李长曳抽出佩剑，剑尖距离边紫君咽喉只有不到半寸的距离：“你想做什么？”

边紫君眼都不眨，她用手轻轻捏着晃动的剑尖：“你别紧张，我只是有些好奇。”

她故意将声音拖长：“如果陶勉知道，这个他追查了这么久、给他添了不少麻烦的渡魂堂，竟是你娘留下的遗产……你说，他会是什么表情？”

李长曳眼底寒意渐浓，剑尖随即往前，直接逼到边紫君喉口。

边紫君却躲都不躲：“李长曳，你以为当年的渡魂堂暴乱，是谁镇压下来的？”

李长曳嗓音低沉：“自然是皇上。”

“皇上？”边紫君嗤笑：“你以为，皇上当年才刚过双十，就单凭他，能平定暴乱？”

李长曳握住佩剑的手微微发抖，脑海中飞快掠过以前看过的那些旧史。

当年，京中能握兵权的，除了皇上，只有……

“洛州的泰玄王。”边紫君轻声道，“陶勉的父亲。”

李长曳一言不发，眼神冷得骇人。

边紫君瞧在眼里，意味不明地笑了一下：“怎么，不信？”

“李长曳，你娘创下的渡魂堂，是当今圣上和陶勉的父亲联手剿灭的。”

空气一瞬间沉了下来。

李长曳握剑的手逐渐收紧，剑尖再次逼近，几乎就能立刻戳破边紫君的喉咙。

但边紫君依旧没有躲。

她只是直视着李长曳，像是早已猜透她的全部反应，轻声道：“你不会杀我。”

“凤州的时候，我就知道了。”边紫君笃定道：“李长曳，你会破案，但你不会随意杀人。”

李长曳的剑，停在她喉间，进不得，退不去。

半晌，一声轻响划破死寂，剑光一闪，锋刃归鞘。

边紫君看着李长曳收剑入鞘，眼中闪过一束幽光：“李长曳，你何必如此执拗？”

她像是算透了李长曳所有的退路，胸有成竹地说道：“只要你我联手，你现在所拥有的一切，都不会受损。”她一字一顿，“包括陶勉。”

李长曳站在原地，没有立刻回答。

她只是垂着头，目光紧紧盯着手中的佩剑，久久不曾说话。

就在边紫君等到有些不耐烦的时候，李长曳忽然笑了一声，声音极轻。

她说：“可若我说不呢？”

边紫君微微挑眉，似乎并不意外：“不合作？”

“是。”

李长曳抬眼，锐利的目光如一柄剑，即将破开迷雾。

“我只说我亲眼所见，真相如何。”她语气微顿，紧接着，掷地有声地道：“我要亲手揭开。”

说罢，李长曳转身大步离去，没有半分犹豫。

屋内，回归寂静。

边紫君腿一软，向后一靠，重重地倚在棺木上，她松开紧握的双手，才发现掌心里已经全是冷汗。

就差一点，就差那么一点，她的喉咙就会被那剑尖刺破。

李长曳出手的那一刻，她甚至以为自己死定了。

边紫君微微喘了口气，抬手抚了脖颈上的那一丝剑痕，目光幽沉地看着李长曳离开的方向：“不合作？李长曳，这回由不得你了。”

李长曳本打算回女禁军的小院，可刚踏上熟悉的路，就想到边紫君说不定也住在那里，脚步一停，顿时没了回去的心思。

此时日头偏西，天色虽然还未暗下，但宫墙内透出一丝凉意，李长曳站在原地，全身却早已被冷汗湿透。

她此刻脑子乱得厉害，方才在边紫君面前还能装得云淡风轻，可真正冷静下来，她才后知后觉地察觉到，事情已经彻底脱离了她的掌控。

李长曳从不畏惧调查一桩命案，也不怕陷入权谋之争，可此刻，那些本该是她擅长的事，却像是一根根藤蔓，将她层层捆绑起来。李长曳双手握拳，强迫自己冷静。

深吸一口气，再回神时，她才发现，自己竟不知不觉地走到了一座宫殿前。

四周寂静无声，宫墙高耸。李长曳抬头看了眼殿门上的金漆匾额——昭阳宫。她怔了一下，才想起这是梅妃的寝宫。

李长曳低头揉了揉眉心，寻了处无人的地方，靠着墙根慢慢蹲下。她最开始不过是个寻常捕快，怎么就走到了这一步？她脑子里一团乱麻，手撑着头，忍不住在心里骂了一句：“这都什么事啊！”

