夜幕悄然降临。
青苔心中仍有一丝疑惑尚在。
据凌武所言，是商策的副将李猛临战倒戈，尚不知是收了北临的好处，又或者是为魏如衍所用。
魏如衍插手军饷案，李猛毁半数军粮，如今黎庆裕出现在北疆。
很难不让人把这一切联想起来。
难道魏如衍当真与北临有勾结？
野草般疯长的念头，让青苔脊背发凉。
眼下需先弄清黎三伯来北疆的目的，必不能让其扰乱一切的计划。
…………
天未破晓，青苔便已起身，她动作利落地整理好衣衫，抚平衣衫上的褶皱。
快步出了商府，她脚步匆匆，却又刻意放轻，穿梭在街道曲折幽长的巷弄里，街巷两旁的屋舍还沉浸在静谧中，只有一身影在朦胧的微光里快速移动。
北疆地带万事万物几乎都在商家掌控之中，消息来得格外快。
黎庆裕最后一次出现是在岭桐岸，之后便没了踪迹。
岭桐岸因着靠近北疆城，大多时候外敌难以入侵。盘踞于山水之间，地势走势复杂，便于隐蔽。东西两侧，繁茂的桐树林遮天蔽日，仅有一条蜿蜒曲折的小道勉强能通行，易守难攻。
青天白日，四下一片死寂，目力所及之处荒无人烟。
青苔已将附近探查了个遍，却仍无所得。
身伫立在峡谷边缘，猎猎山风肆意吹过，发丝撩动。脚下是幽深的峡谷，耳边是轰鸣的水声，面前却是一局难以破解的棋盘。
瀑布訇然作响，水花飞溅，内里似乎有什么动静。
“暗流湍湍，叫人看不真切……”她想起那茶馆先生带着醉意讲述的故事，青苔稍作思忖后，迅速俯身，抓起一把细碎的石子，朝着瀑面奋力撒去。石子击水声惊起，搅乱了水势，瀑布后面竟真的隐隐出现一个洞口，因被水流遮掩，时隐时现。
青苔并未贸然行动。她身姿轻盈地蹲下，隐于一块巨石之后，只探出一双锐利的眼睛，悄然盯着瀑布后的动静。
时间仿若凝固，唯有瀑布的轰鸣声在耳畔不断回响。
不知过了多久，瀑布后的水帘处突然一阵波动，青苔屏住呼吸，只目不转睛地盯着。
只见两个人影从水帘后走出，前面的人身着战服，先小心翼翼的左右张望，才迈出步子。
是李猛。
本该镇守边境的李猛，此刻藏匿于不远处的岭桐岸。
后一人紧随其后，水帘勾勒出他清瘦却依旧坚毅的轮廓。双眸凌厉，又多了几分历经沧桑后的沉稳。
此人该是黎三伯黎庆裕了。
不知他与父亲关系如何。
他在她这世上不多仍存活的亲人。
可惜她是来寻找他作案证据的。
等青苔定睛细看那水帘之下，方才大为惊讶，原以为的山洞，此刻在水流的晃动间，竟逐渐显露出战船的轮廓！
崖下石岸则是用来固定战船的“地桩”。
这艘战船隐藏在瀑布之后，借助水流的掩护，若非刻意探寻，极难被发现。
难不成二人在此收编私兵！
风声裹挟着远处传来的话语，隐隐约约、断断续续。
青苔屏气敛息，侧耳细听，“商……军，”那含混的声音里，“商”字之后的内容消失在呼啸的风声中，但足以让青苔心头一紧。
李猛声音却放得更低，声音里藏不住上扬傲气，“掌控……挂帅……魏……”
关键信息被搅得支离破碎。
即便如此，仅仅是这几个模糊不清的字眼，就足以让人惊骇。
李猛这是妄图趁商家军受商策死讯人心惶惶之际，借力称帅！
他是否垂涎这领军大权已久，如今瞅准时机，欲实现自己的野心。
二人交谈，李猛离开，身影逐渐消失在视线之中。
而黎庆裕则转身，稳步走进那隐藏在瀑布后的战船。
果真是一场关于北疆局势的惊天密谋。
青苔深知此地不宜久留，就凭自己单枪匹马，此刻贸然行动，无疑是以卵击石。
想到此处极为隐蔽，黎庆裕一时半会儿大概率不会离开这里。
青苔强压下满心的急切，悄然隐入桐树林，朝着来路疾行而回。
待回到商府附近，暮色已悄然笼罩。
青苔顾不上一路的疲惫，径直朝着凌武的住处奔去。
他如今断了一条胳膊，正于一偏僻居所养伤。
踏入那略显幽静的小院，屋内还透着昏黄的灯光。
凌武正坐在屋内，借着微弱的灯光翻看兵书。断了的那条胳膊空荡荡地垂在身侧，曾经也意气风发，如今面容多了几分憔悴与沧桑。
见是青苔进来，凌武略带惊讶，放下手中的书册，快步起身，“黎姑娘，是有何事找凌某。”
声音清晰明亮，仍带着几分难以掩饰的消沉。
青苔快步上前，目光只一瞬落在他空荡荡的袖管上，不忍道：“凌将军，你可好些了？”
凌武轻轻点头，目光望向远方，似在思索着什么，“有商大将军派人照料，我自是好多了。只是这局势……”
青苔在他身旁坐下，轻声安慰道：“你且安心养伤，待你痊愈，需要你做一件事，是为重振商家军。”
凌武眼里倏尔存了光，急切道：“如若能改写局势，为商小将军复仇，凌武万死不辞——”
“如今主帅已死，商家军如若不能拧成一条心，很容易被有心之人利用。”青苔伸手递出一张纸条给他。
上面仅一句话。
“愿能以我之力，庇佑边境，守护苍生，万劫渡尽，出征入辅，幸不辱命。”
凌武低声默念几遍，抬头坚定看着青苔。
“我记熟了。”
纸条被扬手放入烛焰，任由纸条烧烬蜷曲只剩余烬。
…………
不过数日，不知是谁悄然流传的话语，竟如同燎原之火，在整个军队里迅速蔓延开来。
营帐里，口口相传间，这句话不出三日，传遍商家军。
“以我之力，庇佑边疆！
守护苍生，万劫渡尽！
出征入辅，幸不辱命！
………
出征入辅，幸不辱命！
————”
…………
商珏得知岭桐岸崖下秘密，也即刻着手，花了些时日谋划，也为青苔精心挑选了一批精锐暗卫。<
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