宁长安望着眼前虽然略黑，但依旧明艳动人的林落元，眼中闪过一丝难以掩饰的失落。

他挤出一抹笑容，声音微微发涩：“原来阿绣姑娘便是名动天下的升平郡主，恭喜。”

他为林落元感到欢喜，却又抑制不住地失落。

林落元对碧云道：“碧云，你先退下吧，我有几句话要对宁公子说。”

碧云福了福身，忙退下了。

微风轻拂，撩动着林落元的发丝。

她神色认真，看向宁长安缓缓说道：“抱歉，我不是刻意隐瞒身份。正如你所言，人品贵重无关身份，无论是天家贵胄，还是平头百姓，若我真心喜欢一个人，便不会在乎对方的身份。只是如今我心系农业生产，实在无心情爱之事。”

宁长安微微颔首，眼中满是钦佩：“阿绣姑娘，你心怀大义，长安佩服不已。”

林落元笑了笑，问道：“那你呢？你怎么会来这里？”

按常理，宁长安当以状元之身，被派往翰林院，如今他却现身乡下，着实令人不解。

宁长安望向远方，神色透着几分执着：“我特意请陛下派我到地方为官。我想深入民间，体察百姓疾苦，看看能为他们做些什么。”

林落元听闻，心中不禁泛起一丝涟漪。

她为农事奔波，虽有造福百姓之心，但更多是为她的私心。

而宁长安，却纯粹是为百姓谋福祉。

想到这儿，她由衷说道：“长安，我替苍云县的百姓谢谢你。”

二人并肩站在樟树下，微风带着玉米地的清香拂面而来，稀疏的虫鸣声在耳畔萦绕，二人相视一笑。

回到京城后，林落元便被皇后召入宫中。

皇后只随意问了她几句，便打发她去公主寝殿。

一见到林落元，安宁公主眼眸瞬间亮了起来，紧紧拉住她的手，嗔怪道：“阿绣，怎么又去了这么久？！我可想你了。”

林落元无奈一笑，解释道：“等那些作物下土、生根、发芽……要好几个月的时间呢。”

“你呀你，说好的养回来呢？现在还是那么黑！到时候都要嫁不出去咯！”安宁公主忽然轻叹一声，愁眉苦脸道：“我母后又催我嫁人了。她想让我嫁给忠勇公之子，可是……”

林落元嘴角上扬，打趣道：“可是你心悦宁状元。”

“是啊，可是……母后每天只盯着那些王公贵族，我都不敢和她提宁状元。而且……我也不知道他在乡下有没有妻室，更不知道他是否喜欢我，我可不想强求。”安宁公主满面愁容。

林落元暗自舒了口气，看来公主并非恋爱脑。

她轻声安慰道：“公主，宁状元和我是同乡。他并无妻室。至于他是否喜欢公主……公主，你才和他见过一面！只有多接触，才能日久生情。”

“你和他是同乡？！！你怎么不早说？算了算了，不过你说得对！我得多和他接触接触。”公主双眼亮了亮，话锋一转：“这次你得在宫里多呆几天，不然你下次一跑又是小半年！”

林落元连连应是。

次日，阳光透过雕花窗棂洒在庭院中，林落元又来到周书宜寝殿。

周书宜一如既往，着一袭素色长袍，正专注地在庭院中摆弄着那些精巧的物件。

见林落元前来，他微微抬眸，面无表情，声音清冷：“你来了。”

“书宜，我错了……我不该一走就是小半年。可事出突然……”林落元一脸愧疚道。

“你不必和我说。你和我之间并无干系。”周书宜语气冷淡，神情满是疏离。

“我想给你写信的。可皇宫戒备森严……”林落元试图解释。

周书宜讥讽一笑，道：“你不必解释。我都明白。”

