谢氏的马车刚走，学政的马车就紧接着碾过朱雀桥青石板。我的指节已然压得账册边角发皱，这些人倒是一个比一个难对付，根本笑不出来。周砚突然轻咳一声，我顺着他的目光望去——车辕上挂着三盏琉璃宫灯，灯罩上“明达”二字被雨水洇得发胀，鎏金掐丝工艺精妙非凡。

“查教材用上这等仪制，”周砚把账册往我手里一塞，准备上前施礼，“怕是醉翁之意不在酒，我们这座小庙，倒是来了这么一尊大佛。”

话音未落，学政大人已举着《四书正义》破帘而出。此人鼻孔都要翻到天上去，不紧不慢道：“叫你们管事的出来回话。”他是在对周砚说，但目光已经越过落到了我身上，那种轻蔑的打量绝非善意。

那册《策论速成宝典》被他抖得纸页纷飞，写着“再难再险不放弃”的红绸被他嫌恶地甩到一边，仿佛无力残喘的鱼。

“本官要找你算的账可多着。放榜那日，你在人前胡言乱语，也就罢了；没想到尔等胆子倒是不小，竟敢在私下聚众妄议朝政！还有那些缎子，成何体统？”

“大人容禀......”我正思索着如何说下去，忽听得，珠玉落盘般清越一声：

“这位大人，圣贤有云‘自行束脩以上，吾未尝无诲焉’。”

我转头看去，只见一个身着湖蓝直裰的年轻公子从人群中走出，俊逸倜傥，手里还捏着半块没吃完的菱角。他说话时语气从容，仿佛只是在讨论天气。

学政眯起眼睛，围着那年轻公子绕了一圈，捋了捋山羊胡子，上下打量着他：“你又是哪位？”

“草民姓江，单名一个宁，游学路过。朝廷半月前就已经颁布了《劝学新政》，是您日理万机淡忘了，还是吏部的消息，竟已经不灵通至此？”

这人绝对不是普通人。

学政虽不算显贵，但好歹也是负责管理考学施教的吏部官员，面对这般咄咄逼人的硬角色，普通人哪里敢气定神闲地就迎上来？且这人的款式虽然已经不算时兴，看似普通，但裁剪极为考究，布料成色极好。更重要的是，他腰间露出的铜牌上，刻着精致的纹样，似祥云，也似海浪——那可不一定是普通人能随身带着的物件。

这些都不重要。更重要的是，他那兴师问罪一般的口气，领导考察工作一般的措辞，让我这被学生会和求职职场淬炼千百遍的现代灵魂震颤又震颤。

说好的古人重礼数重文明呢？

我绝望地回头看了周砚一眼，周砚也已经愣了。

果然，从天而降的不一定是盖世英雄好汉，有可能是横祸。

一时间，场上安静了。学政大人似乎也气极反笑，他反问道：“现在的年轻人真是一个比一个好胆色。好，你倒是懂得多，你比本官这学政都懂得多！还轮到你来问罪本官了？那本官问你，《劝学新策》第七条是什么？”

那公子愣了一下，显然没料到对方会突然发问。他张了张嘴，又不太敢笃定，似乎一时想不起来。周砚却突然插话：“京中、地方书院，当以实务为重。”他刚刚捧来一盏热茶，语气从容，作出十分谦卑的样子把那茶盏递给学政，话语里却已经丝毫不客气了。

“江公子博闻强识，张大人为民夙兴夜寐，定是熟知于心的。”

学政的脸色霎时青白交加，茶也不接。那公子突然想起来什么，一拍脑袋从袖中抽出一本小册子，哗啦啦翻到某页，指着上面道：“不错不错，我记在此处了，正如这位夫子所说！”

微风拂过，那小册子间夹着的一张糖渍斑驳的涂鸦掉了出来，随风打着旋儿落在了地上，纸张皱巴巴，画着戴官帽的小人骑仙鹤，旁边歪歪扭扭写着五个字：

“阿珹大笨蛋”。

我忍不住噗嗤笑出声。那公子耳尖唰地一下变通红，慌忙弯腰捡起那涂鸦塞进书里又合上书一气呵成。我正了正色，故作镇定地转向学政：“您看，连游学士子都随身带着新政，可见我等不过顺势而为。”

学政被噎得说不出话，只能憋出几句“整改环境”，刚要上马车，他又回过头来，用一开始一样探究的目光深深打量了江宁几番，但终究还是没说什

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