村里的房屋与封门县相比，显得格外简陋，大多是稻草或用不规则石块随意堆砌而成，粗糙得带着一股风吹雨打后的苍凉痕迹。屋顶上杂草丛生，有些甚至长出了小树。此时虽是中午，村子却像死气沉沉的废墟般冷清，街上寂静无声，既无人叫卖，也没有店铺开门营业。零星的几个人在屋外活动，但脸上的神情仿佛覆着一层阴影。更多的房屋则紧闭大门，像在拒绝与外界的联系。
李观尘刚踏入村子，原本几个低头忙碌的村民全都停了下来，齐刷刷地看向她。一双双带着警觉和惊疑的目光打量着这个闯入者。她的装束与这里格格不入，青布袍子在雾气中微微晃动，肩头的包袱和怀里的黑猫更显得突兀。那些目光中，有好奇，有防备，还有些掺杂着深深的不安。
村民们的神态各异，但无一例外都流露出久未见到外来人的生疏与紧张。她步履轻缓，却每一步都像踏在他们的神经上。随着她的靠近，人群中忽然有人低声嘀咕了几句，随后一名瘦小的男子猛然转身，快步朝村内跑去。他的脚步凌乱，身影在浓雾中迅速消失，看样子是去通风报信。
李观尘对此并不在意，依然从容地观察着四周。她本想找个人问问这里有没有可以暂住的地方，但大部分人一见她靠近，就仓促躲回了屋内，关门声此起彼伏，仿佛她是个瘟疫一般。
正当她准备转身时，不远处传来一声沙哑的呼唤：“姑娘，过来吧。”声音微弱却清晰，带着一丝疲惫和慈祥。
循声望去，一位年迈的老婆婆站在小院门口，向她招了招手。老婆婆佝偻着身子，身形瘦小得像一片枯叶。她穿着一身洗得发白却干净的粗布衣衫，头发雪白，用簪子梳得整整齐齐，最引人注目的是她的眼睛，眼球浑白，看不到瞳仁，显然已是失明多年。她手中拄着一根深红色的拐杖，不过这拐杖的木头看似不像是普通的木头，颜色跟红木很像，但更红一些，没什么纹理，表面很光滑，看样子应该是已经用过好多年了。
李观尘迟疑片刻，迈步走进了老婆婆的小院。院子意外的整洁，角落里有一块用石头围起的小菜园，种着几株翠绿的蔬菜，在阳光下透着几分生机。这与村外荒凉的景象形成了鲜明对比。院中还摆放着几件简陋但齐全的家具，石头堆砌的房子内部也显得温馨，这里应该算是村中较为富裕的住处了。
李观尘刚迈入屋内，便轻手轻脚地关好了门，眼神迅速扫过四周，确认没有异常。正准备开口，龙婆却抢先说道：“姑娘，你会巫术吗？”
她的声音平缓，却像山间冷雾，弥散着一股令人不安的气息。
李观尘微微一怔，目光落在龙婆拄着拐杖的手上，随后才抬起头，脸上带着几分试探：“婆婆，为何这么问呢？”
老婆婆缓缓转过身来，那双浑浊发白的眼睛无神地“注视”着她，虽然明知对方是盲人，但那种被看透的感觉却令人背脊发凉。她的动作不紧不慢，却带着某种威严：“我听到了铃铛的声音。”她停顿了一下，像是故意要将话语的悬念拉长，“很少有人会将铃铛叮叮当当地挂在身上，除非是苗疆那一带的。而苗疆的，大多都会巫术。”
李观尘心中微微一紧，面上却不动声色，嘴角扬起一抹浅笑，右手下意识地轻抚了一下辫子上系着的铃铛：“婆婆好耳力。不过，我并不是巫女。头发上的铃铛，是别人送的，没什么特别。”
龙婆低低地“哦”了一声，似笑非笑地摇了摇头，声音沙哑却意味深长：“原来如此。”
她转身走向一张老旧的木桌，动作虽缓，却步履稳重。桌子旁边的木椅发出吱呀声，似乎随时要散架，但龙婆全然不在意，随手拍了拍椅面，示意李观尘坐下：“姑娘，你叫我龙婆就好。我们这里这么隐蔽，鲜少有人能来此地，你能走到这儿，倒也是有缘分。说说吧，到这里是为了什么？”
李观尘微微一笑，面上波澜不惊，心中却已迅速权衡，随后轻描淡写地编了个理由打算搪塞过去：“我的马走丢了，跑进了这片林子。那匹马很贵，后面还得靠它赶路，所以我一路找了过来。结果迷了路，正巧看到这村子，想着天快黑了，不如在这里借宿一晚。”
龙婆“嗯”了一声，却没有立刻接话。她干枯的手指在拐杖上轻轻敲了敲，发出细微的声响，似乎在思索什么。片刻后，她突然抬起头，眼睛依然无神，却精准地“看”向李观尘的方向：“哦？那小姑娘，你是做什么的呀？怎么一个人在外面闯荡？”
李观尘暗暗提高了警惕，眼神里闪过一丝探究。这龙婆显然并不好糊弄，若再编造下去，恐怕会引起更多怀疑。于是她微微叹了口气，语气略带无奈：“婆婆您叫我李观尘就好，我就是个算命的。我师傅让我下山历练，所以就一个人出来了。”
“算命？”龙婆嘴角微微上扬，露出几分古怪的笑容，“那你这算命的本事，怕是了不得。不然，你师傅怎会放心你一个姑娘家出来独闯江湖？”
“他的心思我哪能知晓。”李观尘语气里带着一丝无奈，低头抚摸着怀里的黑猫，动作看似随意，实则是在掩饰内心的不安，“大概是想让我多见见世面吧。”
说到这里，她的脑海中浮现出老鬼当时的神情。那是个清晨，山风吹拂，鬼崖子站在茅屋门前，语气平静地让她下山。没有告别仪式，也没有任何交代，只是随手递给了她三个锦囊，说按照上面写的下山去。她曾多次想问老鬼，这突如其来的决定到底为何，但他却始终闭口不谈。
“对了，龙婆，我可能要在这里歇脚几天。这几天，住宿和吃食的钱，我都会付给您。”她的语气随意，却带着一丝客气，显得既不失礼，也不过分亲近。
龙婆沉默了一会儿，脸上的神情似有些犹豫，随后低声说道：“小姑娘，我劝你明早就尽快离开吧
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