谢朗一走，章栽月就解下腰间的紫金佩囊，托于掌心递出：
“这是我的印绶，里头还有皇上御赐的令牌一枚，你拿着它，除了后宫不能进，哪儿都能去，谁都能号令，遇事可先斩后奏，我自会给你兜底。”
“章大人真是好大的权柄。”
谢四一头蓬乱的头发，乱得跟狮鬃似的，正好廊下坐了，拔簪理弄。
章栽月也不嫌他冷淡，索性把佩囊往他膝上一丢，自顾自绕到后头，捞起发丝，拨弄梳整，整套动作行云流水，不声不响，熟稔得相当可怕，直接就把谢四搞神经了。
“你在振威军不过是个军医，那几年所上的条陈，却能直达天听，且桩桩件件得以施行，”章栽月以指为梳，慢慢勾弄，“谢少主难道就没想过，是我章栽月慧眼识人，力排众议地在为你压阵？”
“章大人慧眼，也需世上有我谢天贶，”谢四泠然安坐，任他整弄，“你身为首辅，得了臣民安国良策，不过没有私心压下而已，哪儿来的脸来我跟前邀功自大。”
“臭脾气！”章栽月示好不成反被怼，径直薅他一把头发：“你是驴吗？”
“嘶——”
“阳亭侯，”章栽月换了个称呼：“你拒绝的这个封号，乃是我拟定上呈，诏书现在都还压我案上。
我虽不知你为何拒了封赐，但是朝廷从未苛待于你，此番西北平乱，我要你如当初经营南疆一般，常驻河源军。
你须修筑防御，训练甲兵，为我削平辽成贼寇，最好一路压境，犁庭扫穴，彻底将其吞灭。如此一来，西北边境，便可有万世安宁。
至于朝堂内的癣疥之患，我不日就会彻查厘清。你只管在前方出力，往来传信，你的人可越过文书转呈，直接来找我，一旦路通，钱粮人马，你要多少我给多少，来日功成还朝，自有官爵食邑奉上，届时我们再议征讨东北坚昆之事。”
章栽月雄图壮阔，托以重任，啖以重利，然而谢四却根本不为所动，只轻描淡写一句：“我此去，只听小五安排，送粮、放消息、制造混乱，不上战场。”
一听这话，章栽月烦不胜烦，抓他脑瓜就往柱子锤——
瞬息之间，谢四抬肘抵住，小臂顺势一弹，手背反砸得他趔趄坠地。
章栽月万分地恨铁不成钢——
“我视你为盖世之才，引你升堂入室，你眼里就只一个女人？”
“就只一个姚令喜，你能奈我何？”谢四居高临下：“我顺便告诉你，倘若小五有任何差池，待我回来，必定削平你应国公府，杀个片甲不留。”
“说得好像你当真在乎她一样。”
话到此处，章栽月缓缓站起，狭长凤眸里，光芒消散，整个人黯然失色。
先前堂中议事，他心无旁骛，只顾着纾解西北困局，又初次震惊于姚令喜的聪慧机敏，直至她与谢天贶双双离开那瞬，他才后知后觉惊醒：
倘若此刻遣走谢天贶，之前种种谋划，都将付诸东流。
他日日在姚令喜床前诵书，今日硬将她唤醒，图的就是明日带她离开虎守林。他笃定只要姚令喜离开，谢天贶就一定会专心医治阿图。
最快明日，阿图就能活过来。他明明一步一谋，算尽所有，绝无纰漏，偏偏人算不如天算，西北竟突然出事。
他是宰辅，一进一退攸关江山社稷，国难当头，河源军急需谢天贶前往襄助，他根本没得选，再不舍也要割舍，再艰难，他只能催促谢天贶立即成行！
即便那意味着，阿图将失去唯一的生机，意味着他要亲手——杀死他的阿图。
回过神的刹那，章栽月生平第一次，感到绝望。
他以为拿住姚令喜这个罪魁祸首，让她领受和阿图一样的罪，让她也去地狱里走一回，让宣平侯府也遭一场火劫，就能稍稍抚慰他的阿图，没想到被梁晏打乱计划，弄巧成拙，徒劳一场，他自己才是那个亲手害死阿图的罪人。
