慕小闲伸手去抱小猴子，谁知它眼珠一转，居然扭头往那女人怀里缩。芸儿眸光掠过一丝狡黠，将小猴子搂紧，避开了慕小闲带着杀气的眼神，在它身上顺着毛安抚了几下，小猴子极为受用。
慕小闲扯了扯嘴角，冷言道：“猴子没人那么爱干净，它在山里几个月洗一次澡，身上不知有多少灰尘虫螨，夫人居然敢抱他，实乃强人，失敬失敬。”
不知是谁在她耳后轻笑了一声。
芸儿一僵，与小猴子对视一眼，笑容僵在唇边。
她缓缓将小猴子放下，对他们说：“贵客请坐，家宴过会儿就上。我陪小猴子玩了一日，都没来得及梳妆。真是太失礼了。我先回去打理一下，你们稍等。”
她看了眼元嵘，低头从门边跨过，逃也似的走了。
元嵘客气地招呼他们进屋，瞥了一眼瞪大了两只眼睛、天真无邪地望着他们的小猴子，笑道：“玩的可欢心？”
小猴子点点头，学着他们爬上桌边镂花雕刻的木凳，与他们一同坐在桌边，像是个孩子一般。
慕小闲斜斜瞥了它一眼，心道：你倒是适应力强。
白衣与元叙落座在慕小闲两旁，两人都没有说话。
家仆端上几杯斟好的茶放在他们身前，默默退到门边。
元嵘拂了拂茶杯冒出的热气，寒暄道：“二位不是这里人吧。与小侄是如何认识的？”
慕小闲浅饮一口：“我们是来游山玩水的，路过花神村觉得这里风景优美，想歇息几天再启程。正好碰上元叙收留了我们。”
元嵘点点头：“不知二位是从哪里过来的？”
慕小闲随口胡掐道：“是东边两千里那个鸟神村。我们村子特别崇拜天上自由翱翔的飞鸟，所以叫鸟神村。”
元嵘貌似来了兴趣，追问道：“鸟神村？我从未听过这个名字。说来惭愧，花神村四周环山，出去一趟并不方便，我们从未去过两千里外的地方。鸟神村是什么样子？可与花神村有何不同？”
慕小闲镇定地放下杯子，煞有其事地说：“要说鸟神村和花神村最大的不同，是鸟神村敬爱各种鸟类，那里的鸟不怕人，街头巷尾随处可见各色漂亮的鸟儿。人们在鸟类栖息的地方放上上好的谷物和水，每年鸟类迁徙之时会有大量的候鸟停歇在村子里休息，百鸟争鸣的景观可谓壮观。”
元嵘眼中流露出一丝向往，不禁感叹道：“我们世代留守在花神村，不知外面是什么样子，若是有机会真想出去见上一见。”
他的余光不着痕迹地从小猴子身上扫过，问：“二位与这小猴子认识？”
慕小闲“嗯”了声：“它下山时误入了元叙的菜园子，碰巧被我们发现，我们就把它捡了回去。”
小猴子冷哼一声：什么叫捡回去？
元嵘眼角压出了笑纹：“倒是和二位有缘。”
家仆匆匆上来摆了几道菜。慕小闲一看来了兴致，食材丰富制作精良，香味扑鼻，味道必然不错。
此时芸儿换了一身庄重的打扮过来，面上补了胭脂腮红，身上有一股淡淡的皂荚味。
她露出端庄的微笑坐在元嵘身侧，含情脉脉地看了他一眼，柔声道：“我来晚了。”
元嵘微微侧身，温和地说：“没事。”
主人动筷，意味着开席。
家仆装了些饭菜放在小猴子身边，它的目光在桌边扫视一圈，拿起勺子有模有样吃起来。
慕小闲伸出筷子夹了块烧鸡，细细品着其中鲜嫩的肉质与汁水，仿佛被触动了心里的一块“柔软”。她不动声色地又夹了一块，只有白衣察觉到了她嘴角浮现的弧度。
见白衣一直没有动筷，元嵘问：“这位小兄弟，是不是家里准备的饭菜不合胃口？你喜欢吃什么，我叫厨房再去准备几样。”
吃东西必然要摘面具，白衣恐怕不想在这里露出真容。未等白衣出声，慕小闲摆摆手说：“他这几日肠胃不舒服，不能随便吃东西。我替他吃。”
元嵘目光略带迟疑地多打量了白衣几眼，但他带着面具，看不出脸色：“肠胃不适？要不要让我看看，去抓几副药。”
慕小闲忘了这家就是开医馆的，要不是真让他看，说不定会露馅。她在桌子底下踢了元叙一脚，元叙立刻会意，配合道：“早先我已经看过了，白兄是有点水土不服，这几日注意点就行。”
元嵘不再追问，浅浅品了口茶，又将话题引回了小猴子身上：“二位有所不知，这小猴子回来找我，是因为与我祖上有些渊源。”
慕小闲眼睫一颤，泰然问道：“这样，是什么样的渊源？
元嵘解释道：“我的先辈上山收集入药的材料，碰巧遇见了只受伤的猴子，所以救了它。这些猴子非常有灵性，之后每年这个时候都会送一束黄花菜来家中。这只小猴子也是因此才找来的。”
慕小闲挑眉：“为什么会选黄花菜？”
元嵘唇边的笑意一顿：“也许与先辈当年有什么约定吧。”
