稍将时间倒回些。彼时游万洲带着侍卫队在京郊送别了惠芷玉。
目送着她的车马渐行渐远，逐渐化为小黑点，消失在路线的尽头。游万洲才一拽缰绳折身，带着侍卫队重新回王府。
路途中，侍卫头领微靠近他，说：“殿下，王妃殿下托我带话，王爷在早些时候，已经踏春回来了。”
游万洲面色不变，只说知道。
回到王府下马，将马匹交给看管的仆从。府里管家便前来递话：“殿下，王爷在演武场，叫您回来了去找他。”
整理两下自己的衣袖，游万洲一手横搭腰间，迈步过去。信王游文斌果然在，他坐在高台凉亭里，看着演武场成片家兵顶着烈日，整齐划一地喝响练武。见儿子来了，游文斌才起身，问：“听说你带着一队人马在城门送人？”
游万洲心里一松，幸好爹不知道他昨夜一夜没归家。抬手拱起低头，“是，儿子去送别友人。”
“你那友人，莫不是惠家的丫头？”游文斌眼神沉沉看来，游万洲手指微曲，道：“正是。”
“放肆！”砰一声响，游文斌大力拍桌，“早就跟你说过，休得与平民来往。你这是不把我放在眼里了？”
游万州后撤一步单膝跪地，神色不改，依然恭敬拱手，“儿子不敢，爹教训的是。是我错了。”
见他如此听话，游文斌内心怒火稍熄，收了怒目，甩袖道：“我与丞相出门赏春的这几天，你课业进展如何了？”
“教书先生夸我比同龄学子更有天赋，推荐我去学习更精深的经典；武术师傅也愿意传授我更深层的技艺。听师傅的意思，用不了多久便可媲美武林军。”
每当说起这个，游文斌看着游万洲的眼神便会格外慈祥。他拍掌说了两声好，弯腰把儿子扶起来，“不愧是我儿！小小年纪便如此出色。”
话锋一转，又敛了笑，不容反驳道:“所以交友也得慎重，不是什么人都能与我们王府攀上关系，知道吗。”
游万洲抬头看爹。信王游文斌形容英俊，蓄着短须又添几分粗犷，可举手投足，却是下盘不稳内里空虚之状。不用想也知这赏春还赏过什么，游万洲藏起眼中的深意。
低头垂眸恭敬：“儿子明白。爹，你近日有受邀参宴吗？”
“有的，让你来就是为了说这件事，”游文斌又坐回石凳，挥手让儿子也坐下，“简丞相来了邀请，说是会在丞相府举办一场诗会，到时候你且与我同去。”
诗会……看来他最近得多看些诗词了。若不能在诗会上表现优异，爹回来定会发怒。游万洲思忖着，便借口要去念书告退。
他正要退出凉亭，忽然察觉身后脚步声响。回身一瞧，见一个穿金戴银的娇美姨娘在丫鬟们伺候下款步行来，笑盈盈地招呼了声世子，便喊着王爷你总算回来了扑入游文斌怀中。
空气中浓重的胭脂味道令他皱了皱眉，扭头加快脚步，将身后男欢女笑抛开，离开演武场。
信王府主人有三。信王游文斌、世子游万洲、王妃夏瑶岑。除此之外还有十房信王侍妾，因受到信王宠爱而颇有地位。
只是信王房中虽人不少，到如今为止却只有一个儿子，便是王妃所出的游万洲，其余侍妾所出要么是女儿，要么意外流胎，要么意外夭折——可在这硕大王府中，哪儿又有什么意外呢。
行至半途，便碰见娘亲身边的贴身大侍女，她直接行了一礼：“王妃殿下邀您去后花园一叙。”
他其实更想自己清静清静。无奈展眉，“带路吧。”
王妃携着一众侍女，立在王府碧湖边，似是在观赏湖中锦鲤。游万洲走近去刚要行礼，她便抬手曲了曲四指，“圆圆，不必多礼，过来。”
游万州便扫眼四周，贴近娘亲身旁。娘亲执着团扇轻轻扇着，问：“已经把你的玩伴送出城了？”
“嗯，也见过爹了。”
“他又教训你了？”夏瑶岑抚了抚儿子的发顶，“他忧心王府前程，毕竟只有你一个儿子，还如此优秀，他对你寄予厚望，莫往心里去。”
娘亲总是能看穿他的想法。游万洲又捏紧了拳，“我知道，将来我定会撑起王府，可这跟我偶尔交一两个知心好友又有什么关系？”
“与知心好友无关，作为世子，应当有世子的架势，不能总与平民厮混。”夏瑶岑慢悠地扇着扇，对儿子投去一撇。
反而是游万洲挪开视线，去望那些锦鲤，“可先生说，平民与士族并没有高下之别，水能载舟亦能覆舟。”
“无高下之别，却有尊卑之分，”夏瑶岑停了摇扇，“若世无尊卑，高尚聪颖之人与卑劣愚蠢之人混淆，才是世道大乱。理应由上人统领下人。”
“娘，”游万洲抬手遮了遮眼，并不想就着这个话题与娘亲争执，“儿子现在有些乏，能先去歇息吗？”
“你这小子，”夏瑶岑便笑，又抚了抚儿子发顶，“罢了，不提这些。送别伙伴感觉如何？”
转到这个话题，游万洲沉默了片刻，“比我想象中还要不舍。”
见儿子神色落寞，夏瑶岑熄了说教心，柔声道：“你这年纪倒也难得经历离别之事，莫太忧心，随着年岁增长，慢慢就会淡了。”
慢慢就会淡了？游万洲抬眼，视线越过王府的高墙，直到无边天际。可他不愿就此淡去，便问：“娘有过慢慢淡去的时候吗？”
闻言，夏瑶岑垂了垂眼，望着深深湖潭，又仰头看向高空，似是陷入某种回忆，幽幽道：“有啊，人生总是遗憾事多的。等你以后成家立业，或许便能懂了罢。”
她又从回忆里抽身，再次将目光放在儿子脸上，露出欣慰的笑来：“不过现在，因为有你，我觉得一切都值得。”
这话从小到大不知听过几多，可每每听见娘亲如此慈爱，游万洲总忍不住心里发暖，看着她的眼睛嗯了一声，“我也很高兴，娘能一直都陪着我。”
回时母慈子孝，游万洲还将团扇接来给娘打风。氛围正好时，夏瑶岑提出给世子院里添个研墨的侍女，游万洲虽然疑惑，可多个仆人也无妨，便收下侍女打算令她去浣衣。母子俩继续又和乐融融一阵，直待夏瑶岑打趣他不是乏了么，他才笑着告退回院。
回到书房合上门，游万洲快步走至桌前。依据他去驿站调查的结果，晥州鸣县
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