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8. 第二章:影蛉虫

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“影蛉虫是一种很小的食肉虫,没到纳米级别,但肉眼也无法识别,在一些地方可以说是无孔不入,它们不是群居动物,但恶劣环境下会抱团觅食。”过了一会,以利亚告诉莱纳德,他在一台电脑终端前坐下,飞快地操作着,“你见过蝗虫过境后的麦田吗?只比那更夸张,一旦影蛉虫群体数量达到千亿级别,所过之处绝不会留下半点血肉。”

莱纳德喉咙发干:“难道没有消灭它们的办法?”

以利亚回答:“当然有,影蛉虫有一个致命弱点,它怕光。”他抬头瞟了莱纳德一眼,像是猜到他接下来要说什么,又说:“不,跟吸血鬼不一样,没有在太阳底下自燃一说,但最微弱的光也能杀死影蛉虫,这就是它们没有泛滥成灾的原因。”

“那还有什么好担心的?光到处都是。”莱纳德不解,但以利亚的表情让他感到紧张,还有宾德的尸体,莱纳德刚才瞄了一眼,老天,那具尸体正越来越瘪,他赶紧用力把头扭开,努力不去想象宾德最后只剩下白骨残渣和那身衣服的样子,可惜不太成功。

“地球上曾经爆发过虫灾,严重空气污染带来的副作用,你懂的。但是,自从建立穹顶,将纳米云投放到整座城市,那东西就应该灭绝了。”以利亚皱起眉头,“时隔这么多年卷土重来,再加上这场倒着下的雨,说实在的,我有种不好的预感。”

纳米云带来无处不在的光,光杀死影蛉虫,而宾德的电脑上有解除纳米云的指令痕迹,也就是说,有人打算制造一起影蛉虫灾,这些莱纳德都懂,但是——

“倒着下的雨跟这又有什么关系?”

以利亚推开电脑键盘,向后靠在椅背上:“我刚才跟这栋楼里的人工智能简单聊了聊,她确认全息雨的程序参数发生变化是宾德干的,授权级别较高,由于操作不存在显而易见的危害结果,因而未能触发自检报警。当然,之后解除纳米云的指令就逃不过系统拦截了,宾德自己肯定也清楚这一点。”他说完陷入沉思,食指轻轻敲打着椅子扶手,嘟囔了一句:“既然有备而来,又何必打草惊蛇呢?”

“她?人工智能是个女的?”莱纳德脑海里浮现出容貌精致的长发美人,眼睛却是灰的,赶紧删掉那画面,问,“她还说什么了?”

以利亚站起来:“她说宾德的妻子就住在附近的小区,我想我们最好去拜访一下。”

路上,莱纳德百思不得其解,问以利亚:“怎么会有人想要制造影蛉虫灾?不怕被吃掉吗?”宾德就是个例子,这种人不是有毁灭人类的反社会情节,就是愚不可及。

“未必是人。”以利亚仍旧沉浸在思索中,他的回答让莱纳德更迷惑了几分,“穹顶建造之后,所有人都对影蛉虫灭绝深信不疑,用这种虚无缥缈的东西谋划制造一起灾难再怎么想也匪夷所思,人类制造了那么多足以夷平地球的热武器,何苦用虫子呢?”

“呃,环保主义者?”莱纳德耸耸肩,这实在不怎么好笑,除非你同时还是个素食主义者。

以利亚眉头紧锁:“我倒宁愿是有个蠢货偷偷在实验室里研究这玩意,那反而简单得多。”

莱纳德问:“更复杂的情况是什么?”

“生物在极端恶劣的环境下,有时候会产生你无法现象的进化,想想那些链球菌吧,从穹顶建造到现在过去了那么久,如果真有影蛉虫幸存下来,也许,这种小东西已经产生了人类无法对付的变异。”

“比如?”

以利亚静静地说:“比如寄生。”

莱纳德低下头,看到手臂上冒出了一层鸡皮疙瘩。

宾德的妻子泰来莎是个满头红发的小个子女人,鼻头很翘,但长得并不难看,皮肤和她丈夫一样苍白,在红发衬托下好像个小丑玩偶。

她似乎对这场来访早有预料,连门都特意敞开着,自己坐在前厅的沙发上,平静地看着两位陌生的访客。

“泰来莎女士,日安。”以利亚彬彬有礼地向她问好。

“你们来了。”泰来莎抬起眼睛,那副神情立刻吓了莱纳德一跳——她咧着嘴,眼珠向外突出着,同时轻轻摇晃着脑袋,愈发像个随时都可能把眼珠子弹出去撞到你脸上的吓人玩偶。

“你在等我们?”以利亚问。

泰来莎的语调和目光一样死气沉沉:“宾德死了,总会有人要来的。”

莱纳德忍不住问:“你怎么知道他死了?”

泰来莎勾起嘴角,露出一个不太协调的微笑:“不然你们怎么会来呢?”

“……跟你聊天真愉快,女士。”莱纳德闭上嘴结束这段兜圈子的对话,他实在不想盯着泰来莎看,但偏偏又挪不开目光,这女人仍旧满脸假笑,就跟一直从万圣节放到感恩节的烂南瓜似的,莱纳德只觉得浑身都不自在起来。

他们两人说话的当口,以利亚从客厅溜达到厨房,还打开冰箱门看了看,每一层都装满了塑料膜包裹的生肉,果然。

“看起来宾德先生不是意外死亡了,他要么是个丧心病狂的罪犯,要么是个丧心病狂的好丈夫。”以利亚回到泰来莎面前,盯着她,“告诉我,你什么时候寄生他的?”

“今天,我一直很耐心。”泰来莎露出发黄的牙齿,莱纳德不想看那么仔细,但她齿缝里有一丝没清理干净的生肉,看起来就像她的牙龈突然融化了正往下流似的。

“然后呢?嗯?”以利亚追问,“宾德替你制造这场雨,你就把他灭口了,谁又来替你干脏活呢?”

“他只是餐前菜。”泰来莎转动眼珠,先瞧瞧以利亚,又瞧瞧莱纳德,然后伸出猩红的舌头舔了舔嘴唇,“不能浪费。”

莱纳德发誓自己只差一点就吐出来了。

离开泰来莎家后,莱纳德第一句话就是确认:“这女人被影蛉虫寄生了,没错吧?”甚至比简单的寄生更可怕,泰来莎看起来成竹在胸,聪明人才会这样,或者,聪明虫。

“毫无疑问。”以利亚钻进车里,让司机把车开回研究院,莱纳德一条腿还在车外边,就着急地追问:“那你干嘛留着她不管?”

“泰来莎不是唯一一个被寄生的,而且,她

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