“谢谢师父。”

明珺是个嘴甜的，东西刚一落入手中，他便道了一声谢。

若换成旁人，忽然收到这么贵重的东西，只怕会先推辞上一番，但明珺不同。他是明家千娇百宠出来的孩子，什么好东西没有见过，就算是稀世珍宝、天上的星星，只要明珺说想要，将他疼进骨子的明家人就算散尽家财也会为他寻来。

因而明珺从不会觉得一样东西自己配不上，秋星实敢送，他就敢收。

接过平安扣后，明珺便大大方方把红绳挂到了脖子上，他将眼睛弯成小月牙，尽管秋星实看不见，但他仍朝着秋星实露出一个极甜的笑。

“……”

兴许是第一次被人唤作“师父”，秋星实愣了愣，竟久久没能回过神来。

半晌，秋星华的眉眼无奈地舒展开来，他算是明白为什么以萧乌那副臭脾气，竟会愿意把明珺带来京都了。

他新收的这个“小徒弟”呀…秋星实似轻叹一声，但眼中却含了几分笑意。

他心道明珺是个难缠的，打蛇随棍上。

但偏偏这样的明珺…却又叫人讨厌不起来。

“好了，夜深了，你先回去休息吧。”

秋星实今夜之所以唤明珺来，为的便是试探明珺。如今明珺给出了让他还算满意的回答，秋星实目的已了，也就没有再继续留下明珺的理由了。

说起来，明珺似乎住不惯侍女的房间。秋星实思忖着明日唤来管事替明珺换一个条件更好些的房间。这倒不是说秋星实想要纵容明珺的娇气。

在秋星实看来，明珺的娇气的确该改，但自明日起，明珺便要跟着他学习诛邪的术法，这注定会是个艰辛的过程。为了确保明珺学习的效率，秋星实认为，换个舒适些的环境的确是有必要的。

秋星实将方方面面都考虑得极为周到，但或许正是因为思绪过多，忽地，他又咳了数声。

秋星实的脸色自明珺进门起就一直显得极为苍白，尽管他努力克制，但明珺还是能够透过他的神情瞧出一种极深的疲惫。

明珺环顾四周——

自进门起，明珺就发觉了。这屋内…似乎热得出奇。

然而明珺从外面一路走来，却不觉得冷。

但秋星实仿佛与明珺处在一个全然不同的世界里。就算是在这样仿佛烈日炙烤的环境中，秋星华的脸色却仍然雪白一片。明珺进门时，似看见他怀中还抱着一个精致小巧的手炉。

尽管同秋星实相处的时间还不算长，但明珺却已经真情实感地开始替秋星实担忧起他的身体健康了。

他这位“新鲜出炉”的师父瞧上去，好似一阵风来了都能把他刮跑。

…说起来，明珺努力回忆着道听途说来的人情世故——

别人说，拜师向来都是徒弟恭敬给师父奉上礼物，以求来师父传授技艺，可怎么到了明珺这，却成了秋星实反过来给予他贵重无比的礼物？

这似乎…有些说不过去？自方才起，明珺便一直在琢磨要准备些什么，才能补上这份拜师礼。现在，瞧秋星实这幅孱弱多病的模样，明珺似有了些许思路。

“…明珺？”

恰在这时，秋星实的嗓音唤回了明珺逐渐飘远的思绪，明珺眨了眨眼，终于回过神来，他抬起头，恰好迎上秋星实无可奈何的神色。

“师父，怎么了？”明珺一副纯良的好徒弟模样。

“…我方才说的话你听见了么？”

虽然这么问，但听明珺的语调，秋星实就知道他一句话也没听进去。

果然，闻言，明珺挠了挠头，他不好意思地同秋星华说：“对不起，师父，您能再说一遍吗？”

“……”

尽管瞧不见，但秋星实已经通过语气，勾勒出明珺此刻可怜兮兮的模样，他忍不住有些头疼。

别人收徒弟，都是享受徒弟的伺候，轻松拿捏住徒弟。换到秋星实这，反倒成了明珺轻而易举地将他拿捏住。

无奈归无奈，但秋星实的脾气极好，自然不会因为这点小事同明珺生气。他耐心将先前说过的话又重复了一遍。

“我说，自明日以后，司内的杂活你就不用再做了，但相对应的，每日早上辰时，你需按时来我这学习术法。”

