前，买到两本旧字帖。付钱时，再次遇到排队的那两个姑娘，目光相交，她们立刻别开视线，假装没看见，转身急匆匆离开。

望着她们边走边蛐蛐他的背影，周淮樾暗自庆幸，还好，他没先寄信。之后，周淮樾紧赶慢赶，终于赶上回南山村的最后一班客车。

......

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