灯笼高挂，红意漫天。

曲湘月笑意盈盈地同嘉佑帝拜年、问安。她规规矩矩的，从头到脚都刻意打扮得温婉、秀气，便也得了好一番夸赞。

嘉佑帝虽已上了年纪，但面容仍是俊朗。他慈爱地望着身边的几名儿女，心中不免感怀时光飞逝。

太子最为年长，方方面面皆很优秀，其他几名皇子也都成熟稳重了许多，在各自负责的差事上也都做的十分出色。还有他最为宠爱的月儿，瞧着许是慢慢从那件事中走出来了，这几年是越发的贤良淑德，更显他燕楚公主的气度，让他很是欣慰。

“咳咳咳……”

嘉佑帝还想再说些什么，喉间却突然激起一阵咳嗽。

见状，几人心中皆是一惊。

太子眼疾手快，正欲上前去，却被嘉佑帝身边的陪侍挡住，他怔了下，尴尬地止步在原地。

曲听泽立马闪到太子前面，趁机问了句：“父皇这是怎么了？”

“无碍，年纪大了，小病小灾都是难免的。”嘉佑帝稳了稳心口，摆摆手道，“不必挂心，都回吧。”

说完，他便在內侍的搀扶下先行回去休息了。

兄妹几人离开大殿后，面面相觑，一时间都未言语，但心中许是都在念着同一件事——虽然几位皇兄都待曲湘月不错，但归根结底是因为她是女子，不足为惧，而几个皇子间则时刻暗流涌动。加之父皇的身体明显大不如前了，有些事情不必刻意去说，大家心中也自当明了的。

许久的沉默中，太子曲秉清率先出声打破了僵局。

他扬了扬眉，看了曲湘月一眼，欲言又止，只道朝中还有要事便先行离去，而四皇子与五皇子随即也跟了上去，于是曲湘月身边便只剩下曲听泽和曲颂洲，还有……

“多日不见，皇妹近来可好？”

七皇子曲骄漓一身白衣，手持一柄折扇，狭长的细眼直勾勾地落在她身上。

“很好，吃嘛嘛香。”曲湘月冷哼一声，语气不善。

她很不喜欢他，不只是因为曲骄漓行为古怪，还因为他每次盯上自己的时候就像一条吐着信子的蛇，很是恶心。

曲骄漓笑而不语，展开折扇扇了两下。他长相偏阴柔，甚至有几分雌雄莫辨的美貌。也是因着这长相，嘉佑帝并不怎么喜欢他，认为身为皇子就该有横刀立马之气、纵横四方之能，而不是同他一样，看起来就不堪重用。

曲湘月厌恶地斜他一眼，心中暗暗嘀咕道：这么冷的天，扇什么扇子，着了风寒才好！

“既然皇妹过得好，那身为兄长我便放心了。毕竟妹妹搬出宫这么多年，坊间传言颇多，常闻人说道公主府势气太盛，还以为是要另立门户……”

“曲骄漓！”

曲听泽严词厉色地将他话打断。

要知道此时几人还未离宫，仍在父皇的眼皮子下面，身边来来往往的全是耳目，合该谨言慎行的，若是有半点行差踏错，几人皆逃不了干系。

“好好好，既然三哥发话，那我就不说了。”曲骄漓并不在意，仍是勾着唇角，只是那笑中并没有什么温度，狭长的眸子仍钉在曲湘月身上，“但身为兄长，还是要奉劝妹妹一句——‘小心驶得万年船’。”