在唤明珺来之前，秋星实借鸟儿的眼观察过明珺，因此，他知道他这位新收的徒弟…手脚实在过于笨拙。

当初明珺得以被选作侍女进入诛妖司，还要多亏…咳，多亏秋星实暗中为他放行。

可惜明珺不知道这一点，他至今还乐滋滋地以为自己的手脚没有萧乌说的那么笨。

否则，管事怎么会将他选作侍女呢？

“……”

为了小徒弟的面子，秋星实到底没有告知明珺“残酷”的真相。

只是，自秋星实观察了明珺数日后，他便绝不会再放任明珺去做那些杂活，一来，是司内事务极多，若明珺还要兼顾侍女该做的杂务，那他就别想再有时间用来练习术法了，二来…虽然不是很想这么说，但秋星实真情实感地觉得…自己过于活泼的小徒弟看似是在干活，实则是在给其他人帮倒忙。

想起明珺打扫时的模样，秋星实轻咳一声，只不过他这声咳嗽比先前的声音要不自然上许多，如果明珺此时仔细瞧秋星实，便会发现——秋星实正努力地将微微往上扬起的嘴角压下去。

偏开视线，秋星实对着并没有发觉自己被笑话了的明珺又说：“咳，明日你来时，最好换身轻便些的衣服。女儿家的衣裙虽好看，但练武时却不大适合。”

乍一听到这话，明珺没有细想，只下意识要应好，可秋星实却看穿了他没有听懂这话中的弦外之音，于是只好叹了口气，直接道：“我的意思是，在这诛妖司内，你可以以本来的面目示人。”

闻言，明珺一呆，他愣在原地。

许是这份“意外之喜”来得太过突然，明珺竟反倒一时半会难以接受，他一会怀疑自己是不是听错了，一会又忐忑地迟疑地想说些什么。

“可…”

“放心吧，”秋星实的咳嗽声越来越频繁，他的脸颊上浮现出一抹病态的酡红，似乎像是强压下什么。自咳嗽声再度响起后，秋星实的语气便急促了几分，他淡淡道，“既然你肯认我这个师父，那我也总得为你做些什么，才算对得起这个称呼。”

“…我虽无用，咳咳…但也绝不会容忍妖邪在这诛妖司内放肆，哪怕是琉景…咳咳咳，也一样。”

说这些话时，明珺在秋星实脸上看不见半分傲气。他不像是在说大话。

就算是大话，就算再狂妄，只要这些话是从秋星实嘴里说出来的，便好像一下子成了叫人信服的真话。

“…谢谢师父。”

明珺忽然觉得眼前病弱的人耀眼极了。这便是诛妖司司主的自信么，短暂的沉默过后，明珺又再度活泼起来，他的眼睛在看向秋星实时几乎都快变成了闪闪发亮的小星星。

明珺觉得，秋星实好像他在话本里看到过的绝世高人啊。

明明秋星实看上去是这么弱不禁风，可明珺却又觉得——

只要秋星实想，那他就会像话本里一样，挥挥手就能放倒一大片敌人。

事实或许也的确如此。

秋星实曾是一名金令捉妖师。

而斩千妖者，才可佩戴金令。

明珺几乎可以想象出，在秋星实仍未当上诛妖司司主以前，有多少妖邪只是听见他的名、瞧他一眼，便被吓得立刻闻风丧胆、落荒而逃。

如此要身份有身份、要实力有实力的人，本该意气风扬、神采奕奕，可是，为什么——

明珺却从这样的秋星实身上瞧不见一丝锐利的傲气，他好似秋季树梢上即将凋零的枯黄落叶，其生机已然摇摇欲坠。尽管外表看着年轻，可秋星实的心却已宛如迟暮的老人。

明珺所不知道的某种过往，将他的意志乃至灵魂永远困在了过去，而秋星实唯一留下的，只有一具如行尸走肉般、即将支离破碎的躯壳。

秋星实似乎并不认为自己足够强大，相反，他无数在向明珺强调——“我很弱小”。

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