翌日清晨，许宅的院内秋风微拂，气温渐凉。正厅里一家四口吃完朝食，有婆子递上茶盏，看一眼捏着帕子沉思的主母，直觉不应久留，上完茶旋即退了出去。
许谦手中的青瓷盏泛起涟漪，茶水倒映着檐角微晃。他昨夜批阅礼部文书至三更，此刻眼底还凝着倦色。
看一眼正在进茶的许谦，又打量了一眼等着长辈喝完茶就打算出门的沈知微，张氏打破沉默，开口道：“熙熙，昨日你见到那吴郎中家的四郎了？你对他感官如何？”
忽听此问，许灵初的银匙"当啷"碰着瓷盘，沈知微余光瞥见表妹瞬间涨红的脸。
许谦闻言把茶盏一搁：“哪有问小娘子家对儿郎看法的！你这又打什么主意？”
张氏也觉得自己这问题有点唐突，轻咳一声，转头对许谦说：“那老爷你说说，那吴家四郎如何？听说他是工部郎中吴大人的儿子，家世不错，仪表堂堂。昨日还对我们初初赠给郑小娘子的礼物赞不绝口，可见对初初印象颇佳。”
许谦眯眼端详张氏片刻，‘嗤’笑一声，想说她是不是疯魔了，看到一个有点儿家世背景的小郎君就往儿女亲事上靠，难道他许谦的女儿嫁不出去了？但一想到孩子们还在，这么说话未免太不给张氏脸面，他压了压情绪，终于面无表情道：“那吴四郎不过是吴郎中家的庶子，你就这么上赶子了？堂堂儿郎，竟还注意别人家互赠的礼物，成何体统？”
张氏皱了皱眉，显然有些不满，“你这什么态度！初初已经大了，身为女儿家，不考虑亲事，考虑什么？”说到此处，想起丈夫说那吴四郎是个庶子，确实令她扼腕叹息。怼完丈夫，也失望地低叹口气，“怎么是庶子呢。唉，本来是个不错的门第。”
“门第、门第！”许谦不禁感到些许愤怒，他深知妻子这二十年来无时无刻不感慨所嫁非人，自己家世不够官职太低。对于‘门第’二字，张氏心中已有业障，好似有了门第就能改变一切。每每看到她扭曲于此，心中无比羞愤，然则再回头看自己的仕途，当下不行，前途无望，也惶惶然起来，对老妻的忿忿又变成自怨自艾。想到此，他叹口气，摆摆手，示意不必再谈此事。
沈知微坐在一旁，默默听着这对夫妇的争执，她已经从细节中逐渐读懂了他们心中的不安与焦虑。许谦回避话题，早在她的预料之中。她微微低头，静静等待着这一场争论的结束，心中想着赶紧离开，好去‘锦童斋’。
许灵初年龄渐大，对父母之间的怨怼也隐约明白症结所在，只是并不能看透，更谈不上看开，徒劳的陪着父亲尴尬，陪着母亲难受罢了。
经过一番争执，终于，大家沉默了下来。沈知微如释重负，立刻起身告辞：“舅父、舅母，今儿有客人约了一早要去店里拜访，若无它事，儿先告退了。”说着她施礼，待许谦点头，赶紧却行退出。
许灵初见沈知微告退，也瞬间站起身，腰间禁步撞得叮咚乱响：“女儿去看看新制的桂花蜜来...” 话音未落已提着裙摆逃也似的离去。
沈知微推开许宅的大门，清晨的空气格外清新，她深吸了一口气，感觉似乎从那些纷扰的言辞中，恢复了些许清明。路边早已热闹非凡，有货郎叫卖，有蒸米糕的甜香。匆匆走在前往‘锦童斋’的路上，沈知微的心情也渐渐朗润起来。
‘锦童斋’里，阿锦已到了，门窗皆开，风铃随风微摆，迎面而来的是熟悉又温暖的氛围，推开门，迎接她的是琳琅满目的小玩偶，心情也随之松弛下来。
不一会儿，庞三娘带着一股独特的气息出现在门口，她穿着一袭天青色齐胸衫裙，衣料如水般顺滑，随着身体微动泛出流光溢彩，仿佛她整个人都在晨光中流动。她站在门外，微微一笑，眼中几分温婉与从容：“沈娘子，我没来的太早吧？”
沈知微望向她，晨曦中的庞三娘给人一种难以言喻的感觉——既有世家贵女的高贵疏离，又不乏精明、贴地气。远远看去，仿佛一朵静谧的兰花，清丽脱俗；但走近了，却又不像这个时代其她贵女那般带着偏见，墨守陈规、一成不变。
沈知微一笑，迎了过去，“怎么会，正等着你呢。”
“那就好，走，陪我去‘华采坊’，我有件东西给你看。”庞三娘挥了挥手，拉着她走向隔壁布店。
两人走进‘华采坊’，掌柜的立刻迎上来，躬身问候：“娘子。”庞三娘点点头，对他吩咐道：“沈娘子与我去二楼雅阁，把那匹料子拿来。”掌柜闻言点头应是，没有丝毫犹豫立刻便去办事。
庞三娘带着沈知微来到二楼一间装饰雅致、华贵的内室，立时便有侍女呈上香茗点心。待布置完毕，庞三娘摆摆手，侍女们很有眼色的鱼贯退下。
雅间正墙上挂着《仕女图》摹本，鎏金博山炉吐着苏合香。庞三娘指尖轻触螺钿小几上的水波纹：“沈娘子，不瞒你说，这家‘华采坊’是我的私产。”庞三娘抿一口茶，缓缓开口。
沈知微望着茶汤中舒展的顾渚紫笋点点头。其实在她看见掌柜、侍女们对庞三娘的态度时已有预感，联想起每次庞三娘拜访‘锦童斋’后都来‘华采坊’，显然早有端倪，现下一切了然，也就并不意外。
此时，掌柜的带着手套双手捧着一匹锦缎小心翼翼走了进来，跟在边上的侍女们，立刻着手将桌面收拾整洁，铺上洁白无瑕的缎面桌布，再三确认没有任何可能影响到布料因素，掌柜才小心翼翼将手中锦缎放置于桌面上。
布料展开的刹那，满室生辉。
庞三娘指着那料子道：“这是我最近才得到的一块布料，名为‘晨曦锦’。”
沈知微凝视着桌上锦缎，被它的光泽和质感所吸引。布料如初升的太阳，色泽温润渐变，仿佛晨曦中的柔光
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