一别三月，再次回到京城，已经是五月初，绿槐高柳咽新蝉，薰风初入弦。
再次踏入金銮殿，棠柳月站在季临渊身侧，侧耳敬听季临渊的述职文书以及皇帝对他们的封赏。
早朝后，原本皇帝还想留二人说话，但棠柳月无心奉陪，把季临渊推过去之后，便脚底抹油前往翰林院。
只是令她没想到的是，宋澈衍居然先她一步，带着各位同僚候在院前，只为迎接她。
只见宋澈衍走上前，拢手弓腰：“翰林侍读宋澈衍，见过学士大人。”
后面的人也跟着行礼，口中齐齐喊着学士大人。
棠柳月的眼神一一扫过这些人，有一种难以言说的快感从她平静的脸上划过。
这些人里，有喜她的，护她的，也有厌她的，恶她的。但此刻他们都因为身份差异，官阶差异而对她恭敬有加，甚至平日都不打扮的人，此刻都脂粉满面，只为给她留下好印象。
棠柳月仅仅是拥有了一方小小的“权力”，便足以让身边人面目皆换只为讨自己欢心。
她突然有点理解为什么那么多人都爱权力。只要有了它，就算光鲜亮丽下再是心思各异、肮脏不堪，也无人敢挑破说破，呈现到自己面前的，永远都是最和顺完满的模样。
若是这权力，能大到让天下为自己折服……
适时挥去还不算太成熟的幻想，棠柳月点头示意众人起身。
上任第一天，也都是认识的人，所以她并没有摆开架子。被众人簇拥着走进翰林院，寒暄客套了几句，便让众人散去。
来到昔日季临渊的书房。这里的东西已经被宋澈衍整理了一遍，看上去很是宽敞简洁。
只是那只画眉鸟，被季临渊要走了。
手指轻轻抚过书桌，棠柳月拉开太师椅坐下，端起桌上早已备好的清茶，抬眼看向一直跟在身后的宋澈衍。
“我初来乍到，有哪里做的不好，宋侍读可要及时告诉我。”
宋澈衍抿唇轻笑，但笑意却未达眼底，“棠大人审时度势，霹雳手段，有什么是做不好的？”
听着不太像好话。
棠柳月提起茶盖，轻轻撇去浮茶碎沫，浅尝一口。
“多谢侍读夸奖。”
宋澈衍被这回答噎住，貌若恭敬的脸上出现细碎的裂缝。
“也是，棠大人既跟中书令大人共赴疫区，关系匪浅；又受皇上赏识，荣升翰林学士，当真是前途无量。”
棠柳月“哐”的一声放下茶盏，薄唇微微勾起一个不屑的弧度：“侍读以前说话可不会拐弯抹角，不妨直说。”
宋澈衍的笑意渐渐淡去，自行走到一旁坐下，不再掩藏眼底的怒气：“那我问你，当时季璟复位中书令，你马不停蹄地自请跟上他，是不是想攀附关系，才有了今天的翰林学士之位？一去几个月，我还听闻季璟身染疫病之时，是你贴身伺候。孤男寡女，成何体统！”
说到这，宋澈衍仿佛忽然又想到了什么，看向棠柳月的眼里，愤懑之外又添了几分惊诧。
“莫不是你还想做中书令夫人？”
棠柳月无语地笑了笑，抬手揉着太阳穴，闭眼道：“宋澈衍你不去说书真是屈才了。”
宋澈衍冷漠地转过脸，不愿与这个让他大失所望的女人对视。
棠柳月也渐渐回过味来，原来宋澈衍是把自己当成，为了功名利禄不择手段的人。
猜测是合理的，可惜对象猜错了。
于是棠柳月耐着性子解释：“且不论季璟对我的跟随在不在意，单论安乡，疫病爆发之地，凶险万分。我还不至于为了一个虚名，先把性命至于不顾。”
宋澈衍似是不信，嘲讽出声：“那你贴身照顾季璟算什么？你知道有多少人在背后说你——”
“那又如何？”
棠柳月平静地说出这四个字，好整以暇地注视宋澈衍。
宋澈衍怔愣片刻，完全没想到棠柳月是这个反应，好一会儿才喃喃道：“女子名声珍贵，你怎可如此不在乎？”
棠柳月皱了皱眉，怪不得江寒星说这个人是酸腐儒生。
“名声这种长在别人嘴里的东西，有什么值得在乎？他们只是看不惯我坐在这里，又没办法把我轰下去。而且，你只知道我照顾季璟，那我在疫区救助百姓你知道吗？我驮着汤药，孤身直入其他疫区，你又知道吗？”
连声的追问打得宋澈衍猝不及防，他仔细想了想，似乎……真的只听到了那些风言风语。
棠柳月看出了他的犹豫，毫不遮掩地翻了一个白眼，嗤笑道：“所以明明就是你们断章取义，却来说我别有用心，真是好一手移花接木，颠倒黑白。”
宋澈衍被棠柳月训得半晌都说不出话，脸色涨红，止不住地眨眼：“所以，你当真未对季璟动心？你跟他之间，当真清白？”
端着茶杯起身，棠柳月慢悠悠走到宋澈衍身前，垂眸看他：“为何不能是他先动心？至于请不清白的，我觉得除非你喜欢我，否则我的清白跟你没有关系。”
“还是说……”
棠柳月忽的挑眉一笑，把茶杯放到宋澈衍手边，然后撑着椅子扶手，俯下身去。
宋澈衍的眼睛瞬间瞪大，身子僵直不能动弹。明艳娇俏的脸在眼前，淡淡发香萦绕鼻间，他听到那句对他来说，有失体统，甚至冒犯的话。
“难道你也对我动心了？”
还未等他想出应对之语，棠柳月已然起身，随口撂下一句“茶不合口味”，便扬长而去。
安静的书房里，宋澈衍凝视茶杯，莫名很是烦躁。只见他覆手盖在茶杯上，但很快又抬了起来。因为他想起那双润泽的薄唇，曾经擦过杯口。
手心传来隐隐被灼烧的热意。
棠柳月在翰林院没闲着，季临渊在朝堂上也没闲着。他原以为皇帝就算复了他的位，也不会对他上心。但随着越来越的奏报被送到中书省，他发现自己好像估计错了。
皇帝不仅上心，还开始重用。
“季卿对此事怎么看？”
“季卿可还有什么想说的？”
“这件事就交给季卿去做吧。”
……
终于，不愿置身水深火热之中的季临渊，承受不住皇帝这般刻意倚重，在一个风和日丽，私下召见的午后，他向皇帝吐露了自己的心声。
“皇上，要不你还是把我贬回翰林院吧？”
皇帝疑惑，“这是为何？”
季临渊站在殿中，神色颇为疲乏：“皇上想扶持谁去平衡朝中势力都可以，但我不愿意做那颗棋子。”
皇帝轻轻叹息，流露出一丝无奈。
“大茗自开国，士族贵族之争从未停歇。当初朕继位，是倚靠世家大族出身的重臣上位。所以这之后，朕一直厚待赏恩于他们。虽也会弹压训斥，但终究未动
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