【29】

至天晚入夜，行宫内传来消息，太子猎得一头棕熊并一头雌虎，大获全胜。

有了这一熊一虎，其余诸王除非能猎得两虎，否则再难取胜。

太子的捷报传遍行宫各处之际，与这捷报一同传出的，还有太子不慎染了风寒的消息。

皇帝甚为关切，不仅令高海亲自传旨送出那枚可号令铁骑营的虎符，一并还赏赐了诸多金银财帛，可谓给足了太子颜面。

因太子感风寒，那接引剌蒙部汗王乌察善的任务便顺势转交给了晋王和齐王，还有韩王。

自然，小韩王不过顺带同去。

皇帝派出齐晋二王接替太子去迎乌察善之举，似乎不偏不倚，并不偏袒任何一王。

这围猎赛中，太子拔得头筹，齐王所猎最多，晋王亦不遑多让，因此，这前三甲都受了皇帝赏赐，太子得了虎符，金银百箱，齐王得了金银五十箱，晋王赏赐亦是五十箱金银财帛。

除此外，皇帝还命晋王代领了礼部尚书一职。

此消息传遍朝野宫围，不少人都惊讶万分，因晋王曾是最不受重视的皇子，他在冷宫住了十四年才被恭妃收养，并且直到去岁皇帝改元大赦天下才封了亲王，可谓是极不受皇帝赏识了。

所有臣子，所有阵营，都不会将晋王纳入夺嫡之列。

可是，君王心思难测，晋王如今待遇，与从前已大相径庭，不仅婚配了太尉褚征的千金，有了一个手握兵权的老丈人，如今又恰逢礼部尚书辞官告老还乡，正无合适人选顶上这一官职，皇帝让晋王暂时代领之。

这似乎是一个信号，意味着晋王，正式有了夺嫡资格。

或者说，从这一刻开始，晋王已经踏入了夺嫡行列。

此前朝中，也就齐王有能力与太子一较高下。

齐王的外祖父庞仁仪乃当朝太傅，官拜中书令，为右相。

庞仁仪门生遍天下，在朝中势力也颇大，几乎是将朝中一帮子最能煽动是非舆论的文臣给收在了一个阵营，这些人都认为比起太子，齐王贤明有德，更有君王之相。

也正因此，当初皇帝要立储之际，齐王是呼声最高的，甚至因后位空悬至今十余年，当时也有一批臣子上谏皇帝立淑皇贵妃为皇后，并立齐王为储君。

只可惜皇帝并不采纳这些意见，最终还是立了发妻杨皇后之子，亦就是皇三子汉王裴怀郢做了太子。

太子册立后，皇帝也一并大赦天下，并改元龙显，同时大力封赏有功臣子，皇七子裴照郢就是在这个时候，被褚征等一批武勋推举入仕，皇帝因此封为晋亲王，晋王在朝堂才有了一些声望。

