程知遇的话很大胆，倘是让有心之人听见，妄议朝政，都够砍她脑袋几个来回的了。
但程知遇不怕，这前后都是她的人，再者，她也想多给陆明讲讲朝堂上的事。
都说皇宫吃人，程知遇不想让陆明赤手空拳地去。
*
“这么多天，死了这么多人，驻泊医官为何迟迟不到，朝廷到底有没有收到传信？！”
陈文忠厉声斥责，将录案拍在众人面前，“惠民局送来的药在这儿都积成灰了，外面染了疫病的百姓痛哭哀号，你们个个耳聋听不见吗？为何不给百姓用药？”
苏青刚从得疫的百姓那过来，如何不知？他管着医师，却也为父母官，如何不心痛。
“陈大人，您是在质问我吗？”苏青气得同他顶撞，“和剂局配了三次药，哪次管用？来体察疫情，不过是老远瞧上一眼，这药送到惠民局，也亏得他们捂着良心制药给我们送过来！先前试药的几位医师，没病反吃出病了，昨个——昨个刚去了一个，我们哪敢再试？！”
苏青的声音哽咽，指着他的手都颤抖，忍不住反驳，“百姓的命是命，我们医官的命就不是了吗？”
场上死一般的寂静。
此事着实不怪他们，陈文忠闭上眼睛，无力地捶了一下书案，声音艰涩，“......真的没人了吗？”
他为官十载，救济灾民五十万，从未有一次如今日这般无力无措。
“陈大人。”
旁边随行的侍卫看在眼里，忍不住扶住他。
谁知这一扶像是触到了什么开关，陈文忠身躯剧烈震动，躬下脊梁去猛咳起来，冷汗顺着他的额头往下淌，四肢酸软无力。他见过无数灾民，此时半跪在地上缓缓喘息，心一沉，抬头看向众人。
众人登时如临大敌，退至角落警惕地看着他。
“......”陈文忠颤抖地摊开手，掌心一抹刺眼的红。
可他不难过，只是沉默片刻，决绝地看向苏青，“我来试药。”
“陈大人！”
“陈大人！”
陈文忠一味往后退，掩住口鼻撑着摇摇欲坠的身躯，平声吩咐道：“现在，将我送入屋中隔离，我来试药，倘若有效，立即派发给染疫的百姓，若是无效......”他顿了顿，像是下定了某种决心，“传信于我儿德清，代我，主持大局。”
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黑褐色汤药热腾腾地散着热气，陈文忠眼都不眨，仰头一饮而尽。苦涩在唇齿间蔓延，他并不蹙眉，背也笔直，只是将药碗再放回位置，好似不是在试药，而是刚品鉴完一盏好茶。
“苏大人，都喝干净了。”药童连忙将药碗端出，将门锁了个严实。苏青隔着缝隙将陈文忠看了个分明，瞳孔颤动，此时内心五味杂陈。
陈文忠做事向来一根筋，苏青平日最嫌这种人。可他此刻看着面容憔悴的陈文忠如松地坐在床沿，一瞬，理解了他。
“苏大人？”
“苏大人！”
药童连唤了好几声他，“陈大人昏过去了——”苏青登时如梦初醒，掩住口鼻连忙冲进去救人。
门被“砰”地一下撞开，陈文忠面色铁青倒在地上，身体抽搐，唇边还淌着乍眼的血沫。
“快叫人！”苏青忙喊。
这一嗓子尖细，宛若勒马时的嘶鸣。
外面阴天了。
黑压压的云遮住了日光，分明是白日，却显得天色擦黑，苏青站在门外，四周都是沉默的同僚，简朴的官袍洗到发白。
他靠着树，仰头看着压抑的乌云，胸闷得喘不过气。
狗老天，要命去要那些阉党奸佞的命啊，折腾我们的算怎么个事儿。
他眼圈通红，焦急地等着屋中的医师施针救陈文忠。
他虽为医官，却是文臣出身，被奸人所害才转到这鸟不拉屎的地方管这苦差。
榆关不大，平日管的，都是老少妇孺有个头疼脑热的小差事，苏青心气高儿，并不学医术，他始终觉着自己该回去执笔斩卷，而不是在这儿大材小用。可此时此刻，他竟开始愤恨自己对医术一窍不通。
看着一条条活生生的人命在自己眼前消逝，他却只能对着惠民和剂局一遍遍催药，上边的人拿着他们，就是要活活将他们逼死，他面对百姓的哀求，心被扎得像个刺猬，却还是束手无策。
如今，连这个与他斗嘴的陈文忠也要走了吗？
一根根银针扎在陈文忠身上，医师捻着针尾，手指忍不住颤抖。
细密的汗珠从额头上渗出，一药童在旁边为他擦汗，神色焦急地不断望向床上的人。
“噗——”随着最后一针的扎入，陈文忠一口黑血喷出，溅得满地污糟。
陈文忠没醒，却好歹算是脱离了危险。
药童急忙跑出去报信，一应下属顿时松了一口气，还未来得及开口说话，便听屋外传出哭嚎。
众人乌泱泱围上去，却见苏青身形摇晃，如释重负般瘫软在地，忍不住捶地痛哭。
老天并不可怜他，空中轰然乍响，瓢泼大雨倾下将他从头至尾浇个透心凉。
泪水和雨水混在一起，气得苏青指着老天骂，“你个杀千刀的死老天，你是活活要逼死我们啊——”
这疫病本就是因着河口决堤泛出来的，此时下雨，无疑是火上浇油。
*
雨水劈里啪啦地拍打窗子，窗棱摇摇欲坠，呼号的风从窗子间隙吹进来，冻得程知遇一哆嗦。
她裹着被子，手脚并用爬到墙边，趴着墙朗声喊，“陆明，陆明？”
陆明已经冷得发僵，他如一座冰雕缩在角落，垂下的发丝贴在脸颊，唇瓣苍白如脸色。
恍惚间，他听见了程知遇唤他的声音，这才缓缓拖动步子，薄被披在他身上，他扬起下颌，骨节分明的手紧贴墙壁，声音微弱，“阿遇。”
“什么？”程知遇只能听见细碎的动静，却听不见清晰的话，不由得拔高音量，“陆明，你在吗？你不要睡，千万不要睡！落雨了寒，入秋更是冷，你身子骨本就弱，倘若是夜里睡了，我怕你——”怕你再也醒不来......
她的声音戛然而止，眉头紧蹙
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