林落元一时语塞，她知道自己确实做得不对。

她那时隔三差五便会来找周书宜，二人熟悉了不少。

她离开皇宫时，也曾交代宫女去寻周书宜，告知他她离宫一事，可那宫女丝毫没有将此事放在心上，并未联系周书宜。

“书宜，我错了，你原谅我好不好？”林落元声音放软，带着几分祈求。

“你没错。又何来原谅一说？”周书宜依旧神色冷淡，不为所动。

“我真的错了，我其实当时交代了长乐宫的宫女，只是我没想到她没和你说……”

“宫中处处需要打点，你既不曾打点她，她又怎会将你的话放在心上？你在宫中生活这么久，又怎会不知道这一点？”周书宜目光清冷，直直地看着她。

林落元被说得哑口无言。

周书宜说得没错，她那时急着走，的确没有太将此事放在心上。

“对不起，书宜……我下次绝不会这样了。”林落元叹息道。

“下次？”周书宜神情微冷，“与我无关。”

林落元换了个位置，和他正对着，神情骤然严肃：“书宜，这件事情是我不好，你生气也是应该的。不过我这次来，还有一件很重要的事情要对你说。”

“何事？”周书宜微微皱眉。

林落元深吸一口气，神色凝重道：“有人想要害你。”

周书宜闻言，神情略有些暗淡，声音低沉：“这些年，害我的人还少吗？我的母妃、外祖、舅舅……都被他们害死了，他们还是不肯罢休。”

林落元心中浮起一丝怜惜，她轻轻握住周书宜的手，道：“生在天家，就意味着争斗。要么胜，要么死。”

“我知道。”周书宜目光飘远，仿佛陷入了痛苦的回忆中，忽然，他目光变得凌厉，“你知道我最恨的人是谁吗？”

林落元并不回答，只是静静地看着他。

“我最恨的人，不是那些害我的兄弟，而是我的父皇。”周书宜目光沉痛，声音带着深深的恨意，“他才是一切罪恶的源头。”

林落元瞧着他的模样，心中突然浮起一个猜测：上辈子，周书宜是不是知道有人要害他，只是他厌倦了斗争，对生活满心失望，便放任自己死亡了？

“书宜，你分府别居吧。在这宫里，有太多人盯着你了。”林落元道。

周书宜道：“除建功受封外，皇子只有成亲才能出宫建府。”

林落元看着周书宜的眼睛，认真道：“书宜，你愿意娶我吗？”

周书宜闻言，神色变得极为复杂。

他定定地看了她好半晌，问道：“阿绣，你是为了什么？”

“我不过为了自保。周书乾曾向我求婚，我拒绝并羞辱了他，他对我由此生恨。因此，他日周书乾若登基为帝，定会肆意报复我。而你不同，你不会伤害我。更重要的是，我对你有三四分喜欢。”林落元神色坦诚道。

周书宜闻言，忽而勾了勾唇，道：“阿绣……如若我败了呢？”

“那我便和你一起死。”林落元毫不犹豫道。

“好。”周书宜只说了一个字，却仿佛用尽了全身的力气。

次日，周书宜便向皇帝请旨赐婚。

皇帝心中有愧，立刻便允了这门婚事。

周书乾听闻赐婚的圣旨后，脸色阴沉得可怕。

他在大堂中来回踱步，周身散发着令人胆寒的气息。

“啪！”他猛地一掌拍在桌上，茶盏“哐当”一声摔落在地，碎成无数瓷片。

“你们这群废物！”周书乾怒目圆睁，指着侍卫们破口大骂，“当初若不是你们无能，怎会造成如今这种局面！连一个女人都看不住，要你们有何用？”

说罢，他一脚踢翻了身旁的椅子，那椅子在地上滚了几圈，才停下来。

“王爷息怒，卑职罪该万死……”一名侍卫战战兢兢道。

“滚！”周书乾怒吼一声。

几名侍卫如获大赦，连忙退下。

周书乾缓缓走到窗边，望着灰暗的天空，眼中满是不甘与怨愤。

“阿绣，你为何如此狠心？我对你一片真心，你却要嫁给那个废物

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