至此，齐王、晋王、太子，三人在朝中呈三足鼎立之势。

若仔细比较，太子似乎最有望笑到最后，他得皇帝赏识，母亲是出生弘农杨氏的杨皇后，如今又得了一枚可号令铁骑营的虎符，可谓如虎添翼。

这铁骑营骑兵五万，囊括三千重骑，四万余轻骑，是不容小觑的一支武装力量，并且，朝野早已传出信号，皇帝已在培植新的武勋以扶持太子。

但武将没有兵，一切都是空谈，所以，不少人猜测，手握二十万兵马权的太尉褚征会是被皇帝卸磨杀驴的第一人，只因褚征的站队太明显，他是晋王阵营。

当然，二十万兵马这还不足以保护太子即位，于是很多人猜测，褚征之后，下一个被皇帝卸兵权的，该是韩贵妃的父亲萧定山。

韩国公萧定山亦统领二十万兵马，他自然拥护自己的外孙小韩王。

不过这些还只是猜测。

但无论如何来看，齐王和晋王都不足以和太子抗衡。

如今漠北剌蒙部的汗王乌察善进京，似乎也有联姻的倾向，此前，皇帝想教太子前去迎宾……大抵，大局该定了，太子当是真龙天子。

***

剌蒙部的汗王乌察善一行人进京后，皇帝下令在南苑行宫摆宴替其接风洗尘。

消息传到流光殿，朱若和紫茗忙唤了宫人服侍许蔚兮沐浴更衣打扮，好去那蓬莱殿赴宴。

许蔚兮却是不怎么情愿去。

她刚毒发完没两天，身上元气还未恢复，总有气无力病恹恹的，精神头也不好，便欲推辞不去。

不过淑皇贵妃的大宫女素桃却来传话，让她勿必要去，因皇帝记得她善抚琴，让她去宴上助兴的。

她只好更了衣前去，因时间赶，梳头的丫头也就随意往她发髻上插了一堆钗环步摇什么的权当了事，她哭笑不得，这般穿金戴银朱翠满头，过于招摇了。

临去前，她便取了大半朱翠，倒是不张扬了。

她不知自己是浓妆淡抹总相宜的，即便已刻意低调，但依旧难掩姿色。

她一入内，那剌蒙部一众人眼睛都看直了，汗王乌察善更是盯着她直看，连太子举觞劝酒的话都没听见。

皇帝高坐龙椅，不免咳了声。

乌察善身边一个大眼睛的美人这时用手打了一下乌察善的胳膊。

乌察善回过神，忙起身举觞遥遥与太子对饮了一回，坐定后又看那美人儿，只是美人儿离得太远，他很是有些懊恼。

许蔚兮挨着昭阳公主入了座。

昭阳靠过来，用手圈着嘴同她耳语道：“那个乌察善真是不怀好意，他自己来我朝求娶公主也就算了，还打算将他妹子娜雅公主嫁给我皇兄他们中的一个呢，臭不要脸，我们是天朝上国，何况娶一蛮夷之女为正妻的皇子，便是宣告与皇位无缘了，谁敢娶他妹子啊。”

许蔚兮一笑，也凑过去低声同公主耳语：“真是如此吗？这乌察善的算盘珠子打得倒挺响。”

昭阳慢吞吞吃了一口烤鹿肉，努了努嘴：“我有个坏消息和好消息，璇姐姐你想听哪个？”

“……先说坏的吧。”

“坏消息是，父皇打算赏赐一个公主给乌察善做老婆，好消息是，父皇并不打算让我这些皇兄们娶乌察善的妹子娜雅做老婆。”

许蔚兮喝葡萄酒的手一顿，看了眼那乌察善身边的美人儿，这位眼珠子极大的美人应该就是娜雅公主了吧？

娜雅果是漠北第一美人，容颜不俗，看着，倒是同她一般年纪，十七八左右。

昭阳公主有些烦恼道：“我已是到了婚配年纪了，父皇别是把我赏给这乌察善啊!他今年都三十了，老男人一个，我才十六呢，而且漠北不比我们中原，那里要啥没啥的，也就牛羊马这些牲畜比较多，我不要和亲，我不要去……”

许蔚兮只好安慰昭阳说：“公主别担心，陛下对你宠爱有加，应是不会送你去和亲的，这两国结盟要联姻，也并不一定要嫁一个真公主过去。”

“……那就好，我这几日得躲起来才行，别是那乌察善看上我了要娶我呢!”

二人正说着话呢，那边，淑皇贵妃的宫女素桃过来了。

“姑娘去准备吧，一会儿抚琴。”

“……”

许蔚兮忙去了，她调试了会儿琴弦，从容上场抚了一曲，曲毕，鸦雀无声。

她以为自己抚得不好，正要谢罪，那乌察善蹭一下站起来连说了十来个好字。

皇帝笑问：“乌察善，你这是何意？”

乌察善朝皇帝行了一礼，亦笑道：“早听闻大梁人才济济，美人儿也是天下一等一的好，真是百闻不如一见，陛下，臣三年前丧妻，一直未娶，臣恳请陛下能够赐给臣一个妻子。”

皇帝顿了顿，拧眉道：“朕的女儿大多都已出嫁了，剩下的三位公主，一个六岁，一个十岁，至于昭阳公主嘛，倒是到了出阁的年纪。”

座中，昭阳的酒杯都差点翻了，她吓得狠狠瞪了那乌察善一眼。

乌察善却只看着许蔚兮，对皇帝说：“陛下既不愿赐一公主给微臣做妻子，便是别的人也可。”

皇帝：“哦？你看中了何人？”

乌察善：“方才抚琴的美人儿!臣想娶她做王妃!”

这下换许蔚兮打翻酒杯了。

皇帝这时状似不悦道：“此女

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