正自混乱之际，耳边传来轻快的女声：“李大人？您怎么在这里？”

李长曳抬头一看，是那日在魏才人处见过的春水，梅妃身边的大宫女。那日李长曳还曾怀疑是不是春水杀害了魏才人。春水手里端着一个托盘，似是刚从外头办完事回来，见到李长曳，笑得大大咧咧：“怎么，李大人这是被上头罚了？”

李长曳正要回话，春水却已经一屁股坐到她身旁，大大咧咧说道：“不如进去喝杯热茶，缓缓神？”

李长曳刚想推辞，殿内忽然传来一阵清亮的笑声：“久闻不如一见，原来李大人竟是这般清秀。”

她循声望去，只见一名华服女子缓步而来，身姿端雅，双目炯炯有神。正是三皇子徐暮的母妃——梅妃。

梅妃的出身在宫中并不算显赫，她不过是二十几年前皇帝还未登基时，便伺候在他身边的侍女。当年的无名小侍女，随着皇帝登基，这才一举成为妃子，在这位置上一呆就是十几年。

李长曳连忙起身，正要行礼，却被梅妃一把扶住：“经常听暮儿提起你。”梅妃笑着说道，“那孩子向来胡闹，还多亏了李大人照拂。”

李长曳忙道：“三殿下天生聪颖，反倒是他帮助臣的时候更多。”

梅妃似是笑了一下，没有接话，只是拉着李长曳，直接迈入了宫殿。

刚一入座，春水便端上了一碗热气腾腾的鸡汤葱花面，香味扑鼻，一看便是费了一番功夫做出来的。

梅妃语气温和，甚至带着些许长辈的慈爱：“想着你应该是饿了，快吃吧。”

李长曳目光落在那碗面上，心中掠过一丝诧异。

这鸡汤葱花面，分明是阿月最常给她做的。可这春水又是如何知晓的？

她心中飞快一转，忽然想起，春水的姐姐春云正是三皇子徐暮身边的宫女。之前刘家庄一案时，阿月与春云交好，或许是阿月无意间提起，春云又将此事传回了梅妃宫里。

梅妃此时笑意未减，似乎并未察觉李长曳的迟疑，只是抬手示意：“尝尝吧，我口淡，连带着我这宫里的小厨房都非常清淡，怕是比不得外头的味道，但总归能暖暖胃。”

李长曳确也实饿了，方才与边紫君的一番周旋耗尽了她大半精力，此刻闻着热腾腾的鸡汤面，竟也顾不上其他，三下五除二地吃了个干净。

梅妃见她吃完，似乎颇为满意，随口问道：“许是我多嘴，魏才人的案子，可有个了结了？”

李长曳略一沉吟，答道：“这几日便会有结果。”

梅妃轻轻叹了口气：“那便好，魏妹妹陪了皇上多年，也该有个体面的结局。”

她说着，突然话题一转：“世人总传言，宫里女子困于高墙深院，远不如外头的寻常女子活得自在，可我却不这么想。”她微微一笑，目光似有深意，“能留在这里，陪伴皇上，便是世间最好的事，你觉得呢？”

李长曳听到这话，心下顿时明白，这便是梅妃的立身之本。出身寒微，却能在这后宫稳坐妃位十数年，凭的便是这副知分寸、懂进退的姿态，将自己与皇帝的关系置于宫中最妥当的位置。

李长曳虽不同意她的观点，但还是没做反驳，只是应声道：“娘娘说的是。”

梅妃似是满意，又轻叹了一声

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