“恭喜大弟，得中探花，不日出任礼部郎中。”张相府后院水榭内，张家几人围坐在桌旁，桌上摆满了好酒好菜，陈闲余率先端起酒杯朝张知越笑着祝贺。
“恭喜二哥！”底下的张文斌和张乐宜有样学样儿，一个敬酒，一个敬茶。
一家人聚在一起，氛围很是温馨祥和。
张知越露出一抹温和的笑，挨个谢过兄弟妹妹，“多谢大哥、三弟，还有小妹。”
四人碰杯，一饮而尽。
这个时候，张丞相这个当父亲的，也免不了要勉励张知越这个二儿子几句，面色平静，含着淡淡的笑意，“知越，这次你承蒙陛下看重，殿试之后当廷赐官，今后在礼部当认真办事，不可有负圣恩。”
“谢父亲教诲。”
“二哥这次居然不是拿的头名，我还以为状元非二哥莫属呢。但要论谁更得圣心，我看那袁湛在二哥面前，还得退居一射之地，不过我想不通，为什么陛下给二哥赐了礼部郎中之位，却不点二哥当状元呢？”张文斌拿筷子夹起一根鸡腿，一边好奇说着。
这个袁湛就是这次秋闱的头名状元，生生将张知越压在了第二的位置上。
张夫人皱了下眉，念在今天是个好日子，也不跟他计较这么多了，只教育张文斌，“人外有人，天外有天，你二哥是不差，但需知天下英才何止你二哥一人，陛下圣心，又岂是你可以揣测的。这话可不兴在外人面前说。”
尤其是要是被如今夺得状元的袁湛听见，还以为知越对他怎么不满呢，这不是给他二哥拉仇恨？
张文斌被他娘略为犀利的眼神一瞪，感觉到了危险，缩了缩脖子，“哦，我又不傻，这话我当然不会在外说啦。”
“你啊你……吃你的吧，吃都堵不住你的嘴。”三儿子性子跳脱，张夫人是又气又无奈。
“因为朝堂当中，已有三年未能有寒门出身的学子在科考中夺得前三的名次。这次好不容易出了一个袁湛，自然要给他抬名，在天下广而告之。”
一桌人的目光朝陈闲余望去，后者慢慢品着酒，语调很慢，漫不经心间像在说‘这朵花很好看’，而不是在说什么朝堂之事。
“你这话说的，朝堂当中难道还缺寒门出身的官员？”
张文斌虽年少，但也知道朝堂上的官员多根据出身不同爱抱团儿，又分权贵士族出身和寒门等，而宁帝身为皇帝，要平衡朝堂势力，每年会根据这些学子的出身，各个阶层都选一些。
在张文斌看来，目前朝堂上出身寒门的官员人数并不少，所以这次秋闱怎么就不能点他哥当状元了？
就因为这个原因，他哥就要屈居那袁湛之下？那他爹还是寒门出身呢，只是现在是丞相罢了。
张文斌心中有不服，在他看来，他哥就是最厉害的。
“现在的朝中是不缺，但新一代年轻官员中呢？”陈闲余问道。
张文斌在记忆中翻找起所知的新入朝的年轻官员，但朝中每年有多少官员入朝，他们的出身都如何，他知道的并不详尽，也就知道些极个别的。
比如这次秋闱新鲜出炉的榜前几个，至于排名再往后的他就没兴趣了解了。
“哦，不过那状元虽然被袁湛得了去，但我看这人前程远不及二哥好。”
？
有人疑惑，有人皱眉，张知越就是后者，他打断张文斌，“吃你的，背后莫说人。”
“且那袁湛，才能并不在我之下。他拿头名，我输得心服口服。”
张文斌被噎住，感觉自己就多余替他哥抱不平。
他哥和那袁湛殿试时的文章公布出来后，他看过的好吧，明明就不分伯仲。
陈闲余：“你觉得袁湛为什么会被派往司天监为官？”
他好像只是随口一问。
张文斌想也没想答道：“我猜，多半是得罪了人！”
不然他一个好好的状元，怎么就被发配去了司天监这种冷职门，必是有人给皇帝上了眼药。
