翌日一大清早，江葭先回了家中一趟。

父亲并未记错，账本的确在后罩房中。江葭仅仅只是粗略地翻看了一会儿，便发现有好几处被篡改的痕迹，更不用想那栽赃父亲的人暗地里对这账本动了多少处手脚。

紧攥着手中的账本，她此时心绪极为复杂。

既怨愤，也欣慰。

怨愤自然是为父亲蒙冤而忿忿不平，欣慰则是因为最近实在发生了太多糟心事，如今拿到的证据不啻于给当下的她以莫大的鼓励。

父亲入诏狱以来，旁人觑着上头人讳莫如深的态度，隐隐有所察觉，遂冷眼旁观她四处奔走，将她的付出视作蚍蜉撼树，不自量力。也有人说她不信命，要与天斗，与上头的那些权贵斗。如此，想必是要撞了南墙，而且得撞得头破血流才会回头。

而如今，对于江葭而言，手上证据让她连日来的坚持有了回应。噩梦般的日子里，终于得见一缕曙光。

此事不容耽搁，她还需将这账本交由董大人才是。

董大人正是数日前告知她此案要害在于账本之人，得知她带了账本找过来时，不想她行动竟如此迅速，心下惊讶。他同江父是多年好友，此番也是诚心帮忙。

二人不便寒暄，董大人又不敢将账本带回官府，惹人注意，只得将其塞到了停至一旁的马车内。

到了晚间，董大人下值后，回到马车旁才发现，这账本竟不翼而飞了。

此时的账本已被下面人邀功般地献了上去，几经辗转，由常喜呈递到了晋王的书案上。

陈续宗倚靠在梨木交椅上，放下治策，伸手拿起面前的账本，一边皱眉翻了几页，一边听着常喜在旁禀报她昨日的行迹。

话音落下，他沉思半晌，冷嗤一声：

“前日晚间方回了侯府，昨日一早就能四处奔走，本王看她身子分明爽利得很。”

一旁的常喜不解，出声问了句：“殿下，您说的是……”

陈续宗抬头，冷冷看他一眼。常喜霎时意识到自己问了不该问的，连忙低下头去，不敢再问。

陈续宗目光又落回到手中账本上：“原是为此去的诏狱。”

常喜自然听得出主子这番语气中暗含愠怒，候在一旁，小心翼翼地道：“亏得殿下在刑部安插的人及时发现，否则若真要让那人捅了上去，倒是会为您平添麻烦。”

说的是添麻烦，而非旁的，是因为常喜根本就不把他们放在眼里。他很清楚，这事即便要被闹到明面上去，根本不需主子出手，下面的人自会时时刻刻揣摩着主子的意思，将其及时扼杀。

现下被呈到书案上的账本便是最好的例子。

常喜冷眼看向那账本，感慨江氏这又是何苦来哉。如此费力奔走，那些个伎俩与心机还不是被主子看得一清二楚。

如此想着，他心内暗叹一声，冷不丁听见主子问道：“江奉儒被押入诏狱有几日了？”

“已有十日了。”

“十日，倒也足够了。”陈续宗缓缓道。

“她如此煞费苦心，难得求了本王，为的就是这个账本，”他身子前倾，随手将账本扔在桌案上，屈指点了点，示意常喜接过，淡声道，“既如此，便物归原主，还给她罢。”

常喜暗惊，躬身上前接过账本。

“她不是很聪明么，本王倒很好奇，若看到这账本被送还了回去，她是否还能继续硬气下去。”

常喜心头一凛，霎时明白了他的意思，连忙应下。

陈续宗看着他匆匆离去的背影，又想起那女子，眸色深沉难测。

他原本就没想等到七日之后。

眼下江父入狱亦有十日，他授意旁人点拨她一番，让她知晓江父因何入狱，威吓的目的便已达到，这是其一。

其二，他耐心一向不多，若是当真信了她的鬼话，岂不就正正好遂了她的心意。

一想到她提出的七日，陈续宗便想切齿冷笑一番。依他对那人的了解，口上若说是七日，想必实际上连三日都不到。

事实的确如此，甚至比他所料想的还要更短些。

其实那一日本就是最后一日了，正因如此，江葭才会感到分外庆幸。若不是自己正逢小日子，那晚本会发生什么，她完全不敢想象。可庆幸之后，随之而来的是新一轮的恐慌。

毕竟这个由头又能保得她几时？

将账本交由董大人后，江葭回了侯府，只得大门不出二门不迈，养起了病。即便她心中清楚，装病也并非什么长久之计，却也只得暂且如此，躲避风头。

至于父亲这场冤狱的结果如何，她尚不得知，只能等待。

等待的这段时间里，分外煎熬。父亲的冤屈尚未被洗清，晋王那厢则看似是更为棘手的问题。

每一日睁眼醒来，便意味着离七日之约又近了一日，就像是一把迟早要落下的刀，将落未落，悬于头顶，让她寝食难安。

七日一过，届时将如何应对晋王，她仍旧毫无头绪。

饶是江葭一向自认坚强，从来不愿低头服输，遇着这么一回糟心事，心内的崩溃也远比面上所显露出来的要多出许多。

她支手揉额，正苦恼想着，瑞珠从屋外跑进来道：“小姐，夫人过来了。”

她口中的夫人指的是江母。

江葭早已知晓母亲今日要来侯府，连忙起身相迎。

许久不见母亲，江葭直觉她憔悴了许多，心下暗惊。

倒也难怪，父亲出事以来，母亲成日忧心忡忡，不曾好眠，自然难掩憔悴之色。

江母眼下皱着眉头，满面愁容，紧攥着帕子的手，指尖都在发白。

丈夫骤然出事，儿子又去了西北前线作战，路途遥远，车马又慢，想必事到如今，远在西北的他尚不知晓家中变故。江母内心也清楚，即便儿子知晓此事，对于被关入诏狱的丈夫，兴许也是无能为力。相较之下，如今嫁到高门大院的女儿，反而是她唯一的希望。

