短刀就藏在晏泠音束紧的袖管里，刀鞘冰凉坚硬，让她的心也稍稍定了下来。来人停在她身后约莫三尺的地方，审慎地打量着她。
晏泠音在轻轻发颤。夜里的温度低，她又穿着湿衣，经不住风吹。
“哎，你，”半晌，那人的声音才从背后传来，带着警惕，“你……是人是鬼？”
听着是个年轻女子。晏泠音先松了口气，跟着却又紧张起来。这样的地方，这样的时辰，寻常女子不可能孤身在外。
难道她也是匪盗的同伙？
“罢了，人还是鬼，有什么要紧。”没听到晏泠音的回答，女子又往前走了一步，口中嘟哝着，“这年头，鬼还见得少吗。”
她们离得很近，晏泠音可以听见女子略显急促的呼吸。苍冷的月光下，她的影子落在晏泠音身侧，很瘦。
只是……
晏泠音阖了下眼。
她手中拎着根长条形的东西，不像刀剑，应该是棍棒。
影子动了。
晏泠音迅速滚倒在地，方才积蓄的力气在这一瞬尽数爆发。粗长的木棍砸在她头侧，飞溅的尘沙落上了她的脸。女子反应很快，一击不中，立刻改换姿势，抡着棍子砸向她的左肩。晏泠音正探手去取袖中的短刀，没顾上避闪，左肩顿时疼得有如火烧。
但就在女子俯身靠近的那一刻，短刀抵住了她的心口，刀锋后是晏泠音幽暗的眼。
“你是谁？”
她其实气力已尽，胸口闷痛，连刀尖也无法再进一寸。但她的眼神太冷，倒是把女子镇住了，不敢贸然去拾滚落在地的木棍。
“哎……这是何苦呢！”女子的年纪似乎比她还小，嘴角有颗俏皮的痣。她眼睛很大，瞳仁也极黑，即便稚气未脱，也看得出是个美人胚子，只是双颊已瘦得凹陷下去，脸上也脏兮兮的。
“姊姊，女侠！”女子举起双手，表示自己并没恶意，“我就是个无依无靠的孤女，你杀了我也没用的。我浑身上下找不出一文钱，肉也又干又苦，难吃得很。”
什么叫难吃得很？晏泠音听得皱眉。女子却误解了她的神色，咬了下牙：“就算真要杀我，也别把我扔这儿，行行好，送我去那边的树林，我娘也埋在那里。”
能说这种话的应当不是盗匪。晏泠音示意她往旁边走，离那根木棍再远些，随后才开口：“我不杀你，你也别再伤我。”
“不敢了，”女子委委屈屈地说，“我原本只想把你弄昏，捞些首饰回去……哎，你别动刀，有话好好说！”
铛的一声轻响，晏泠音回刀入鞘。用力过度的酸痛后知后觉地涌了上来，她面上不显，眸光仍然很冷：“你很需要钱？”
听出了她语气的变化，女子赶忙道：“姊姊，我看你这一身打扮，不是蔚州本地人罢？你……你只要给我些银子，我什么都能做！我对蔚州可熟了，你想去哪儿，想找什么人，我都能帮上忙！”
说话间，女子时不时地瞄向晏泠音的耳侧。跳船跳得匆忙，晏泠音没来得及卸下耳坠，两粒玉珠正湿漉漉地在月光下发亮。
她在这一带人生地不熟，身上又没有朝廷的信物，说不定连城门都进不去。如果有人引路，确实会方便许多。
“我听说蔚州匪势力不弱，”晏泠音观察着她的神情，“你认识他们的头领吗？”
她原是想再试探下女子的身份，以防她和那些黑衣人有什么牵连，谁知女子一听之下，忽然倒退一步，声音也发了颤：“你、你是来找乐山王的？”
这倒是个未曾听过的名号，晏泠音没急着回答，只定定地注视着她。女子的面色在一瞬间变得苍白，漆黑的瞳孔中腾起了恨意。
“你找他做什么？”她当晏泠音是默认了，反问道，“你是他的谁？”
她很快地瞥了眼地上的木棍，眸中的狠劲一闪而过。方才她攻击晏泠音时，还没流露出这样强的杀意。
晏泠音将她细微的动作都看在眼底。
“我跟着商队北上，被他劫了货，想打听打听他是什么人。”
女子狐疑地望着她，见她语声笃定，不似作伪，紧绷的身体才略略放松：“就凭你？你连他的面也见不到。”
“乐山王这么厉害？”晏泠音微偏过头，作出惊讶的样子，“你们知州呢，也就放任不管？”
女子忽然就笑了。那颗小痣缀在她嘴角，显得格外灵动。她虽然在笑，眸光却很凉：“姊姊，你是河那边来的，不知道这的情况。我们知州自顾不暇，见了乐山王，只怕还得叫他一声大哥。”
这句话里信息不少。晏泠音默然片刻，抬手卸了耳边的玉坠，递到女子面前：“我此行原是要去泾州，那里有我的族人。你若能领我走条近道，抵达泾州后，我再赠你些银两。”
女子轻轻咽了口唾，迅速伸手取过了玉坠，把它紧紧护在胸前，这才警觉道：“你要去泾州？谢都督管得严，外籍百姓无故不得入城，你怎么进去？”
晏泠音扬了扬眉，又听见女子小声嘀咕：“我也想去泾州……谁想待在蔚州呢？要不是姓谢的讨厌流民，我早就跑过去了。”
这些都是晏泠音并不知晓的。交战地、匪乱地免不了会有流民，梁国的律法里专门设了相关条文，要地方官长对其妥善安置。如果谢家行事真的如此强硬，岂不是寒了百姓的心？
女子还在偷瞧她腰间的玉佩。晏泠音垂了袖摆，阻住了她的目光：“放心，你引我过去，我自有办法。”
*
女子叫葛茵，小名茵茵，和晏泠音正巧同音不同字。她是蔚州邨县人，家里原本薄有田产，两年前被乐山匪强占，成了无籍的流民。她爹娘都死在盗匪手上，只寻回了娘的尸体。她给娘挖坟时，立誓和乐山匪不共戴天。
“乐山王精得很，办事都由手下的小弟出面，他躲在后头，连名字都不肯叫人知道。”葛茵坐在邨县的小酒馆里，嘴里塞得满满当当，说话也有些含糊，“这些年他名气越来越大，可真要说起来，还没人见过他的真面目。”
酒馆里人声嘈杂，她们坐在边角，并不引人注意，但晏泠音还是环顾了一圈，确保没人听见她们的谈话：“他是怎么起来的？你说知州怕他，为何不上报朝廷？”
“这不是靠着山、山嘛。”葛茵饿了太久，此时狼吞虎咽，噎得差点翻
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