二人看到她手臂上的牡丹图神色俱惊。
而一旁沈贵妃似乎也并未察觉到二人的异样。她虽是是在同方枢说话，可目光却一直停留在旁边姜莫璃的脸上。
“本宫虽然未见老道长真面目，可却听闻他自小仙骨不凡，之后游历四方，炼制仙丹，尚有飞升腾云的本领。不知姜姑娘可有何不凡之处竟令皇上赐座于宫宴？”沈贵妃眼神刁钻，不屑一顾地盯着她，眼透精光。
这一来二去姜莫璃虽一句话也未说，但气场被沈贵妃压制着，纷纷引来众人侧目。
“怎么？姜姑娘这样是想折陛下的颜面吗？”沈贵妃再度咄咄逼人道，眼神中透出一丝狠戾。
万寿宫内，大部分人都带着看笑话的态度望向姜莫璃这里，准备等着她出丑。就连沈贵妃也觉得对话并没有下文正欲转身离开。
突然身后传来一阵沉吟：“贵妃娘娘，请注意您的身后哦。”沈贵妃闻言半挑起眉梢，蓦然回头，一条小蛇竟爬到了她的脚边。
沈贵妃大惊，瞪圆双眼手指着叫茉莉恶狠狠地说：“你好大的胆子，竟敢公然戏弄贵妃！”边说着边向后倒退数步离蛇远远的。
小蛇一边匍匐扭动着一边用噙着泪水的双眼委屈地望着沈贵妃。
“贵妃娘娘请放心，此物并非毒蛇，名曰水虺（hui）。”说着小蛇样的水虺怯生生地爬到姜莫璃的脚边，顺着他的臂膀爬到她的指尖。
“虺五百年化为蛟，蛟千年化为龙。龙五百年为角龙，千年则为应龙。民女召唤这只小水虺，即表明它与圣上有缘，今日民女便将这只小水虺呈给圣上，祝他龙气大增，祝大殷江山万寿无疆。”姜莫璃俯身跪下，郑重一拜。
那只小水虺爬在地上顽皮地蹭了蹭姜莫璃的脸颊。在场的其他皇室贵胄原本鄙夷的目光皆转为赞叹。
“如你所说，这水虺还是吉物，陛下见到后定会龙颜大悦。”沈贵妃也投以赞许的目光。
“谢贵妃抬爱，民女只是尽自己本能尽力所能及之事罢了。”姜莫璃回道，仍是低着头，时不时瞥见沈贵妃臂膀处隐约露出的牡丹图，若有所思。
“姐姐，看在同为女子的份上，你也就别为难她了。”人未到声先至。女子声音纤细如丝，一袭火红石榴裙，身姿绰约，步履袅娜向她们走来。
拥有如此倾国倾城之姿的，定是当年名冠天下的西湖第一美人——李淑妃。
她缓缓走到姜莫璃的眼前，俯身抓住她的双手，姜莫璃能闻到对方身上好闻的花香味。就在四目相对那一刹那，她总觉得被一股奇怪的力量吸了进去。
来不及思索，便见一众太监带领着这些皇亲国戚来到皇帝的炼丹房。
当今圣上痴迷求仙问道，如今在这一年一度的国宴中，同一众皇子嫔妃们齐享修仙之乐，兴许龙颜大悦还能赏他们些仙丹灵药。
国宴结束，皇室贵胄们打道回到自己的府邸处。
之后，圣上见到姜莫璃所赠的水虺，龙颜大悦，遂赠之以绫罗绸缎千匹。
姜梦璃望着这些琳琅满目的绸缎，看都没看一眼，兴致索然，将其给了方枢。
“中元节的时候多给我烧点纸钱吧。”
“生不带来死不带去的，这些东西对我一个鬼来说又有何用呢。”方枢闻言心头莫名酸楚，望向姜莫璃精细描摹的面容多了一份怜惜。
*
据大理寺卿韩长青来信，李员外的管家死在了自己的偏房里。
方枢、姜莫璃离赶到员外府邸时，管家的尸体已经被抬了出去。
“刚死不久为何要抬出去？是谁给你们的命令！” 韩长青大怒，指着这些下属让他们将尸体抬出，准备开棺验尸。
韩长青带着验尸专用的工具对着管家的尸体来回仔细翻动着，不放过任何细节。就在掀开管家背部衣衫的那一刻，众人皆是一惊，有人甚至捂住双眼吓得直哆嗦。
李员外的背部布满了干涸的血滴，而这血滴正是组成了牡丹花的图案。
不只是方枢和姜梦璃，就连韩长青这样拿验尸当吃饭的断狱高手，也是头一次见到这样的场面。
“这是…血滴蛊……”姜莫璃见状倒吸一口凉气。
“血滴蛊，顾名思义，用人之血来饲养蛊虫，一旦被蛊虫吸附，那便如万蚁噬心，最终为蛊虫吸干血直至身亡。”
在场所有人听后无不震惊，被蛊虫活活吸血而死，该是何等痛苦。
“那他背后的牡丹图案又代表着什么呢？”韩长青定定地看着李员外背上这诡异的血滴牡丹图案问道。
“或许同鬼月教有关。”方枢毫不犹豫直下定论。
未几，姜莫璃转身而去，方书见她离开赶忙拉住她的手：“你这是去哪。”
“地府。”姜梦璃回答地干脆利落，不犹豫甩开方舒的手腕。
“我也去。”方舒坚定地说，银灰色的双眸凌厉如霜却闪烁着异样的光芒，却也随即收敛起来。
“地府阴气太重，克你们帝王家的人。”事态紧急，她也来不及解释，赶忙拂袖而去，空留几片彼岸花在空中飞舞。
*
地府。
周身漆黑如墨，伸手不见五指，空气中隐隐约约传来哀嚎的鬼叫声。
此刻乌发如墨，身披玄袍的冥主赫然座于冥殿正中央闭目养神。
姜莫璃眼神虽然依旧妩媚，可撩乱的发丝却也暴露了她的焦急。
“呵，本王以为是谁。我以为你千年之内再也不会来这里。”冥主打趣道，饶有兴趣地看着殿下的姜莫璃。
“我是来找人的。”单刀直入。
“天机不可泄露，已死去之人便该进入轮回，你怎可逆天改命？”冥主皱眉，厉声问道。
“我并不想救他，我只是想问他一些生前之事。”姜莫璃如实相告。
“他的因果也牵连了在世之人的因果，天道自会告诉你结果，你也就别白费力气了。”冥主叹了口气，无能为力道。
见寻人无果，姜莫璃只好悻悻离开。
既然不能求人那边靠自己。管家离世的时间并不长，或许并没有投胎，她急忙赶去忘川。
坐于殿中不为所动的冥主见她如此着急，
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