也就是说，北巷的房子不能还价。

先前玉米糊婆婆说的二十两，应该算是人情价了。

何书倩冲伙计点点头，带着弟弟离开了牙行。

“姐姐，我们买南巷的房子也是一样的，南巷也有好一点的，上次那伙计还说有二层小楼呢。”见她神情似有不虞，何书恒安慰道。

何书倩回神，“也只能如此了……怎么，你不生那个伙计的气了？”

“我后来想了想，觉得姐姐说得对，这世上这么多人，瞧不起穷人的多得是，若我对每一个都生气的话，怎么气得过来呢，虽然听到那样的话心里还是会不舒服，但我会慢慢开解自己的，我以后一定不会再在意这种话了。”

何书倩笑着扯了扯他的脸，“你还挺会想。那咱们这会儿就去南巷看看吧。”

*

相较于北巷的热闹，南巷就显得萧瑟很多，路上没几个人。

一个半大孩子突然从房子间的间隙中冲出来，何书倩仓促之间，只来得及将小恒推向一旁，自己却被那孩子撞了个结实。

何书倩被他撞倒在地，肋骨处疼得厉害，一时间连大气也不敢喘。

那孩子却看也没看她一眼，从地上爬起来就往外跑。

“你个混球，不看路吗？！”何书恒气得要去追他，转眼却见姐姐还躺在地上面色难看，吓了一大跳，慌忙去扶。

“姐姐，你怎么样，没事吧？”

何书倩借着弟弟的手慢慢站起来，冲他摇摇头，示意自己问题不大后，便靠在墙上等那股戳肺的疼痛过去。

这时候，刚才那个缝隙处才追出来一个精干凶悍的女人，手上提着擀面棒，一脸杀气的冲出来，“马小豆！你给老娘死来！”

出来不见人影，女人瞪着何书倩姐弟，“有没有看见个六七岁的男孩儿，他往哪去了？”

何书倩皱着眉头，往那小孩离去的方向指了指。

那女人张嘴吐了一口口水在她面前的地上，“你他娘的那是什么眼神，瞧不起老子？”

眼见那女人提着擀面杖要往他们这来，何书恒吓得够呛，他急忙站出来把姐姐护在身后，“我姐姐刚才是被那顽童撞伤了肚子，大娘你可知道那男孩是哪家的，我找他们要医药费去。”

女人眼珠子一转，突然笑道：“我哪知道，那皮娃子刚惹了我，我正要扒他皮呢，结果叫他跑了，是往那边去的吧，我去揪那小子……”

女人跑远了，何书恒这才松了口气，回头一脸担忧问：“姐姐，你怎么样啊？”

何书倩轻吸口气，摸摸他脑袋，道：“没啥大事，小恒刚才好厉害，不过你怎么知道她是那孩子的母亲的？”

“以前在村里看过很多次这种情况，我也只是觉得看着像，瞎蒙的，还好被我蒙对了。”

*

何书倩揉了揉肚子，再不敢离房屋间隙太近。

他们前一次来南巷，只在巷子口停了停，并没进来。

这会儿多走了一截，何书倩一颗心已经凉了大半截了。

北巷道路宽阔，看着气派不说，视野也敞亮，那里的房子多是青石墙面，排列整齐，一眼望过去自带两分美感。她先前觉着，南巷房价低，肯定比不上北巷，但也应该跟大街上的房子差不多。

真到了地方，何书倩才知道什么叫云泥之别。

南巷也是土街，但这里的路要比北巷的窄上将近一半，地面也颜色不一，总是深一块浅一块，不知道落着什么污渍。房子也是参差不齐的，这家房子往后退一些，那家房子又要往前挤一截；有些房子底下窄小的厉害，便架了楼梯搭了第二层，上宽下紧，怪的出奇。

这会儿是晌午时候，南巷的人多在家里吃饭，有丝丝食物的味道透出来。

街道上看着萧瑟，仔细听听却也热闹得紧，这家屋里传出老人惊天动地的咳痰声，那家屋里传出打骂孩子的声音，还有夫妻吵架的声音。

这里简直是另一个小吉村。

却比他们在小吉村的那个茅屋还要恼火，他们家好歹离其他住户远，村里虽然也吵闹，但总归不像这里，嚷嚷声直穿耳膜。

他们要从小吉村出来，然后搬到另一个小吉村？

何书倩身子没来由地抖了抖，她一定要住在这样的环境里吗？

她不信邪的继续往前走，很快就到了巷尾。

一股怪异的气味像隐在暗处的毒蛇，稍不注意就吸了一鼻子，那种不舒服的感觉直入肺腑，当你要仔细去分辨这味道来源时，却怎么也不得其解。

两人捂着口鼻、皱着眉头走完了这最后一截土路。

遗憾的是，这里的房子都长一个样子，甚至越到后面越差劲。

何书倩心里涌上绝望，拉着同样心怀绝望的弟弟离开了这个伤心地。

“姐姐……”何书恒欲言又止。

何书倩松开捂着口鼻的手，长长地吸了一口新鲜的空气，那种头脑发昏的感觉终于消散不少。

“咱们再去其他地方看看吧……”

*

两人走来走去，最后又绕回了鸿福菜馆门前。

这时候人已经少了很多，何书倩凑近一问，才知道这会儿中场休息了。

中间的展示台上还剩着不少菜品，她挤了进去，问管事人：“这位大哥，请问哪道菜是王掌柜做的？”

管事人正在吃饭，闻言抬起脸来和气笑笑，指了指中间几个空盘，“那几盘就是，不过已经被吃光了。”

何书倩走上前，看着只剩了少许菜汁和菜油的空盘，身体先脑子一步，取下一双筷子，在其中一个空盘里蘸了蘸，放进嘴里。

还没等舌头反馈味道，她自己先呆了。

她在干什么？

何书恒也有些一言难尽的表情，可他这位姐姐想法向来和他不同，这么做一定有道理，他忍了忍，见她还呆着，便问道：“姐姐，你怎么了？”

何书倩回神，下意识匝么嘴。

这道菜是炝炒莲白，用菜油炒的，咸淡适中，带着些微辛辣滋味。

她猜测，应是用少量干红辣椒段在油锅先滚了半圈，才下的包菜，辣味恰到好处地激活了味蕾，却并不喧宾夺主，完好保留了包菜的清甜爽脆。

“这菜不错。”

何书倩执筷

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