两日后，秋狩如约而至。
这几年来圣上的身体越发不好，最近难得精气神儿好些了，就将秋狩提前了两个月。
秋狩的场地位于永安东南方的岷山，那是个小山丘，场地里围养了众多奇珍异兽。
各家都轻装简行，力求用最好的精气神儿面对圣上。
御林军围着圣上浩浩荡荡地走在前面，在一众白盔银甲的御林军里，那一队黑衣黑靴、腰配双刀的禁军小队格外显眼。
崔杜衡坐在马车里，风吹动了车帘，他透过缝隙看到了强忍着不耐的李沙棠，忽然笑了笑。
“祝余怎么了？”
圣上本在闭目休息，刚一睁眼就见到崔杜衡那个笑，他一阵恍惚，多久没见祝余这么笑过了？
崔杜衡敛神，只摇头道：“没什么。”
圣上有心想要说些什么，话到嘴边终究没有说出口。他沉沉地叹息一声，忽而又咳了起来。
崔杜衡熟练地递过绢帕，再给圣上倒了杯温水。
*
马车后面。
“都尉，这是什么鬼？”陆飞鸿打马靠近李沙棠，一本正经地低声问道。
李沙棠窥着前面华丽巨大的皇家马车，头没动一下，也压着声道：“我怎么知道！”
她本来准备悠哉乐哉地吊在大部队后头，结果圣上一张谕旨，直接让她带队护卫在皇家马车后！
李沙棠前脚才接到阿爹一切顺利的书信，圣上的谕旨后脚就来了，这没点猫腻李沙棠都不信。
陆飞鸿苦着脸，哀怨地看了眼李沙棠，重新打马回到原位置，摆出一副肃正模样。
李沙棠忽而乐了，有人陪着她痛苦，那她就不痛苦了。
*
到时天色已暗。
圣上被人搀扶着下了马车，他深深地吸了口气，神色有些叹慰。
“孟夏啊。”圣上忽然叫住在后头偷懒的李沙棠。
李沙棠一惊，她立马将手中正热乎的肉串递给陆飞鸿，自己苦哈哈地打马而来。
圣上忍住笑意，咳了咳，道：“朕没事吩咐你。朕只是有些感叹，三年前，你就是在这里拿下的野豹，朕也因此封你上轻车都尉，那时朕的身体也不像现在这样......”
李沙棠摸了摸袖间的鹿角扳指，这是她阿爹临行前送给她的。
三年前，她刚来永安时，经常翻来覆去睡不着，却又不想惹纪嬷嬷担心，于是就偷偷藏了两个枕头，在纪嬷嬷犯困的时候用两个枕头敷衍她。
至于她自个儿，因着夜晚精力充沛，便时常溜达到府中的木槿林，躺在石头上看月亮。有一天，当她就着月光拿出鹿角扳指时，她忽然想学射箭了。
在陇右时，她的射箭很一般，经常被阿爹嫌弃。可到了永安，她仿若打通任督二脉，没多久就能做到一击即中。
恰巧不久后是秋狩，她志得意满，一举夺下首魁，还因此封了上轻车都尉。
“朝阳有乃父之风啊。”圣上这般感慨着。
她很是得意，便大胆抬眸，正准备说些凑趣话时，却乍然瞧见圣上的眼神。
阴暗、幽沉，与以往慈爱的形象大不相同。
从那以后，她就收起鹿角扳指，再没破过狩猎记录。
“圣上有龙气保佑，定能转危为安。”李沙棠笑了笑。
圣上咳了声，他摆了摆手，道：“罢了，朕给你批个假，你跟你们小队今晚先去玩玩，明晚再来值班。”
“是！”李沙棠双眼骤亮，应的无比爽快。
崔杜衡刚拿了把热乎的肉串过来，就见着李沙棠欢快离去的背影。
“祝余啊......”圣上盯着崔杜衡，似在黑夜中洞悉一切，“你既然回来了，便也找些青年人玩玩吧。”
说完，圣上拍拍崔杜衡的肩膀，便转身进帐。
崔杜衡僵在原地，彻骨的冷意在骨缝中蔓延，许久才渐渐散去。他扯了扯嘴角，漠然盯着手中肉串，垂首咬了上去。
四周冷冷清清，连旺盛的篝火都散发着孤寂的味儿。
崔杜衡嚼着肉，只觉得这肉嚼起来没滋没味，怪难吃的。
而那厢的禁军帐篷早已搭起，众人围着篝火喝酒吃肉、比试拳脚，好不快活。
*
翌日，辰时。
圣上身体不适，就不参与狩猎了。他坐镇在营地里，备了好些赏赐，去给人们当个彩头。
李怀恒一马当先地冲了出去，拓跋宏和李怀熙紧随其后，然后才是其他的勋贵少爷们。
岷山前头是一处小平原，后面是一连片遮天蔽日的大树林。无数奔腾的马蹄声冲进树林里，藏于林间的大小动物们受到惊吓纷纷逃走。
“就你一个姐儿在这骑着马。”陆飞鸿环视四周，看的咋咋称奇。
李沙棠忽而露齿一笑，“我一个就可以打你百个。”
陆飞鸿看着李沙棠眼里的凶光，猛地驱马往旁边走了几步。
下一秒，李沙棠戴上扳指，拿起弓，眯眼一射。
那箭擦过陆飞鸿的耳朵，精准无误地刺到一个正在奔跑的兔子右耳上。
李沙棠策马上前，拎起兔子，发觉它膘肥体壮、皮毛光滑，于是给它简易包扎了下，随后揣怀里抱着。
“你还会这个！”陆飞鸿盯着兔子的包扎，捂着火辣辣的耳朵，满脸钦佩。
“厉害。”
一个南蛮青年策马而来，操着一口艰涩的汉语赞扬李沙棠。
他身后又陆陆续续跟来了几个南蛮青年，此时正目光防备地看着禁军这一群人。
李沙棠策马后退一步，眯眼笑道：“我不知这是拓跋皇子的地盘，冒犯了。”
说完，李沙棠对后头的禁军将士们打了个手势，全员策马离开，全程没有说一句话。
拓跋宏摸着下巴，想到今早皇叔传来的一则消息，意味深长地笑了笑。
*
“孟夏！”
李沙棠刚离开那片林子，李怀恒便打马跟了上来。
李沙棠睨了眼李怀恒，直接打马朝陆飞鸿靠去，吓得陆飞鸿一哆嗦。
“孟夏，我有事跟你商量。”李怀恒瞟过李沙棠身后的禁军队伍，面上依旧带着不出错的笑。
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