黄昏时分,天边的云霞渐渐染上了金红色,像是被火焰轻轻舔舐过一般。
太阳缓缓沉向地平线,光芒不再刺眼,变得柔和而温暖,仿佛为大地披上了一层薄薄的金纱。远处的山峦在夕阳的映照下,轮廓变得模糊,仿佛与天空融为一体。微风拂过,树叶轻轻摇曳,投下斑驳的影子,空气中弥漫着淡淡的草木清香。
偶尔有几只归巢的鸟儿掠过天际,发出清脆的鸣叫,为这静谧的黄昏增添了一丝生机。街道上,行人的影子被拉得悠长,脚步也变得缓慢,仿佛被这片刻的宁静所感染。
黄昏赶路的商人赶着驴车,齐老二坐在驴车的木架上,老驴驮着一大车货物,他刚进城,舟车劳顿一整天,他已经是两眼昏花,饥肠辘辘了。
齐老二按着记忆往客栈赶着驴车,只不过一个恍惚,他蓦地抬起头来,一股精心烹饪的海鲜的香味窜进了他的鼻孔里——那是一股鲜到极致的气味,他仿佛闻到了海浪拍打礁石的潮气和阳光照在沙滩上的炽热。
他咽下嘴里的唾液,抬头往巷道旁的那间店看去——灶王宴。
“真香哩。”他拉了拉自家老驴的缰绳:“啥时候开的店啊!”
“客官!”门口迎客的是个干净利索的青年,他提气叫道:“吃海鲜不,传送阵运来的,鲜掉舌头哩,只要一钱银子!”
“吃!”
齐老二跟着他眼里的店小二进了店,店小二把他引到店中靠窗的座位,刚给人擦干净桌子,奉上菜谱,就看着同僚脚步匆匆地走了过来。
附耳轻言,店小二眉梢一挑,他对齐老二说道:“客人暂且点菜,店里来了老客,主家命小的去招待一下,您有何要求,吩咐伙计便是。”
齐老二没放在心上,摆了摆手。
店小二脚步匆匆往店铺后院走去,只拐过墙角,他身上灰扑扑的短打装扮就变了,墨蓝衣衫套身,身披赤红盔甲,这哪里是什么店中小二,这分明是灶王爷手下的运火将军。
天边云头渐近,落下云头,运火将军瞧着杨家这一大家子,又回忆了一下杨家小儿亲自送来的重礼——那可是连灶王爷都拒绝不了的礼物。
运火将军扯出一抹灿烂的笑容,小碎步跑了上去。
“二郎真君,御守真君,”运火将军拱手一礼,又一一打过招呼,哮天犬也没落下,道:“王爷命小的恭候多时了,还请包厢里落座。”末了,运火将军眸眼一扫,落在人群里的两个凡人身上:“二位就是御守真君的徒儿了吧,这边请,这边请。”
运火将军领着众人进了包厢,这厢内的布置精致而私密,暖黄的灯光洒在深色的木质的矮桌上,十二个矮桌摆成一圈,只留出上菜的通道,桌子后铺着柔软的坐垫,营造出一种温馨而高雅的氛围。
房间里干干净净,只给人一种清爽舒服的感觉。
细犬儿蹲坐在门边,他瞧着自家大哥和兄弟们进了门,那俩小徒儿乖觉后在门口,哮天犬站起身,抖了抖毛,用狗头拱了拱两个孩子进了包厢,嘴里说着:“走,快进去,自家人不讲那么多礼节。”
李佑安这才进了包厢,瞧着他师父挨着他父亲左手边坐着,杨瑾左边的空着,其他七兄弟按着长幼坐下,哮天犬盯着两个奶娃子坐好,这才乐滋滋地跑到空位上坐下。
运火将军拱手一礼,提气道:“诸位贵客稍后,宴席马上奉上。”
“汪汪汪汪汪汪汪!”小白儿,小白儿——一串软绵的犬吠,细犬儿把狗头送到了自家小白儿的手下。“汪!”摸!
墨色的细犬舒服的展开四肢,瞧着他大哥的小孩朝他转过身来,杨瑾手腕一动,手里多了把粗齿钉耙狗毛梳。
哮天盯着这梳子,凑近嗅着检查,没有旁的气味,他分辨出来,是自家孩子专门给他买的,哮天犬四爪一软,“咚”地倒了下去。
“行,这小犬儿又赖上了,”杨戬手一扬,地上多出几坛酒来:“诸位兄弟,今日借灶王爷宝地,诸兄弟任吃畅饮!”
杨戬手指一挑,酒坛上的泥封被掀开,各桌上的酒壶揭开自己的盖子,修长的手指在空中一牵一引,酒酿若晶莹绸缎般飞入酒壶中。杨戬屈指叩了叩桌子,俩徒儿桌上多了两盏瓷蓝小壶,李佑安谨慎地揭开嗅了嗅。
给他们的酒并非仙酿,能喝——喝酒是喝酒,不能喝着把孩子送走。
“多谢爷爷!”俩徒儿提气道。
七兄弟各倒了一杯,杨戬瞥了眼自家孩子,就看着自家孩子沉迷给狗梳毛,而他的狗沉迷被梳——哮天犬也非凡犬,也不换毛,这俩人怎么就这爱好——也罢,也罢,自家人不讲那些凡俗规矩。
杨戬叹了口气,才继续说道:“为兄凡尘百年不归灌口,天庭若有事务还要烦请诸兄弟。”
“大哥,是找嫂子吗?”吴龙大声问道。
杨戬认了:“不错,若司命所言属实,我只要伴我儿身边,就能找到孩子他娘的踪迹。”
“好说,好说!”朱子真满饮杯中酒:“大哥尽管去,弟弟们必保后方无虞!”
“好好好,”杨戬自饮一杯:“自家兄弟便不多说客气话,待拙荆归家,某再摆宴席!淑泊,敬叔叔们一杯。”
杨瑾这才放下梳狗毛的梳子,他给自己满上一杯,双手高举,一口饮下:“劳烦诸位叔叔,”杨戬看着他小儿露出一笑,显出和他年龄相合的调皮,说道:“我与爹爹还有犬叔在外,一定吃好玩好。”
“好好好,”常昊大笑道:“你这杨小白,吃好玩好!”
“对对,”袁洪朗声道:“有爹爹就行,还管什么叔叔!”
“是啊,是啊,”金大升:“这有爹又有狗的,吃好玩好稍微想想叔叔就行了。”
李佑安和桂睿看稀奇一样看着他们的师父抿住嘴唇,气恼地哼了声,倒是他们爷爷看热闹看得开心,哈哈大笑。哮天犬站起身,碎步跑到杨瑾桌案边,人立起来,俩爪搭在矮桌上,冲着底下凶狠“汪!”了一声。
不许欺负孩子!
“好哮天,你就惯着吧!”戴礼大声说道。
“汪!”我没有!
杨戬看不下去了,抬手按住了狗头:“唔汪汪汪!汪汪……唔?”二哥你不讲理,唔?
杨戬捏住狗嘴筒子,手动闭狗嘴。
杨瑾伸出手,抱回他犬叔,心疼摸头。“唔耶!”细犬哼唧了一声,好像受了什么天大的委屈。
气氛正热,运火将军敲响了包厢的门:“诸位贵客,打扰了,上菜了!”
最先端上桌的是两盘凉菜,一盘凉拌黄瓜和一盘卤味拼盘,杨戬捻起筷子,夹了一筷子黄瓜送入嘴里——灶王私宴开始了。
作为这个局里辈分最小的两个,李佑安和桂睿倒很有默契,他们只准备竖起耳朵听,然后专心干饭
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