萧国安阳郡
时值腊月,北境顶着风雪还在混战,许多流民便涌入临近的安阳郡。
白雪簌簌,将古老斑驳的城门都染成雪白。
安阳历史久远,战况纷纷扰扰近百年没有停歇,处于四通八达的交通枢纽,当地百姓早已习惯了战火。
一辆陈旧马车从官道缓缓城中,小童兴致盎然地从掀帘往外看,不过一会儿就失去兴趣,乏味地道,“传说安阳是华雾君成仙的宝地,还到处是流民和乞丐,我看啊,还不如汝郡十里花舫来得精致大气,也不过如此。”驾车老头带着帷帽老脸皱巴巴,操着浓重乡音,“木桃,你哪里是觉得是风景漂亮,是觉得花舫上的姑娘漂亮吧。”
木桃年纪不大,羞臊着愠怒,“哪有!这安阳看起来就是平平无奇啊!若不是公子要来拜见孔先生,我才不想来。”老头一扬马鞭,嘿嘿笑起,“小子嘿,任你狡辩,我不过我也觉得那些姑娘生得水灵。”
“老不正经。”木桃气得在车厢内跺脚,转头告状,“公子,你看木瓜那老头成天编排我。”
光辉下,一只秀丽修长的手轻抚上他脑袋,“你也淘气。”少年尾音勾着笑意,声线清润温柔,像纤白羽毛挠在心底。
叫木瓜的老头继续道:“你个瓜子年轻哩,不懂各地有各地的玩法。俗话说吃在萧安、玩在汝郡、美在沂水、景在华国。”
木桃孩童眼眸沁着光,“这是什么说法呀?”
“咱们华地苦寒善战,被其他诸国称为虎狼之地,但也正因地势奇特,北境险峻风光恍若人间仙境。”
“这就是景在华国?”木桃撇嘴,不屑傲气道,“觉得我们是虎狼之地出来的蛮夷,见过这么多贵族公子,也不见他们雅到哪里去!论气质家学谁比得过我们公子!”
“吃在萧安,讲的就是这萧国的安阳郡,因地势与方位便于经商,天下商户集结,一个城中便能吃到四国美,咱们华地的辣白菜、羊锅子,百越的麻腐乳,沂国粉皮、炙肉……”听得木桃直咽口水,“还有汝郡的果子糕点,当然汝郡特色就是你小子目不转睛的那些水灵姑娘啦,哈哈哈哈。”老头斜倚车头,拿着酒壶仰头大声。
再次被戏弄,木桃气急,“你个酒蒙子!我不听你说了,我听公子说,公子和我讲。”
伴随马车行驶的咯吱声,少年带着浅浅笑意,如流动的泠泠山泉,“这话是在概括的九洲腹地境况,一方山水养育一方风土人情。”
“祈国呢?”木桃摇着他手臂,“公子,正和我们开战的沂国呢?我还不知道呢。”
“沂水汤汤,瀛泽方丈。”少年道,“沂州是钟灵毓秀之地,鱼米水乡,瀛洲水泽美如画,才得此雅称,不过他美的地方不仅如此,稷下学宫也是天下读书人的圣地,不少大儒君子的起源地。”
“黑了心肠才和我们打仗的虏子,反正我讨厌沂国,公子你出生在华国,而要去拜访的孔铁先生是萧国人。和它沂国八竿子打不着,什么圣地不圣地的,够自大的。”
少年不欲争辩,含笑轻轻摇头,就低头继续看书了。
木桃还在碎碎念叨,“沂国那些家伙各个自命清高,走在都华城里,头仰得老高,恨不得拿鼻孔看人,脸又黑又臭,像谁都欠他们百八十吊寰钱似的,不喜欢就别来呀,还年年打年年打……”
忽地,疾驰的马车骤然急停!
若非公子手快拉住他,木桃就得飞出去。
惊魂未定,他气呼呼地掀开帷幔,“老木头,你是酒醉了吗?差点害死我!”
“有尸体拦路了,等我我去搬开。”跳下车的木老爹,拿马鞭翻弄着什么,“咦?还有个男娃,活的?可怜哩,娃娃,你趴尸体上找什么呀?”
“……”
“怎么不说话?娃娃,你是小哑巴吗?”
木桃听得满头黑线,她准备下去瞧瞧,却被身后少年拦住,“我去看吧。”
“下大雪呢!公子你多披件斗篷啊。”木桃急道。
马蹄前横陈着具成年男尸,大雪掩埋下还有个小家伙在他身上蠕动,斗笠草披加身的木瓜佝身用手戳戳那孩子,人却不见理他。
孩子脏兮兮、臭烘烘的,就穿着两件单衣在男尸上粗鲁地拱来拱去,不懂在翻找什么。
“公子,这?”木老爹犯了难。
华清沉怜悯这瘦骨嶙峋的孩子,蹲下,尽量和他保持同样的高度,温声道:“他是你爹爹吗?”男孩也不理他,自闭、固执地撕扯男尸衣服,木瓜见状:“这娃子别不是傻了吧。”
看出些缘由,华清沉道:“老爹,麻烦拿烧饼来。”
“欸。”
梅菜肉饼递到小孩面前,就在这一瞬间!小孩连人都没看,就如同饿虎扑食般,抢过烧饼就狼吞虎咽、恶狠狠地吞进肚里!碎屑纷纷扬扬落下,孩子腮帮子一鼓一鼓的,拼命咀嚼吞咽,连手指上的残渣都迫不及待地舔进嘴里。
此惨状,让木老爹脸皱巴巴地哀叹:“这孩子也是可怜。”
见孩子舔完手指又急促地捡尸体上的碎屑吃,华清沉手快拦住他,温声安抚,“会生病的,想吃我这里还有。”
闻言,孩子第一次抬头看向这个恩人。
寒风吹扬,眼前人狐裘斗篷上簌簌落满了雪花,睫似疏影,少年半截银质面具覆面,看不清真容,却越发衬得那薄唇红得鲜艳,少年在尸俘遍野的城门下,向褴褛的自己伸出手。
他眼神轻柔,并不觉得眼前这个乞丐有半分肮脏。
孩子仰头看他,破破烂烂的布条在风中肆意飘扬,根本无法抵御严寒,细弱胳膊和腿就如同枯枝一般,皮肤呈现着不健康的蜡黄色,乱蓬蓬的头发糟成一团扯住大半张脏脸,脸颊被冻起红晕,嘴皮皲裂泛皮,只露出一双大且深陷的眼睛,黯淡又透着一丝丝警惕。
华清沉再次递上烧饼,孩子依旧粗鲁夺食,每一次都咬得又快又狠,但已经没有那么急促。
少年才又问,“你认识他吗?
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