次日，满京城都听到了这则噩耗。

国师府的几位天师大战蛇妖，最终命丧京郊。

玉玄子昨日因与皇上谈论道法回府晚了些，接到消息他就赶往白龙庙，可待他到时，为时已晚。

白蛇妖已经不见踪影，地上有几个弟子遗留的法器和残肢断臂，气愤的玉玄子将白龙庙夷为平地。

国师府挂起白幡，吊唁的人都被挡了回去，圣上下了圣旨，封几位过世的天师为护国法师。

京城一片哀悼，尤其是平民百姓，几位天师这些年收了不少妖，解救过很多人。民众自发来到国师府门口，他们就在门外吊唁，祈愿天师们一路走好。

元凌今早方才醒来，他醒后就问师兄们的情况，盼望着师傅赶到，出现奇迹。然奇迹并没发生，桑酒把国师府的情况告知他。他未发一言，褪去外衣，只穿着白色里衣，离开了桑酒的院落。

桑酒想跟去，却被元凌拒绝，他只说自己想一个人静静。桑酒知道元凌怪她，怪她没把他留下来。

元凌在路边随手抽取一根树枝，树枝上带着刺，他紧紧握着，好似感觉不到痛。

他脚步踉跄的来到国师府，门童见是元凌就放他进去。

国师府挂着白绫，正堂摆着六副棺材，前面摆着牌位，上书几位师兄的法号，右下角刻着俗家姓名。

玉玄子坐在大堂正中摆着的一把椅子上，耷拉着头，后背佝偻着，身上整洁的道服也脏兮兮的。

元凌从没见师傅这样过，他记忆里师傅总是那么仙风道骨，对任何事情都泰然自若，好像没有他解决不了的事情。

元凌抬手摸了摸脸，已泪流满面。

他扑通一声跪在地上，声音哽咽道：“师傅！都是徒儿的错，师兄们若不是去救我，就不会…”

玉玄子听到元凌的话，有了些许反应，他抬眼看着自己这个弟子。

半晌，玉玄子道：“你走吧！”

“师傅！求你责罚弟子吧，求你了，师傅！”元凌将树枝举过头顶，满眼期盼看着玉玄子。

玉玄子摆摆手，似乎没了力气。

元凌低下头，仿佛失去浑身力气，却又背上沉重的包袱，他起身默默地向门口走去。

他知道师傅无法原谅他，他也无法原谅自己。若不是他太过自大，师兄们也不会为了救自己而命丧在那蛇妖口中，都是他的错，都是他。

元凌失魂落魄的回到侯府，闭门谢客。

-

苏清鸿来时，桑酒正一脸萎靡趴在桌子上。

“阿桑！我听说了，你别难过。”苏清鸿温和道。

“苏木，你说我是不是做错了，若是我拼力与那蛇妖一战，是不是他的师兄们就不会死了。”桑酒低声说道。

“阿桑！这不是你的错，几位天师合力都不是那蛇妖的对手，就算搭上你，也是一样的。”

“可元凌怪我，怪我没把他留下来，怪我没让他去救他的师兄们。”

苏木叹气道：“阿桑！每个人都有自己的使命，几位天师只是做了他们想做的事。你就算留下来，也不过是搭上你和元凌的性命。你只是做了一件应该做的事，危急时刻，要有取舍，你做的没错。”

真的没错吗，桑酒心里闷得慌。元凌几位师兄最后的眼神深深刻在她心里，虽然是第一次相见，但他们与那蛇妖斗到最后一刻的场景深深震撼着自己。真的要以人与妖来论断好坏吗？人有好人，妖亦有作恶者，就如这白蛇妖，千年道行，杀人害命。她终有一日定要手刃这只蛇妖。

想到自己妖的身份，她又有些害怕。元凌的师兄们命丧白蛇妖口中，他对于妖一定更是恨之入骨，若是有一日他知道自己是妖，他会怎么办，他能接受吗？

“苏木，你说他能接受我是妖吗？”桑酒不知不觉问出口来。

苏清鸿扶起桑酒，眼神定定看着她，摇头道：“阿桑！不可！我不想你受到伤害。”

桑酒苦笑，果然，元凌是不会接受自己的。

平日里总喜欢插话的多多也闭口不言，只是静静趴在角落。

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元凌将自己关在房中，终日不出，八服看着着急，可谁也劝不动。别说是侯爷，连平日里和少爷关系最好的世子也劝不动，门也不开饭也不吃。

就在侯府上下愁云遍布准备强行破门时，一小乞丐送来一封信到侯府门房，信上写着安远将军亲启。

八服急忙将信从门缝塞了进去，多日不出房门的元凌在看过信后终于打开门。因终日待在屋里，元凌的脸上透着一股惨白，眼眶凹陷，嘴巴周围也长满了胡茬。

他捏着信外衣也没披，急匆匆赶往大理寺。刚跨进大理寺大门就碰到了罗记，可他好像没见到一样，迎面而过，径直来找安远道。他扑通一下跪在地上，将信件双手奉上。

安远道见他面容憔悴，心里不忍。白龙庙这件事好像褪去了少年身上所有的锐气，往日他都是信心满怀，遇事锋芒毕露。如今，安远道叹气，不知是好是坏。

安远道接过元凌手中的信，细细读来。信中所言元凌所查的徐府案子是由一位贵人做下，那位贵人不仅在广陵城，还在好几个地方都有安排人手。他们专门设局抓那些妙龄少女，每月给她们取血，用她们的血制成一种秘药，而这种药女人服用后可以保持面容不老，永葆青春。信中并未说明这位贵人是谁，但指明了徐府失踪的那些人现在关押在何处。

看完信，安远道眉头紧皱，信中既然明确说了，而这封信又是指明送给元凌的，说明这位贵人只怕贵不可言。安远道心里打个突，这是个套，可也不能不钻，作为大理寺卿，有些事情他必须做，安远道捏着信纸的手攥紧。

衙门里还有一位冯少卿在，安远道把他叫来，撇一眼跪在下首的元凌，对冯少卿说道：“拿着我的手信去京兆尹，多带些人手，别打草惊蛇，务必把人安全救出来。我现在进宫将详情禀告圣上。”

元凌站起身来，默默跟在冯少卿身后，安远道没说什么，而是整理下官服，将信放在怀中仔细收好，马不停蹄赶去皇宫。

冯少卿点了几个人随行，其中就有罗记，他只简略说了行动要迅速，并未提及案情详情。末了他说道：“一切听元大人安排！”

元凌惊的抬起头，冯少卿朝他微微点头，“我去京兆府，你带人先过去，只围不剿，等我们到。”

元凌重重点头，他已经为他的自大付出代价，这次，他不会再错了。

他带着人往信上说的地点赶去，罗记凑到元凌身边，“大人，卑职很担心你。”

元凌拍着他肩膀说：“放心，我没事。”

这是京郊的一座庄子，外边看着没什么不同，门外有两人巡逻，面貌虽普通，眼神却凌厉

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