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第12章 试探

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陆笙见那章小姐哭成这样,有些不忍地别开头:“倒也是个可怜人。”

简恒淡淡地道:“可惜,哭不能解决问题。”

她从未哭过,对眼泪的理解,停留在悲伤的产物上。

“再看下去没有意义。”她趁势提议,“时间还早,再去市集走一圈,线索越多,就越有利。”

两人又回到人流密布的市集。

先是买了给马解毒的大豆,和给黑狗外敷的苦楝子,还在窄巷中,拾了些碎瓦碎砖,正好替于婆婆修补墙缝屋顶。

饶了一圈后,择了个茶摊坐下。

茶摊装得简陋,除了几张木桌木椅外,只有头上覆着块遮阳的麻布。

小二端来的茶根本没有泡开。

茶叶泛着黄,喝下去后,非但品不出茶香,反而喝出辛辣的苦味。

好在选这鱼龙混杂的地方,只是为了探听更多消息。

放眼望去,其它桌的人,都坐得十分随意。

有的翘腿架在板凳上,有的嗑着瓜子边聊天,语声不绝于耳。

“这几天打水都得去老远的地方,可累死我了。”

“有的喝就不错了,知足吧你。”

“是这么个理,但我想到押魂井,还是膈应,你说我们一直以来,不会都在喝尸水吧?”

“什么是尸水?”

“就是尸体变成白骨前,肉里流出的那种黄黄的汁,看着跟尿一样。”

“晦气,闭上你的乌鸦嘴。”

一桩怪事引发的猜测会像滚雪球般,随时间变得越发夸张。

而那位陈仙师的出现,让这些寻常人,吃下了一颗定心丸。

“听说祭坛弄得差不多了?”

“这么大的事,哪敢怠慢。”

“哪天请仙啊?”

“五月初七,仙师算过,那天北斗星朗,大吉大利,还和‘捂气’同音,定能一举得手。”

“祭坛不是得摆三天吗,万一出岔子怎么办?”

“怕什么,大不了你多往香炉里扔点棺材本进去,就当买平安了。”

“谢天谢地,再熬几天,这事可算要过去了。”

陆笙听到此处,侧头看了邻座的人一眼。

只见那几人满脸喜气,咕噜噜灌下大口茶水,还要了几盘小点助兴。

他压低音量,凑到简恒耳边说道:“必须弄清楚那位陈仙师的底细,否则这些人只怕是空欢喜一场。”

简恒以袖口遮面:“先别急,再听几句。”

还没等周围人再开腔,不远处就传来一阵急促的脚步声。

一个小厮装扮的人在路中狂奔,跑得脸上肌肉都在不住抽搐。

那人边跑边喊道:“陈仙师来了,陈仙师来了。”

听到这个名号,一时间街上的人们都停下手头动作,齐刷刷站直。

他们双手交叠,摆在身前,露出毕恭毕敬的神情来。

陆笙提气运气,施展步法,神不知鬼不觉拨开人群,就牵着简恒站到前方,好一睹那陈仙师的真容。

片刻后,就迎面走来一个脚步轻盈,身着白袍的男子。

他面上已有了老态,满头发丝和眉毛胡须,都像沾了雪一般晃眼。

但行进间,宽大的衣袍勾,勒出他颀长纤瘦的身形,确有仙风道骨之姿。

陈仙师见大家夹道相迎,颇为热情,露出和蔼的笑容:“承蒙厚爱,折煞陈某了。”

人群中,立时有人接口:“仙师,您菩萨心肠,为我们排忧解难,我们无以为报。”

陈仙师笑得更为开怀,向众人鞠了一躬:“那我就不打扰各位了,先去看看的祭坛情况如何。”

“恭送仙师。”

陈仙师在齐整地欢呼声中,步入镇中最豪华的酒楼千味斋中。

“我还当仙人早就没了口腹之欲,这位倒是朴实。”陆笙小声嘀咕了句。

他指了指前方的千味斋:“不然,我们也跟上去看看。”

“我有个试探他的法子,不过要你配合。”简恒踮起脚尖,将对策说给他听。

两人商量完后,就结了茶钱,往千味斋走去。

不料还没进门,就被正跑堂的小二撞见,被一把长凳过来,拦在门口。

“两位看着眼生,想来是不懂我们这儿的规矩。”小二见他们不像有钱的主,趾高气扬,“要入本店,须得先交上二两茶水费,否则还是请走吧。”

这突如其来的变故,倒是捏住简恒他们的命脉。

如今手头正紧,哪来二两银子?