“别忘了，是你自己拒婚在前，是你自觉自愿舍弃了她，后果，你也必须自己承担。”
一句一步，章栽月走到谢四跟前，如同踏着阿图的尸体，他付出了代价，舍弃了挚爱，他要肇祸西北的幕后黑手碎尸万段，也要辽成国血流成河，为阿图陪葬！
为此，谢天贶这枚棋，必不可少。
“想当初，我受命撰写赐婚诏书，字斟句酌，颇费了些功夫。”
章栽月一字一句：“要不要我告诉姚令喜，你‘闲云野鹤，难受拘束，又出身卑鄙，不通朝政，至于侯门贵女，更是无福身受。’。哦，对了，圣上震怒，皇后娘娘因此颜面尽失，宣平侯还被你气得吐血晕厥，这些，我都一并告诉她好了。”
“你敢！”
“我有何不敢。”章栽月解下狐裘抖雪，语似漫不经心：“告诉她，正好免她心思不定，更叫她知道，若无你去年拒婚，何来我与她这段天付良缘。”
“良缘还是孽缘，你我心知肚明。你为何娶她，你我也心知肚明。”谢四束好冠发，风雪忽地势大，吹得他袍衫烈烈，吐字落地成冰——
“我开棺，验过平康坊楠氏的的尸首。”
此话一出，章栽月倏忽敛容，风雪怒号，手头狐裘被狂风一卷而逝。
“她死于利刃割喉而非火烧，她的双亲，则是四肢被卸，遭受过非人的折磨。至于你认为小五在这件事里充当了什么角色，”谢四定定看着他：
“我暂时还没查明，不过等我回来，一切都将水落石出。我可以明白告诉你，小五她是超越你想象的女子，任何脏东西，她都不会碰。我再说一遍：我不在的时候，你保她无虞，否则整座应国公府，都要为她陪葬。”
谢四转身行出几步，又停下补充：“虎守林是小五一手扶持，有五千弟子为她保驾，你没有任何胜算。”
“五千弟子，”章栽月嗤之以鼻：“乞丐盲流，乌合之众——”
“章大人。”谢四驻足冷笑，头都没回：“您治下的京师，有五千人衣食无着，流落失所，倘非小五献策安置，您以为您能安安生生坐稳首辅之位？”
什么？！
章栽月猝然一怔，凤眼启张，说不出的惊愕——
捕押流民入虎守林学医，继而分派诸道州府之卑田院，救济贫民，寻逐瘟疫，此策内安京师，外抚黎庶，乃是户部尚书姚闻善五年前上表呈奏，何以突然又成了姚令喜的主意？她那时才几岁？十四？
章栽月难以置信，凤眸里大雪纷飞，劈头盖面，寒气凶猛地灌入眼耳口鼻，阖上眼睛，他看见通天火光，烧尽姚令喜的薄纱帷帽，却惊人地，露出阿图的满脸血污。
阿图，我的阿图。章栽月袖中攥拳，心底一丝动荡，重新凝为铁石。
“朝廷，不会容忍虎守林沦为一姓私用，”逆风将章栽月的话递送：“赌注这么大，谢少主就不怕一败涂地，血流成河？”
话出口，嘴边的白气未散，章栽月眼都没有眨，谢四却鬼魅一般闪回来，阴恻恻地欺身压近，眸光刺入他眼底：“走不到那一步，章大人不妨想想，我为何拒绝朝廷招揽。”
“想必你拒绝的理由，重于姚令喜无数。”章栽月不容抗拒地拉住他手，把佩囊硬塞进去：“可我深受皇恩，以为天下事，莫重于社稷，为此，我可以舍弃任何东西。”
他眸光沉沉，看死谢四，“如你肯用心西北，吞灭辽成之日，我，可以将姚令喜还给你，否则——”
“她不是物件，你摆弄不了她。”
谢四拒绝交易，半眯的眼中，流露出丝丝同情：“她若要到我身边来，你也留她不住。你根本不知道你错过了什么，章栽月，很快，很快你就会后悔如今对她所做的一切，我甚至都有点迫不及待，想看看你的蠢样子。”
