没有外人，母子俩说话也随意。

“还不是因为你父皇。”王皇后靠着床头，满不在乎说道，“他新收了个美人，你可知情？”

萧惟凛当然知情。

他这位父皇跟励精图治的曾祖与祖父完全不一样，是个情种，将政事交给大臣，自己一辈子在追求真爱，留下一堆烂摊子。

当真有女子爱他时，那些女子的下场不是郁郁寡欢就是疯疯癫癫。

他的母亲就是第一位受害者。

两人原本是青梅竹马，因她将父皇的山盟海誓当了真，等看到他登基后身边的新人换了一茬又一茬，她接受不了，年纪轻轻就积郁成疾香消玉殒。

看多了父皇同一个又一个的妃嫔次第开展真爱，他渐渐麻木，母后也是，所以两人讨论起来毫无顾忌。

萧惟凛：“据说那位许美人是德妃送进宫的。”

因为父皇热衷于追求真爱，随之而来的是颇具规模的子嗣群，光长成的皇子就有十七位，公主更多；在这些皇子中，对他的储君之位构成威胁的有两位。

一位是三皇子，德妃所生，以宽厚慈悲的君子之风为文官所拥戴。

另一位乃六皇子，乃淑妃所生，宫里的美人来来往往，淑妃盛宠不衰，她是武将之后，不少武将唯六皇子马首是瞻。

总而言之，两位皇子在朝堂上你争我夺，两位贵妃也在后宫里也试图平分秋色，像德妃那样亲自上阵底气不足的，就源源不断送人进来。

所以，在他眼里，真爱在皇家不是个好东西，要么带走鲜活的生命，要么给子孙带去源源不断的麻烦。

好在他们母子能冷眼旁观，只有在对方做得太过分时，才会出面。

王皇后因身体抱恙，吐字较慢：“文官也好武官也罢，都被德妃与淑妃紧紧盯着，有些人虽并未完全倒向他们，也不敢明目张胆支持你。

所以，咱们还要另辟蹊径。

本宫让人查过，许美人的家族曾得罪过先皇。

当年你皇祖父夺嫡成功后处置过一批朝臣，其中不乏曾享有盛誉与有真才实学的，因为立场不同，活下来的或被流放或辞官或被安排在无关紧要的职位上。

好在时间久了，有些事就可以自然而然过去，本宫想着，既然后宫中不乏许美人这样的人，连百官也没说什么，咱们不如趁德妃她们不注意，将这些不被人重视的人用起来，成为你的助力。

本宫给你选的这三家，衡阳长公主府看不惯德妃与淑妃的做派，冯国公府是纯臣自有气节，都是良配。

承恩侯府特殊些，但也有用。顾家祖上曾出过三位皇后，虽落败了，众人都还记得，民众也还记得，对我之前提到的那些遗老也都有一定的影响力，倘若承恩侯府的姑娘争气，也不施为一个好选择。

等笼络住这些人，你的太子之位将会更加稳固，到时再从识时务的文武阵营各挑一位侧妃，胜负也就定了。”

不说萧惟凛有前世的记忆，就算没有，看到名单后他也能想通母后的用意。

他前世就是这样做的。

他本就是储君，天然占了道义，他本人虽不被皇帝所喜，但文治武功都是最拔尖的，自带一批拥趸。稳住阵脚，再步步为营，这天下不会脱离他的掌控。

见王皇后说了这么久，萧惟凛拿起一旁的茶水，双手递过去：“儿臣听母后的。”

他其实更想知道些别的，比如母后是否见过顾清音，对她有怎样的印象，为何前世一下子就从三个姑娘中选中了她。

他与顾氏才当过三年夫妻，对她的印象算不上清晰，只知道她很安静，也很能干。

目前没有前世那样忙碌，他其实很有兴趣知晓她在旁人眼里是个怎样的人。

似乎因此，他也能多了解她一些。

王皇后浅浅抿了口茶水，见萧惟凛目光闪动：“还有疑问？”

萧惟凛想了想，摇头。

母后敏锐，问多了容易穿帮，万一影响母后的判断。

反正母后的标准不会变，想来还是选她，反正到时他也在，总不至于让顾氏被旁人选了去。

*

三月初八，晴，宜出行。

城外长亭。

在顾清时眼里，自出生后，她与姐姐分开的时间最长没超过一天。一想到再次见面至少要在几个月后，顾清时的眼泪就止不住。

顾清音掏出帕子帮妹妹擦干眼泪，温柔地哄：“好了，丫鬟们都看着呢。”

她心境与妹妹完全不同，她知道自己要去做什么，也知道这一趟去江城必定会有她想要的结果。

好歹是在朝堂里浸淫过十多年的人，没点方法手腕怎会被称颂为圣明皇太后。

在她看来，这次离开是在奔赴希望，她们姐妹俩的希望。

顾清时只知道，姐姐虽然还是和从前一样有主意，但不忍气吞声了，大抵是回江城真的能让她高兴吧。

瞥一眼不远处等着启程的护卫与丫鬟仆从们，顾清时不舍归不舍，不想耽误姐姐的行程。

顾清时接过顾清音手里的帕子使劲蹭了蹭，确保脸上没有泪痕了，回头看了自己的丫鬟。

黄莺双手托着个鼓鼓囊囊的荷包小跑过来。

顾清时将荷包交到顾清音手里：“我知道祖母给姐姐安排好了行程，姐姐自己也预备了盘缠，我没有姐姐能干，不知道该给姐姐准备什么，这一包金豆子和碎银子姐姐带着，途中遇见喜欢的不要舍不得。”

姐妹俩在侯府里的份例都是有数的，这一包光是银子都很重，别说是金子，顾清音好奇：“你这些哪里来的？”

顾清时：“我将谢大哥送我的金饰和小玩意熔了一部分，换成了这个。姐姐你也知道，谢大哥每个节日都会托人给我送金子制成的东西，我们都觉得，金子最实用，既过了新鲜瘾，需要的时候可以当钱用。”

顾清音：“……”

顾清时生怕顾清音不收：“姐姐放心，我还有。”

顾清音就没再拒绝，收下了妹妹的心意。

顾清音：“可还记得我说的那些。”

顾清时点头：“记得。”

姐姐告诉她，之前她怎么样，今后还怎么样，不用怕二婶和

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