说话间，球苑响起隆隆鼓声，十余面织锦彩旗迎风猎猎，宝津楼上坐满皇亲贵眷。
陆谌换好马毬服，头扎软巾，肩披锦绣，腰束革带，骑着剪鬃束尾的膘壮骏马，和谢云舟各率一队禁军进了球场。一行人个个鲜衣怒马，英武挺拔，气势豪壮。
两队禁军一方披红绸，一方披蓝绸，上场后互相碰了碰球杖，以作招呼。
双方勒马停住，红队里一人笑道：“陆秉言，咱们说好了啊，今日一战，你可不能对小郡王手下留情！咱们这些西军旧部全都指着这回呢，非把他们泾原军干趴下不可！”
“就是！”身后的将士笑起来，跟着起哄，“谁都知道你俩好得跟亲兄弟似的，可不兴放水啊，谁放水谁孙子，说啥也不能让他们抢了头筹！”
谢云舟从旁听见，球杖在手心里转了两转，笑骂道：“呦，几日不见，薛二郎长本事了啊，还想和我争头筹？来来来，你且试试！”
那厢聊得越发火热，陆谌却始终不发一言，只牵唇笑了笑，勒马立在一片光瀑之中，辨不清眉目神色。
少顷，发令侍者手上绣旗一挥，球苑里登时鼓声大噪，十余匹骏马一齐冲向中场，蹄声浩荡如奔雷。
陆琬兴奋地牵住折柔衣袖，指给她看：“阿嫂快看，开始了！”
折柔也跟着笑起来，微微坐直了身子，神情专注地看向场上局势。
陆谌和谢云舟性子不同，打法也全然不同，一个是稳中求准，一击必中，一个则是迅疾张扬，势不可挡。
两人很快先后各中一筹。
陆琬欢喜地道：“阿嫂你看，鸣岐表哥也中了一筹！”
看着她的模样，折柔忍不住笑起来，提醒道：“他和你阿兄可是对手。”
陆琬神情激动，杏眸亮晶晶的，“两个都是我阿兄，哪个进球我都高兴！”
说话间蓝队又进一球，上半场比分打平。
金锣敲响，场边禁军用力擂动大鼓，人群中爆出阵阵叫好喝彩。
折柔也为这气氛所感染，心神激荡起来，和陆琬一同拍手叫好。
球杖转出一道潇洒的弧线，被谢云舟架在肩头。
日光耀目，他微微眯起眼睛，下意识看向她的位置。
只一眼便收回目光。
动作细微，几不可察，却尽数落进陆谌眼中。
不必看，他也知晓那是谁所在的方向。
勒马转身，陆谌眸光晦暗不明。
下半场很快开始。
彩球入场，谢云舟一马当先，直接抢中头杆，骑着他最心爱的玉狻猊，白马蓝袍，如同一道撕裂天际的闪电，在飞扬的尘土中疾驰奔突。
陆谌一队五人很快围上，阻住他的来势。
谢云舟看了眼同队的将士，眉梢一挑，冷不防将彩球向后一推。
这一遭出人意料，红队防备不及，彩球穿过交错混杂的马蹄，直朝他身后一个黑脸汉子的杖下滚去。
“接球！”谢云舟扬声大喝。
黑脸汉子纵马上前，伸杆就要去接，却见陆谌瞬间把缰绳在掌心绕上几道，一蹬马镫，猛地翻身而下，矫如燕子抄水，长臂一探，轻巧挑开他的球杆，顺势从马蹄下勾出彩球，看准时机，挥杖一击。
“啪”一声脆响，彩球腾空而起，有如灵蛇吐信，眨眼间破门而出。
场下安静一瞬，又齐齐爆出惊呼喝彩。
“上将军！上将军！”
“陆三郎，漂亮！”
陆琬也激动不已，站起来拍手，“阿兄！好俊的身手！”
折柔却没有心思欢呼，反倒攥出了一手心的冷汗。
方才她看得清楚，陆谌是用左脚勾的马镫，可他那条腿上膝盖受过箭伤，一旦吃不住力必会坠马，这一招简直是惊险至极。
可场上陆谌却似越发激进，几乎是一反常态，面色沉静，下手却丝毫不软，拼夺，追截，挑杖，很快便一人连夺三筹。