思及此，她双腿一屈，径直在女儿面前跪下。

屋内主仆二人皆是大惊。

江葭蹙眉，忙把她扶起：“母亲这是何意？”

江母并未起身，只哭诉道：“杳杳，我知晓你过去对你父亲有怨有恨。可如今他蒙难，那诏狱又是个什么地方，本来就身子骨弱的人又如何能在那儿待着！”

“毕竟是血浓于水，母亲今日求你，不论如何都要将你父亲从诏狱中救出来。”

不待江葭开口，瑞珠在一旁急道：“夫人，您起来罢。老爷出事之后，小姐四处奔走，亦是耗尽了心力，不待您说，她都是尽了全力在想法子的。”

江葭叹了声，上前扶起母亲：“阿娘这是何苦？”

江母得了准信，这才愿意起身，被主仆二人搀扶着坐在椅凳上，她拿出帕子，低头擦拭眼泪。

江葭亲自倒了盏茶，递给母亲，坐在她身旁，微抿了唇，问道：

“阿娘，你不妨回忆一下，父亲近来可有得罪什么人？”

江母蓦地止住眼泪，抽了口冷气，侧身看她：“你的意思是……你父亲此番牢狱之灾是受人构害？”

“也只是猜想罢了。”

江母叹了声，沉思片刻，还是摇了摇头。她不过是个内宅妇人，从不过问丈夫在官场上发生何事。于此间事，自然无从知晓。

不过经女儿这么一点拨，她愈发怀疑起这种可能，霎时觉得委屈不已，捂着心口痛哭：“你父亲为人虽迂腐了些，却向来是个极正直的，如何便惹了他人的眼，生生要遭受这番牢狱之灾！”

江葭只得安慰母亲。

随后很长的一段时间内，母女二人相对无言，各怀心事。

沉默的时候，江母坐在一旁，看着女儿身上的华服，颇有些不知所措。也不知是从何时起，她愈发猜不透面前人的心思，或许是被养在宣州府时，也或许是嫁入武安侯府之后，亦或许两者皆有。

江母只依稀记得，女儿从宣州府回京城那一年，她惊觉自己这个女儿像极了自己那个婆母，柔弱的外表下是个极有主见的性子；嫁入武安侯府的那一年，则发现她多了许多弯弯绕绕的心思，便连自己这个做母亲的都猜不透她的想法。当下亦是如此。

不论如何，夫妇俩对她有所亏欠也是不争的事实。可如今，她能求的也只能是自己这个女儿。

到底是在武安侯府，江母不便久留，临走前，又殷殷叮嘱了她一番，还是只那一个意思，即她如今只有这个女儿可以依靠了，便莫要让她寒心，当全力为江父之事奔走求助。

江葭应了下来。

江母走后，听她如此哭闹一遭，江葭躺回到床榻上，心内亦堵得慌。

江父出事以来，她心中其实一直盘旋着一个疑问，却因为它太过荒谬，每每想起，几乎是下意识地就否定了它。方才同母亲的谈话则加重了心中这番猜疑。

既肯定了此事乃有心人推波助澜，那人针对的究竟是谁？

若不是父亲，其实是自己呢？

而若是这种可能，再联系先前的诸多巧合，她几乎是毫不犹豫地怀疑到一人身上。

可眼下并无实际证据，若是平白无故地怀疑他，非但不会有人相信自己，反而会再生事端。更何况，她也十分清楚，自己目前绝无与那人抗衡的实力。

思及此，她内心便愈发沉了沉。

“小姐，”瑞珠进屋，匆匆唤她，“二房那位过来了。”

江葭微蹙了眉，不得不中止思绪。自那日瑞珠摔伤了腿，她向陈淑芸要了三百两银子，二人便撕破了脸面，不再往来，今儿这又是怎么了。

心底虽疑惑，她还是示意瑞珠将她引进了屋。

陈淑芸亲自提了一个食盒过来，从中端出一碗热乎的汤药，见她躺在床榻上，似是关心问道，“许久未见，妹妹如何又病了？”

江葭目光落在那晚漆黑的药汤上，虽离得远些，那丝丝缕缕的苦味仍旧浓郁至极，强势地钻入她的鼻内。

陈淑芸见她满是戒备地看着自己，又笑道：“你莫多想，这不过是治疗风寒的药方，效果极佳，自是害不了你。”

江葭最是厌烦她说话弯弯绕绕，加之自己本就有心事，眼下同她逢场作戏也无甚意义，遂饮了口茶，直接了当道：“有话不妨直说。”

陈淑芸面上略僵了僵，随即依旧是那副温婉笑容：“自然是关心你，当然，妹妹如此年轻貌美，自然也有旁的人关心你，”她一顿，看向面前那碗汤药，意味深长道，“那人听说你害了风寒，特意命人抓来了药，太医院的方子可不好得啊。”

听到太医院那三字时，江葭险些失了手，将茶盏打翻在地。

陈淑芸恍若未觉，又侧身望向站在一旁的瑞珠，略过她的愕然神色，淡声道：“可得看着你家主子把这汤药趁热服下，若是冷了，便不好了。”

她转过身，深深看了江葭一眼：“你瞧，不过一日的功夫，你也未曾出过侯府，那人却连你得了什么病，哦不，是装的什么病都一清二楚，又何必在他面前玩弄心机

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