说罢，他转身大踏步离去，漫天风雪里，谢四眼前浮荡着姚令喜和章栽月旁若无人、默契对视的画面，内心也并非无动于衷。
迟则生变。谢四拧眉握拳，必须赶在章栽月露出蠢相之前，把小五夺回来。
而留在原地章栽月，披风戴雪，凝视谢四背影逐渐远去消散，犹未敢信，他竟会拒绝，拒绝他归还姚令喜。
不是万般怜惜，放在心里的女人么？就那么相信她？相信她能自保，能逃得出我手心？
我不信。
那张雪华初舞时被章栽月抹去的脸，模模糊糊，闪现于狂风暴雪中，掩在翻飞的帷帽里，任他凝眸，却怎么都看不分明，忆不起来。
眉丘之下，章栽月心念不由自主，穿墙透壁，直入内院。
然而院里的姚令喜，裹在锦被里头，正呼呼大睡。
一觉躺到后半夜，天空，忽然下起诡异刀雨。
冥冥漆黑里，片片刀刃悬垂，摇摇寒光闪烁，弧刃小刀裹挟白丝丝的冷气随机坠落——“哧”——闷头捅肉！
若是不幸扎到骨头，疼痛就加倍刺入脑仁儿，姚令喜一点点被痛觉呼唤，将醒未醒间，痛楚越发真切，身体却完全不得动弹，左手，又似曾相识地，无从抗拒地，被人拿了起来。
狗——男——人——别——碰——我！
姚令喜一霎睁眼，三角眼里白多黑少，细瞳仁杀气四溢，瞪得山奈一屁股蹲地。
“是我啊五小姐！”
“小姐别怕，是山奈！”
丹歌捧起她的脸拭汗，心疼得直想哭，“谢公子要走了，过来教山奈为你用药，小姐你脸色好难看，又痛起来了吗？”
“四哥？”
四哥来了？
通明烛光中，床尾长身玉立的谢四映入眼帘，似幻似真的痛感一霎爆发，姚令喜当场缩成虾米，冷汗扑簌直淌，丹歌心痛难忍，扑上去死死抱紧。
“山奈，”谢四一动不动，“你去。”
“是，少主。”
山奈重振旗鼓，检查了手中药管无恙，再次跪倒床边，扳住姚令喜左手，压在肘下。
深深吸一口，她不再犹豫，干脆利落，用药管尖头挑破皮肉，噗呲刺入，再将尾部鳔囊一挤，待药管透明，一刹拔出，按紧压实。
“少主？！”山奈抛出求证的眼神。
谢四无声点头，算是认可。
姚令喜只觉得手腕被咬了一口，冷冰冰，酸胀胀，但三两个呼吸之间，身上的痛，渐渐消失无踪，随之而来的，是飘飘忽忽，几乎感知不到自己的身体。
“小姐你可好些了？”丹歌小心翼翼松开怀抱，看她眸光涣散，似又要睡去，忙扯过软靠，“谢公子，这样对吗？”
“小五。”谢四拿过她的手，细细检查一遍，继续唤她：“小五，先不要睡。”
“四哥。”姚令喜极力振作，找回一些精神力，看他装束，心头一紧：“你要走？我送你。”
“好。”谢四宠着应着，搓她手心。
“谢公子，外头鹅毛大雪——”
“嘘！”谢四看不够似的盯住姚令喜，“能起来么？”
“当然可以！”这般温柔的四哥在跟前，我现在强得可怕好不好。
姚令喜兴奋无比，可试着使了下劲，竟连然手都抬不起来。
“额。”
好无助。
“那就乖乖歇着，等我回来。”谢四转头抬了抬下巴，“你们都出去。”
“我才不——”丹歌嘴没犟完，山奈半句话没有，扛起她就走。
旁的侍女也都一并走了干净。
谢四这才从怀里，掏出一只金镯。
这是？！姚令喜瞠目大惊，定，定定定情信物？
太，太太太突然了！
可是我手里什么都没有，难道要以身相许？
不不不，我身上还挂着章栽月那个狗男人，现在不合适，古人有啮臂盟誓的佳话，姑且让他咬一口罢！
“这是救命的东西，小五，”谢四看她眼冒精光，面颊绯红，心思不知道拐哪儿去了，莫可奈何地勾她鼻尖，“认真点儿，看清楚怎么用。”
