到了正院门口，汪嬷嬷打开门，看到华九思的一刻，惊喜从眼眶里溢了出来。
华九思却止了步：“劳烦嬷嬷引路，昭宁候想见长公主殿下。”
芙昭晃悠悠地点头笑：“很冒昧啦。”
长公主一向纵容芙昭，汪嬷嬷侧过身子，就有一名侍女上来搀扶芙昭。
汪嬷嬷看向华九思：“大人不进去吗？”
华九思后退一步：“男女有别。”
汪嬷嬷的眼神灰暗了下去。
长公主不喜奢华，府内布置简约大气。
芙昭刚走到内寝门口，门就被从内部拉开。长公主散着青丝，披风挂在肩上，月华之下，增添了几分温柔。
她拉过芙昭的手，吩咐汪嬷嬷准备一碗醒酒汤：“今儿是长安侯府的丫头成亲，你怎么反倒把自己喝醉了。”
芙昭乖顺地跟着她进屋，坐到温暖的塌上，才委屈巴巴地道：“我就是想借着酒气来找您。”
长公主笑道：“说的我平日对你多严厉似的。”
“那倒没有，就是不知道该怎么开口。”芙昭瞄了一眼长公主，"我既心疼您，又替他难过，就很纠结。"
长公主挥手让侍女退下：“他怎么说的？”
听完芙昭的叙述，长公主抿了一口温水：“没错，是我不要他的。”
芙昭怒道：“都是那个渣男的错，他一死了之，留下你们互相折磨。”
长公主竟笑了：“市井之渣，难登大雅，你这个描述倒是贴切。酒后忌怒，当心伤身。”
她把醒酒汤推到芙昭面前，芙昭饮了口。
初尝如黄连入口，苦得人心尖儿一颤，但片刻后就仿佛喉间有冷泉淌过，待津液回甘，恍觉松风入怀。
长公主看着她，温柔里闪过复杂：“你也觉得我错了？”
芙昭猛摇头：“错的只有渣男，你们都是受害者。正因如此，我才辗转难眠，殿下，我舍不得见你们这样……但又说不出口来劝和。”
“傻丫头。”长公主轻轻把她拥入怀中，"人生哪儿有圆满一说？我也觉得自己没错，但失去了就是失去了，回不来的。"
芙昭突然有些想哭。
长公主拿帕子沾了沾她那将坠未坠的泪滴：“陛下都收你为义女了，你以后也唤我姑母吧，亲近些。”
芙昭轻声嘟囔：“您对我这样好，总觉得是我抢了他的母亲。”
长公主忍俊不禁：“这就是缘分吧，我等闲叫不出口儿子，他也绝不会称我母亲，沾了你的关系，也算有点亲缘。”
“别想那么多了，早些回去歇着。”
芙昭看了眼她塌前垒成几堆的折子，叮嘱道：“那您也早点休息，甭管旁人怎么想，您好好的，他才能安心。”
看着芙昭离开，长公主低垂眼睑。
汪嬷嬷陪了她半辈子，怎么会瞧不出她此刻的心思？便低声道：“殿下要相信侯爷，公子心里定是有你的。”
长公主想起了在扬州惊心动魄的那一幕，那一声"我的儿"嘶吼出来，她也认清了自己的内心。
难过，愧疚，也有后悔。
但她清楚地知道，若再来一次，以她彼时被伤透了的心，也还是会选择对华九思避而不见。
不强求，不奢望。
长公主阖上双眸：“惟愿他们二人白首相携。”
她此生的遗憾，由芙昭与华九思补足，也算是另一种意义上的圆满。
回侯府的马车上，芙昭的酒劲儿已经散了。
她揽着华九思的胳膊，黏糊糊地道：“你真好，都不怪我。”
华九思低头吻住她的唇，细细绵绵的吻里，传出了满足的喟叹：“阿昭啊，谢谢你……”
谢谢你，终于让我知道，我也值得被珍惜，再也不怕被抛弃。
明日要上早朝，芙昭没再任性，简单洗漱后就睡了。
次日，寅时三刻的午门外，朝臣们的朱紫衣袍在晨雾中若隐若现。
芙昭揉了揉发涩的眼角，假期综合征真让她恨不得现在就跑回去睡个回笼觉。
裴无名瞧她困倦，往前走了走，替她隔开了同僚们无意义的寒暄。
偏偏盛京府尹魏鸿凑了过来，睁眼说瞎话地恭维："侯爷今日气色真好。"
芙昭打了个哈欠：“魏大人不用没天硬聊。”
缓缓开启的午门拯救了魏鸿的尴尬。
太极殿里，随着长公主和太子的到来，元泰帝也很快就坐到了龙椅上。
芙昭浅浅打了几个招呼，缩在裴无名和英国公身后，原本是打算摸鱼的。
议完河工拨款，新上任的廖御史捧着玉笏出列。
他瘦削的脊背绷得像张弓，声音却清亮得刺耳："臣弹劾吏部考功司郎中赵荃娘，借考绩之便收受贿赂，私卖官职！"
朝堂霎时静得能听见铜漏滴水声。
芙昭皱眉，困意瞬间消散。
赵荃娘受贿？三日前她与赵荃娘在城南茶楼闲聊，赵荃娘连茶博士多找的五个铜板都要追出去归还。
她怎么可能受贿！
"廖御史可有实证？"元泰帝的声音自龙椅上传来。
"现有五份供状在此。"廖御史从袖中取出卷帛书，"赵郎中每逢月末便着小厮往平康坊送信，收信人乃京城最大牙行的……"
"等等！"芙昭跨出队列，"敢问廖大人，这五人所补何职？"
廖御史顿了片刻：“虽是九品文吏，但……”
芙昭嗤笑道：“廖大人可知这九品文吏月俸几何？”
她撇了眼供状：“这么说吧，若你所言是真，赵郎中贪的这一千两，他们一辈子都不够赚的。”
左都御史付阳突然轻笑：“昭宁候此言差矣，文吏位卑责重，这些人又不靠月俸过活，若是运转得当，哪个不能给家族攫取更多金银？”
“当然。”付阳笑了笑，"昭宁候与赵郎中关系匪浅，臣自然能理解。"
芙昭皱眉，最烦这种阴阳怪气，软刀子杀人。
身为吏部尚书的裴无名忽然轻咳了一声："赵郎中半年来批阅的任免文书共四百三十二件，无一不经我手。"
这是今日他第一次开口，声如古井无波，却是表明了自己信任下属的态度。
付阳不跟裴无名硬刚，直接朝着龙椅捧起玉笏：“陛下，千里之堤溃于蚁穴，防微杜渐啊。”
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