说完，他便向曲听泽和曲颂洲行了个礼，仰首离去。

曲湘月看着他翩然离去的背影，真是气不打一处来。

曲骄漓与她向来不对付，每次见面总要呛上几句，大多时候碍于太后和父皇在，她还要装出点长幼尊卑有序来，所以这样算起来还是她吃瘪的次数要多些。

曲颂洲难得一见她受气的样子，忍不住转身偷笑了下，送走曲听泽后，就当作是安慰了，提议与她一起去年集上转转，换换心情。

因为药油的关系，曲湘月的脚已经好了很多，早上也只是用力猛了些才疼得厉害，但现在注意着走慢点便是没有关系的，于是她费了九牛二虎之力才打发了担心她脚伤的佩兰离开。

但曲颂洲一直惦记着她的脚伤，所以并未同她真逛这年集，只是陪她在街市口看了几个摊位后就找了间茶肆上去歇着了。

她喝下口热茶，驱散了满身的寒气。

“以后同骄漓少来往，也犯不着生气，他说的那些你权当听不见便是。”曲颂洲说。

“我何时同他来往了？！你瞧他那副鬼样子，高傲的很，整日只会窝在府中研制他那些汤汤药药的，别说来往了，就是让我多瞧他一眼都会染上股子药味儿。”她嫌弃极了，边说还边皱了皱鼻子。

“不睬是最好的。”

她噘噘嘴，弯下腰轻轻揉了揉脚踝，“不过这么多年了，他怎还是独来独往的，你和三哥不愿睬他也就罢了，他也没想过与大哥他们多联络吗，不然等大哥继位后……”

“曲湘月。”

曲颂洲突然冷着声音打断了她的话。

他拧紧剑眉，射过来的眼神中满是警告。

他很少在她面前是这幅样子的，她便也意识到是自己说错话了，紧张地抽了口气，闭紧嘴巴，左右看了圈，好在并未察觉到什么异样，这才松下口气来。

平日和他在一起放松惯了，总让她不自觉就松懈了下来，哪知竟敢在这市井之地妄议朝政，况且谈论的还是太子继位这等秘事，若是被有心之人听取，后果不堪设想。

“月儿，以后莫要再说起这些。”曲颂洲搁下茶碗，选择与她速速离开这里，“走吧。”

曲湘月点点头，十分听话。

她确实也吓得不轻，暗骂自己以后真是该多注意着点了，记得太后都时常嘱咐她说话做事前要三思，就连曲骄漓刚刚也同她说了类似的话。

曲颂洲过来将她扶起，在她还未反应过来的时候，忽的贴在她耳畔，低声道：“月儿，你记住，若是真有那样一天，你一定要离这件事越远越好。毕竟，鹿死谁手，还不一定呢。”

曲湘月被这话吓得打了个寒颤。

她难以置信地瞪大了双眼看向曲颂洲，而他则早已转过头去，目视前方，似乎刚刚那话并不是他说出口的一样，只是幻听。

可曲湘月不懂，又或是——

她根本就不敢懂。

从茶肆出来后，曲颂洲与她找了间酒楼用了午膳，后又领她听了桩戏，说书先生讲的是一狐妖化作人形后俘获了帝王之心的故事。

说书人巧舌如簧，将故事讲的趣味横生，说那小狐狸柔弱可怜，惹得帝王怜爱至极，对她产生了满满的占有欲，故不知从哪里来了个道士，赠与那帝王一只金铃铛，说只要亲手将它戴上就能俘获人心，让人唯命是从。

“于是那帝王信下了这邪物，将铃铛戴在那狐女颈上，此刻奇异的事情发生了，那项圈竟是狐妖的半缕精魄所化！”

曲湘月听得入迷，此时那说书人却突然拍了下惊堂木，“预知后事如何，且听下回分解。”

话落，台下听众纷纷怨声载道，曲湘月也不例外，一个劲儿地央求曲颂洲将那说书人请到府中为她讲个结尾，可他却不答应，只告诉她要遵守听书的规矩，若是好奇后面的故事就该等到下次。

……

离开戏院的时候，黄昏渐近。

曲湘月这才觉得有些乏了，打算回府歇歇，但突然想起了什么，“等下，我再挑样东西买。”

她拽着曲颂洲在周围的小摊子上逛着瞧，路过了个卖饰品的摊位，她停下来。

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