娄琤抬手按了按怀里藏着的银钱，跨步走进庭竹坊。

店内两个伙计正招待其他客人，柜台后有个穿戴更讲究些的中年男子在拿着笔拨弄算盘，应当就是这间店的掌柜。他注意到有人进来，两个伙计又各自忙着，便放下笔亲自迎过来，微胖的身躯和圆滚带笑的脸自然地显露出一股子和蔼可亲。

“壮士要点什么？喜欢什么样式的？”

即便娄琤穿的是粗布短衫，掌柜的态度亦无可挑剔，“可有看上的？”

娄琤并不左顾右盼，选中后坚定地指向那件雪青水纹的长衫，“要这件。”

“壮士眼光好。”掌柜的撩起衣角拿近了指给娄琤看，刚要开口介绍，一扫眼前人的气质身形和自己准备的介绍词对不上号，顿了顿先问道：“客人是自己穿还是......”

“买回去，家里人穿。”说话时，娄琤神情忽而显得放松温和。

“那就对咯，客人家中定是还有个风度翩翩的公子在。我这儿的衣服，最是得书生、公子的喜欢，文雅出挑又不过于扎眼，实在是难得的良品。”掌柜的边说边拿手往外一指，“那斐然书院里头的好些学生都是在我这买的，我店里的料子......”

掌柜的夸起自家来滔滔不绝，不愧是能把生意做红火的人。娄琤默然听了半晌，实在是无计可施地打断他，直接问：“我买这件，多少钱？”

圆脸掌柜笑眯眯道：“这雪青水纹衫是好缎子做的，量体裁衣也花费不少功夫，一件一贯钱。”

娄琤垂头思索，掌柜见他不说话，正要打个圆场让他再选选别的款，他兀地又抬头，不知从哪里摸出两张完好的皮毛，反道：“掌柜的，收兔子皮吗？”

“啊？”圆脸掌柜呆怔片刻，蓦然爽朗大笑起来，手掌抚过微微凸起的肚皮，“想不到小兄弟是位敞亮人。也好，今日就当有缘，我可以收，不过得先验验。”

“应该的。”娄琤将皮毛放到台面上，掌柜的跟过去仔细翻看起来，途中两人你问我答的，称呼上倒是亲近不少。

末了，掌柜点头道：“娄兄弟这两张皮毛属实完整，保存得亦不错，那我就收了。共三百五十文如何？”

“多谢吴掌柜，我再选些别的，一同算价。”娄琤的目光掠过柜台上一排精致温润的玉佩——这些挂坠便实打实的是为富家公子准备的了，他哪怕再想为訾骄买上一块，此刻也是囊中羞涩。

他挪开视线，在店内另挑了两套普通衣袍鞋子、两根发带、一罐梳头用的木樨油，加上雪青水纹衫，再刨去抵消的三百五十文，付完钱后他浑身上下便只剩三十文。

打包衣服时，吴掌柜好意问道：“娄兄弟家中人身量尺寸多少？若差得多，便直接在店里改改。”

娄琤不清楚訾骄的尺寸，便用两手大致比划出粗细轮廓，比划至腰身时，他盯着两只手掌间围出的与自己相比更显瘦弱精致的圆圈，莫名其妙地脸热起来，赶紧将手垂下。

吴掌柜不曾注意他的脸色，瞄过尺寸后颔首，“那没问题，衣服稍大了点，腰带绕得紧些就行，不碍事。”说着递给他打包好的东西。

和吴掌柜道过别，娄琤将整个大包袱背到身上，拐去猪肉铺买了一挂猪肉把身上的钱全然花光，而后匆匆返程。

稀薄的余晖逐渐隐入群山，訾骄端出油灯和矮凳放至院门口坐下，娄二趴伏在他脚边懒散地摇尾巴。他投目向远处，面上是种难言的沉静，瞳眸内的光亮伴着余晖一点一点散去。

匆忙的脚步声逐渐自远处靠近，高大宽阔的身影愈发清晰，訾骄站起身来，双手背在后头踮脚眺望。

娄琤远远地捕捉到家门口一滴烛火摇晃，胸膛内便禁不住的有些躁动，待走近了发现当真是訾骄在等他，热气猛然烘托着心跳声涌到他耳边，他的视野不断缩小，只盛得下对方被微弱烛光勾勒出的一圈暖色身影。

他跑着赶上去，气喘道，“外头风大，快进去罢。”

訾骄瞧着他急切诚挚的神情，抿唇笑了一下，“反正也没其他事做，干脆等你。”

娄琤低头艰难吞咽，维持住平稳的音色，“冷不冷？吃过晚饭了吗？”

两人一同走回院里，门后地上还有几块劈得歪七扭八、斜来倒去的柴火，訾骄放下背在身后两手提着的柴刀，睫毛忽闪地眨一下眼，“无事做的时候想练一下劈柴的，只是练了许久都劈不好。”

他话中还有几分委屈，说完后几不可察地撇了下嘴，不大服气的样子。

娄琤连连摇头，听着他的话只觉心也是软的，“你的手好看，别做这些。我做就可以了。”

訾骄掀起细密的长睫看他，伸手轻轻拽他的袖子，“琤哥，我有点饿了。”

娄琤立时脑袋发涨，卸下包袱提着肉往厨房去，“我买了猪肉，等会做一道红焖的，剩下的再做肉末炒茄子。”

“那我把茄子摘来。”訾骄欢快地去摘墙边小菜地里种的茄子，顺带将油灯和矮凳拎回院内，关上门。

他带上茄子和矮凳，再度坐到灶膛口，和娄琤聊镇上的事。

浓醇的香气很快在锅内汇聚，源源不断地发散至每个角落，其中鲜味引人垂涎欲滴，娄二急得在厨房口打转，赶进赶出地催促。娄琤往它的饭盆里添了半勺肉汤拌匀，狗吃得鼻子里直哼哼，连抬个头都吝啬。

茄子也炒得软烂非常，油荤的鲜味混进茄肉中，再绵绵软软地包裹住饭粒，不知不觉间便下去大半碗饭。

一家子吃过饭后歇息片刻，娄琤便拆开背回来的大包袱，将买的物件一一拿出堆放到桌上，神色间隐有期待。

訾骄瞧见底下有个绘着浅黄花纹的小瓶子，伸手拿过，掀开盖子轻嗅，扑面而来的是股浓郁的桂花香气，内里晃荡着透亮的油。

“香泽？”他辨认出是何物，歪头略显意外地望向旁边人。

娄琤忍着喉中的痒意，干巴巴道

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