见状，场下熟悉的禁军大笑起来，打趣道：“今日这球赛着实精彩，过瘾！好兄弟上场也不留情面哪。”
鼓声隆隆一阵接一阵，球场上拼抢越发激烈，尘土飞扬弥漫，马蹄声震天撼地。
彩帐中的女眷们看得应接不暇，一个个攥紧了帕子，屏住呼吸。
几轮追逐下来，蓝方只有谢云舟得下一筹，时辰却已过半，蓝队的将士渐渐有些急躁。
鸿胪寺卿家的张五郎尤为急躁。
眼看着今日陆谌在十六娘面前大出风头，他却还一球未进，甚至好几次到手的球都被陆谌截走，一时抢红了眼，新仇旧恨涌上心头。
鬼使神差一般，见彩球滚近，他余光看准情形，忽使猛力抽出一杖——
彩球猝不及防地穿过人群空隙，直接抽中陆谌身下骏马的右耳。
那马儿骤然吃痛受惊，长长嘶鸣了一声，前蹄腾空，在场上狂奔起来。
全场一片惊呼。
折柔心一紧，倏地站起身，几步走出彩帐。
陆琬也急忙跟出去。
万幸陆谌反应奇快，眸光一沉，眼疾手快地控住缰绳，在掌心迅速缠过几道，手腕用力，猛地向后勒紧。
谢云舟也及时策马跟上，连同场上众人一起逼停了疯马，转瞬之间，一场险情消弭于无形。
折柔心神一松，后背已被冷汗浸透，握着陆琬的手都在微微发颤。
陆琬松一口气，反握住她的手，关切道：“阿嫂没事吧？”
折柔笑笑，摇了摇头。
正要往回走，余光忽然瞥见远处的彩帐外，有一个同样满是关切、又如释重负的身影。
心口莫名咯噔一跳，她定眸看去。
是徐十六娘。
两处离得有些远，看不清她的五官神色，可折柔刹那间生出一种直觉。
和旁人带着几分置身事外的惊怕不同，那是纯粹的担心心上人的模样。
方才陆谌的情形虽然惊险，但化解也只在瞬息，在场众人都还不及反应，只有她和陆琬急得走出了彩帐，除此之外，便是徐十六娘。
折柔愣了一下，脑中顿时一片空白。
禁军姓陆的将军、淡粉色砑花笺、衣领上的脂粉香、陆谌异样的神色……
那些细微的异样在瞬间连成一串，交织出一个她不愿相信的可能。
是巧合么？可是……会有这样的巧合么？
折柔如坠冰窟，手脚冰凉发抖，脑中嗡嗡作响。
她不是没有想过，陆谌初回上京，官场上没有助力，少不了要应酬做戏，但他心是没有变的。
可原来……这些时日，他一直是在她和旁人之间左右逢源么？
郑兰璧想为他求娶徐十六娘，他是不是也有这样的心思？所以才会假称应酬，去见旁的女子，去教旁的女子骑马？
是啊，和那样金尊玉贵的小娘子比起来，她有什么？
她什么都没有。
好像被人生生捏住了心脏，攥成一团冷雪，胸口一阵阵地刺痛，甚至不敢呼吸，只想要干呕。
折柔感觉视线一瞬一瞬地发虚，周遭的声音听起来无比遥远，像隔了一层厚厚的罩子。
“阿嫂，你怎么了？”陆琬转过头，关切地看着她，“是哪里不舒服？”
折柔本能地摇头，拍了拍她的手，挤出个笑来，“没事，可能是方才吓着了，胸口有点闷，我去池边吹会儿风。”
“那我跟你一起。”
“没事，我自己就好。”
陆琬见她似有心事，不想让人知晓，于是也不多做坚持，只吩咐女使远远跟着。
折柔走出不远，身后忽然起了异动，像是马蹄震地，周围的人纷纷惊呼奔逃。
“娘子小心！”有人冲她呼喊。
折柔也察觉到危险，可脑中嗡鸣不止，身上没有力气躲避，她完全来不及反
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