芸儿看了眼元嵘，眼中有些嗔怪：“小猴子记了这么多年，它们的感谢之情我们早就心领了。但它们一直没有露面，我们也不知去哪儿寻它们。”她又转头看向小猴子：“下山一趟不容易，所以这次见着了，我们打算多招待它几天，也算是礼尚往来。”
小猴子似懂非懂地点点头。
慕小闲瞥了小猴子一眼：“也好，我们前来也是为了看看它要找的是什么样的人。如果元叔如此宽厚，我们就放心了。不过小猴子是山上来的，就怕村子来来往往人多吓到他，晚些时候还是跟我们回山下住吧。”
一听要跟他们回去，小猴子微微蹙起眉，嘟着嘴横了慕小闲一眼。
慕小闲心里郁结，诶，这小猴子，怎么半天不见就翻脸不认人了？
芸儿笑道：“二位放心。我们医馆世家，尊奉的是医者仁心悬壶济世，必然不会怠慢这小猴子。还是让它自己来选吧。”
慕小闲偷偷凑近了小猴子的耳朵嘀咕道：“这些精致菜肴都是给人吃的，你吃不了，跟我们回去，田里的玉米随便吃。”
小猴子不知被芸儿灌了什么迷魂药，竟然扭过头去不看她，伸手要芸儿抱抱。
芸儿脸上的笑意更浓，却没有接过小猴子，对慕小闲道：“看来它更想留下。慕姑娘不必担忧，我们一定将它照顾好。它多可爱啊。”
小猴子别的听不懂，但对表扬特别敏感，脸上顿时笑开了花。
慕小闲呵呵笑道：“这孩子，别人的都觉得是好的。”
元嵘放下筷子：“二位在元叙那儿住的惯吗？他那里什么都好，就是晚上山里的寒气下来，特别阴冷潮湿。二位不如搬来这里，我这儿还有几间空房。”
元叙伸出的筷子在空中停顿了一下，最后草草夹了些素食，心不在焉地落在碗中。
慕小闲察言观色，一眼就看出这话让元叙心里不舒服，对元嵘笑着摇摇头：“我们不过几天便走，就不麻烦了。”
元叙听了，好像松了一口气。
元嵘对他们游山玩水的经历十分感兴趣，追问了几句，慕小闲硬着头皮胡扯一通，全靠飞升前通识教育的知识储备。
“真有意思。要是我们也能出去就好了。”芸儿撑着脸，眼里露出憧憬的神色。
“这有何难，只要你想便能出去。”慕小闲说。
芸儿一顿，摇了摇头说：“不。也不是，我们祖祖辈辈都在这个村子，几乎没人出去。”
元嵘遗憾地点点头：“我们早已不知道外面是什么样子，恐怕已经无法融入外面的世界了。”
慕小闲挑了一筷子青绿色小炒，心想，早知今日何必当初。
“慕姑娘觉得这些菜味道可好？”元嵘问。
慕小闲点点头：“很合口味。”
元嵘与芸儿对视一眼：“那就好。我怕慕姑娘见识广、不乐见这些小菜，责怪我们招待不周。”
慕小闲轻轻嘶了一声：“不会不会。我们还怕贸然前来会打搅你们。”
如此恭维的话如同车轱辘滚过来滚过去，最终元叙受不了放下筷子，与白衣一同杵在桌边表演“木头人”。
元嵘不赞同地看了元叙一眼：“小侄，你最近如何？”
元叙淡淡地答道：“一切如常。”
元嵘眼中的笑意敛了敛：“你还想着褚家姑娘？”
元叙放在桌下的手攥了攥：“与叔父无关。”
芸儿脸上浮现淡淡的愁容，气氛一时有些微妙，慕小闲的目光在几人身上逡巡。
“与我无关？”元嵘重复了一遍，蹙起眉头，语重心长道：“早年你们玩的好，是褚家想要依附元家。我们家哪次得了新的草药没有匀一些送给他们？他们从我们家学走了多少东西？要是没有元家帮衬，他们能有今天？褚家这些年发展的不错，他们对你的态度便越来越不好了。其中到底怎么回事，你看不出来吗？”
元叙眼中划过痛苦之色：“别说了。”
元嵘换了眼色，转头对慕小闲说：“家里事见笑了。慕姑娘多吃一点。”
约莫又是那种踩着别人上升的老旧情节。慕小闲又加了几筷子，但身旁两人不吃不语，甚至还有隐隐约约的寒气飘过来，她便有些吃不下了。
饭后，从元宅告辞，元叙声称身体不适先返回家中。
慕小闲与白衣漫步在花神村的街头，天色渐暗，暮色一口一口吞噬了天边的云雾，街上人烟不多，矮矮的房屋院落溢出暖黄的光线。
街景算不得有趣，慕小闲一心只想快点找到不同寻常之处，于是拉着一位刚从田间回来的老头问：“老伯，今天收成怎么样？”
老伯两鬓斑白，穿着简朴，扛着一只竹篓子，见慕小闲和他搭话，放慢了脚步：“老样子，种的粮食还没到收获的时候，这不摘了点菜叶子回来，晚上炒两个小菜。”
慕小闲凑上前看了看篓子里的绿叶菜，说：“这菜叶子长的好，老伯你种菜真有一套。”
老伯笑得灿烂，摆摆手道：“不是我厉害，是我们花神娘娘保佑，年年
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