“喔。”
只保命，不约婚嫁喔。
好失望。
姚令喜别别扭扭，叹了一口气，竖起耳朵睁大眼睛，认认真真瞧过三遍，“我记下了，绝不离身，四哥快给我戴上。”
“好，给小五戴上。”
捂热的手镯，就这样带着谢四的体温，缠上姚令喜的腕。
却忽然之间，不知为何，两人各自安静，都沉默不语。
要做的事，该叮嘱的话，明的暗的未曾宣之于口的缱绻深情，都做尽了。
该走了。
可是姚令喜舍不得催。
谢四也不舍得去。
心事重重地静默半晌，姚令喜终究是更为难舍，想强言再留他片刻。
“四哥，我能不能问你一个问题？”
“嗯。”
“你缘何一早就知道，章栽月不是诚心娶我？”
“……”
睫毛落成阴影，谢四眼底，一帧一帧闪过他在梁上醉酒，底下没心肝的姚令喜居然咕嘟咕嘟，一口灌干合卺酒的画面。
小东西半分不情愿都没有，火急火燎走仪程，欢天喜地地，也不知道在期待什么，根本不像被逼出嫁。
怨念一下子满腹，他想教训呢舍不得，不教训又憋得慌，良久才把怨气转移到章栽月身上，记起他入洞房如入囚笼，脸上毫不掩饰的厌恶与麻木。
“那不是迎娶心爱的女子，该有的样子。”
心爱的女子？！
姚令喜双眼突突喷火——瞧瞧我都听见了什么？！！！
是说我吧？就是我吧！四哥现在这么直接了？
还有他这语气他这遣词神情，难不成去偷看我出嫁了？
呃，当时我可是把他忘到九霄云外，满脑子吃唐僧肉呢。
她亏心得厉害，咬唇垂下了眸，心想承蒙您老人家不嫌弃，还立刻来提醒我，提醒不成，又安排人贴身护着，舍不得我受一点点伤害是么？
你有这心思，倒是早说啊！
我可没把章栽月那个狗男人放心里，纯纯奉旨混口肉吃而已，左右不是你，嫁谁都一样不是么？你看你勾勾手指头，我这不就回来了么，我对您老人家的心意日月可鉴，不许对我有意见有想法有看法！
不许！
谢四的在乎一目了然，她也理直气壮，心里甜得发齁，吐气都甜丝丝的，抬眸望进他眼底：“那么四哥，娶心爱的女子，该是什么样啊？”
“你以后会知道。”谢四轻轻撩起她垂下的发丝，触到透红滚烫耳尖，温温柔柔笑着，覆上了掌心。
“哦。”姚令喜一个字，转了十八道弯。
这话，怎么听都是要娶我的意思吧！她满心窃喜，使劲蹭谢四停在她侧脸的大手手，“四哥君子一诺，阿喜计日以俟喔。”
“好。”谢四笑着应声。
“还有你为什么不愿意救楚家姑娘呢？”
话音未落，姚令喜心里忽然咯噔作响——
方才“楚家姑娘”四个字出口的霎那，四哥的手指，是不是抖了一下？
“四哥，你的手？”
“并非不救，”谢四长长一叹，不打算瞒她：“是做不到，那之后我也去瞧过，只是一见她，一拿起刀，就会想起山奈来寻我那刻。”
话到此处，他的手，又不住颤抖，姚令喜看在眼里，又无法触摸安慰，眼眶瞬间通红。
原来，原来如此。
我的飞来横祸，成了楚家姑娘的无妄之灾。
都怪章栽月那个狗男人。
若是因此坏了四哥的手，我要你拿命来赔！
“那么等你回来，我与你一道去瞧她如何？”姚令喜收起尖牙利爪，绽开笑容，“我就好端端地站你身边，拉着你的衣袖，看你施诊。”
“好。”谢四依着她，点头答应：“到时候，我们试试。”
“嗯。那你去吧，我会收拾好
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