还没回话,那小二就冷嘲热讽道:“没钱,就别碍着我们做生意。”

他甩了甩手上的抹布,小声嘟囔着:“不知哪来的土包子,还想进来。”

手头没钱,已经足够难堪。这会儿还被无故嘲讽一通,陆笙窜起无名火来。

他向堂中望去,一眼没看到太多客人,但却发现每桌都摆着个袖珍玲珑,比手掌还小好几分的茶壶。

他开口问道:“你指的茶水费,不会是那么金贵的一小壶吧?”

“没见识就是没见识。”小二气焰更盛,“我们这儿的茶水按杯卖,那一壶要十两银子,你们还是回去,存个几年再来吧?”

“你……”陆笙彻底动怒。

身旁的简恒及时扯了扯他的衣角。

她不想太过招摇,惹人注目,临时编了通话:“我相公他脾气急,多有得罪,我们前来此处,是有要事在身,不知您可否通融?”

叫她想出这些话来,已是极限,这时不免暗自庆幸。

看了那么多卷《人间悲喜轶事》,印象最深的,竟是这些弯来绕去的客套话。

小二听她说话,没那么蛮横,但语气生硬,没有求人的意味,还是不肯放行:“国有国法,店有店规,说二两,就得二两,快走快走,别耽误我们做生意。”

小二声音洪亮,惹得店内那些身着华服的常客们,朝这边看过来时,全都哈哈大笑。

覆巢之下,也有完卵。

就算县内如今遭遇变故,这些人照样寻欢作乐,品味佳肴,完全置身事外,还不如两个外人上心。

“我是个懂行的。”陆笙越发较真,“你倒是说说,你那壶里泡得是什么茶,一次放多少片茶叶,又过了几次水?”

小二一时答不上来,随口敷衍:“我们店里泡的,都是上好的碧螺春,是留给有缘人的。”

陆笙摆出恍然大悟的样子。

他浅浅一笑,换算道:“据我所知,碧螺春一钱一两,算你用得细,这些茶叶分五六次泡,再算上泡茶的费用,我付你十个铜板,起码能买上三四滴。”

他从身上拿出十个铜板,示意道:“你用酒杯倒给我,我就当润了唇,成了客人,总能进去了吧?”

“你……你简直胡搅蛮缠。”小二气得脸色涨红。

“小六子,你怎么回事?没见陈仙师来了?”楼上传来激烈的叫骂声。

一个身形臃肿的女子,提着衣摆匆匆下楼。

那女子走到门边后,就戳着小六子的头骂:“一到关键时候就找不到人,不上去伺候,在这偷懒,这个月俸禄不想要了?”

这女子嘴唇殷红一片,妆容很重很浓。

一张脸涂得煞白,却完全遮不住右脸上,那颗指甲盖大的黑痣。

她身上穿了件青绿色的衣衫,体态也不讲究,整个人看起来,透着几分滑稽。

被唤作“小六子”的跑堂,敛去先前的嚣张。

不想因此少了俸禄,和那老板娘背过身去,两人嘀嘀咕咕一通后,才又回过头来。

“知道了,这儿我来处理。”老板娘先赶了人上去,然后搬开门前的长凳,“手下人,没点见识,二位别见怪。”

她含笑引了简恒他们入店。

脸上和身上的肥肉一刻不停地抖动着,笑容像是从做糕点的模具里划出来那样刻板,根本到不了眼底。

她为两人找了座位,还亲自端了茶水过来:“想不到我开店这么久,还能碰上这么懂行的人,一定是大户人家出身吧?”

“算是吧。”陆笙饮了口茶,不咸不淡地和她周旋,“清香袭人,苦中有甜,果然是名贵的好茶。”

“就知道您懂行。”老板娘脸上笑意更盛,“平日大家给我薄面,都叫我声‘汤娘子’,这壶碧螺春就当是我送给二位的见面礼,我代我那不成器的伙计赔个不是。”

她追问着两人的来历:“不知两位怎么称呼?”

陆笙说出早已编好的假名,还道出此次前

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