“扑哧”陈闲余像是没忍住，一下子就笑了，而后更是直接笑出声来，张文斌不明所以，“你笑什么？”
有什么好笑的？
陈闲余慢慢摇晃着手里的酒杯：“三弟啊，在你看来是坏事，或许在他看来，是求之不得的好事也不一定啊。”
张文斌懵了，“好事？这算什么好事？”
陈闲余摇头，“你不懂，且看着吧。”
他举着公筷，在面前的一盘鸡肉和一盘鸭肉之间挑选了一下，最后夹了根鸡腿，却没放到自己碗里，而是夹给了正疑惑地盯着自己看的张知越，笑道，“这两日，司天监新任监正的人选就该出来了。”
“二弟如今入了礼部，万望今后小心行事，保全自身比什么都重要。”
礼部尚书是大皇子一派的人，张知越知道，他虽入了礼部，却并不想参与诸皇子间的争斗。
“嗯，谢大哥关心。”
张文斌想起自己近日听闻的消息，八卦之心升起，“说起司天监，我听说前任司天监正高兴阳，归乡途中遇到山匪被杀了，大哥知道此事吗？”
一桌的人，只有陈闲余和张乐宜的性子适合跟他讨论八卦。
但张乐宜，她看着好奇又莫名兴起的三哥，吐槽了一句：“三哥你打听这些消息倒快，平时背书没见你这么快过。”
于是张文斌脸色一下跨下去，挥手赶她，“去去去，小孩子瞎插什么话。”
“略~”
张乐宜吐了吐舌头，和张文斌之间隔着陈闲余做了个鬼脸儿。
“知道啊。”陈闲余不紧不慢的给自己倒满酒，如今已是深秋，桂花酒的香味溢满整个院落，醉人心脾，“可见他演算的本事不怎么样，不然怎么就没算到，自己几时会死呢？”
他脸上露出一抹轻笑，带着三分醉意，抬头仰望天空。
“十月初九，今天日子不错。”
张夫人和三个子女不太明白这日子怎么就不错了？
张丞相倒是坐在石凳上，若有所思，却未开口。
“二弟，大哥为你抚琴一曲，以表庆贺吧。”
“好。”张知越其实是有些蒙的，但见陈闲余好似兴致上来，也没拒绝。
不一会儿，小白就去将他院中将琴拿来了，这琴还是张夫人特地为他买来，本想请专门的师傅教他，但被陈闲余拒绝了，他说自己会抚琴，不需要请师傅。
但其实张夫人也没见他认真弹过，只初时听他弹过几音，不成调，但手法是正确的，还以为陈闲余不喜欢抚琴，所以才没强求。
没想，当今日陈闲余坐在树下，低头认真拔弄琴弦之时，潺潺的琴音似流水过人耳畔，她怔住。
“这琴声……”
她没能说出下面的话，因为此刻她心里的情绪很复杂。
张乐宜和张文斌还好，年纪轻，未能细听出琴声中隐藏的情绪，但另外三人却或多或少察觉出琴音中的不对。
说是为张知越庆贺，可琴声中的喜更像是浮于表面，其深处又似还隐藏着极深的寒意，深蕴寒秋之寂寥，又藏凌冬之冰霜。
琴音波转起伏，平静的小调变得像湍急的河流，最后水面重归平静，只是那平静下隐藏的暗流越来越急，像在压抑着什么，持续增重的压抑，层层叠加，反而叫人心弦越收越紧。
“不留，快过来。”
“这琴呢，不是这么弹的，手指要放缓，不要太用力。看，这样……”
那年秋日，穿着嫩黄色宫装的丽人抱着一个五六岁的孩子，坐在金黄的桂花树下，女人怀里搂着孩子，声音温柔的教他抚琴。
记忆中的画面远去，陈闲余睁开眼睛，目光落在琴案旁的酒中，杯中漂着几朵细嫩的桂花，那嫩黄之色短暂的吸引住了陈闲余的目光。
而后，他收回视线，琴音重归平静。
一曲毕，他端起那杯桂花酒，缓缓倾倒在地
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