天色微晴，一缕日光射在马儿身上，元澈准备动身前往洛南，元宵等人在元府门前送她。
“阿姐，我真不能和你一起去吗？”元宵缠着元澈委屈问。
“哎呦，你阿姐去哪办正事，你跟着去干嘛？”元夫人劝阻道。
“好啦好啦，时辰也不早了，快快动身吧。”元璟文催促言。
元澈答应着。
元夫人给她备好了行囊，元澈上了马车，车轮滚滚，赶往洛南。
车未出京，元澈耳边响起声音：“满儿”。
有人在唤她。
元澈转头拉开车帘，耳环晃晃，见是魏黎星，叫住车夫：“停车。”
魏黎星跑得不成样子，生怕赶不上元澈的行程。
“你怎跟来了？”元澈问。
魏黎星没好气道：“我还想问你呢，去洛南也不打声招呼，你就舍得把我一个人丢在这？”
元澈看着他撒娇，嘴角下压，瞥了一眼问：“我是去接人，你去那作甚？”
魏黎星一窜溜紧到马车里，坐元澈旁边：
“我……也去接人，接我父亲。”
元澈差点忘了魏老爷也在洛南，质问：“那你为何自己不备马车，非要跟我挤一辆？”
“我突然接到信说让我去接我父亲的，没来得及准备，这不你也刚好去嘛，咱俩又顺路……”
魏黎星支支吾吾，有些编不出来了，直接道，“时间紧迫，快快走吧。”
元澈哪能猜不出他那点小心思呢，见魏黎星往自己那挪了一点又一点，元澈用脚轻踹了他一下：
“那边去。”
路途坎坷，路程又远，元澈在马车上不免小憩，魏黎星可精神的很，盯着眼前心爱之人，那是怎么都看不腻，心里不时窃喜，比吃了蜜糖，开了花还要开心上几分。
恍地，马车顿了下，将元澈顿醒，吓了一跳，猛然睁开眼，望了一眼面前魏黎星，可脑海中正没意识，只是继续靠在另一边车窗上。
魏黎星却被这一眼瞧的慌乱，他竟不敢正视对面之人，目光落在别处——车帘上，行囊上，目光连带着心里悸动，耳根却发热，待她重新调整坐姿歇息，他才可继续放心继续脉脉望着她，仿佛陶醉其中。
日月轮番，元澈早已清醒过来，车夫喊了声：
“大小姐，前面堵了，我们可否要绕行？”
“堵了？”元澈奇怪。看着手上元璟文给的地图，是这条道啊，若此时绕路，还要原路返半程不说，另外那条路也未必走得通。
“前方因何事挡路？”元澈追问。
“好像说是修建大坝。”
“魏楠，你去前方探查探查。”魏黎星命。
魏楠听令，后禀报：“主公，前面名曰泊县，此县常年水灾，现下正在修建水利，提料抬工，才挡住了去路。”
元澈自言自语低声：“泊县，怎听着好生熟悉？”
后也没多想，下了车，观察前县，见前方有家驿站，“大家赶路也累了，不如在此歇歇脚，明日再作打算。”
“说的有理，就这么办了。”魏黎星附言。
众人也一一卸下装备，入住驿站，元澈和魏黎星，还有魏楠一同坐在楼下用饭，小二上了菜。
元澈正要夹菜，一瞬，菜被一老头扑了个光，魏黎星将元澈护在身后，菜撒在地上，老头也不嫌不干净，狼吞虎咽，似是好些天没用过饭。
“这……”元澈看着眼前一幕，尤其不解。
“你这老头儿，这么大年纪了，怎还倚老卖老，光天化日下抢别人东西呢？”魏楠愤道。
老头也不管，继续趴着地上吃着。
魏楠上前抓住那老头：“问你话呢？”
老头白发，年纪大，身形却瘦小，禁不住魏楠上手，直饶命，哪怕忍着挨打，只要多吃一口也值了，见此情况，魏楠也不好再出手，直听元澈一声：
“魏楠住手，小二，再上一份菜，待老丈吃完再谈。”
老头没说话，双手合一起，上下晃悠，以示感谢，后又去吃。
小二依言照做。
魏黎星和元澈等他饱餐，喝了口水，才一一言来。
老头过问：“谢过几位施饭，敢问姑娘公子可是官家人？”
“何出此问？”
“若二位非官家人，当我没问过。”老头准备起身要走。
“是。我二位是的。”魏黎星言。
那老头迅然眼眶红泪，“扑通”一声跪地，样状比方才趴地上吃饭更要潦草，更要可怜。
“可比过县衙官？”老头继续苦诉问。
元澈和魏黎星对视：“比得过。”
“可算是让咱等来了。”老头望着上天叹道，后又磕头拜礼：“还求公子帮我们泊县一程。”
元澈扶他起来：“快起来说。”
老头咧嘴又哭又笑：“哎。”
“我原想着，你们要不是官家人，我也不劳烦你们，就当是路过。可你们既然是，我便想求上一求，为我们泊县挣条命活。”
“这泊县是发生何事，竟如此凄惨？”
老头娓娓道来：“泊县以前其实就是寻常小县，我们也是安居民哉，此难源于一场发洪，我们的庄稼，房屋，财产，就连锅碗都被冲的稀巴烂，一两次还好，我们后面修修水坝，重整房屋，也就罢了，县衙也上报过，可批下来的都是些废料，根本没法防洪。”
“官府不管吗？”魏黎星问。
“管？”老头有些可笑言，“不管才好，他非但不管废料的事，还命人在河流高流处栽种育苗，挡了河流去处，致使河流上下不疏，无数次发洪，命人修坝是不错，可没料怎么修？还命我们老百姓费劲苦力，义出积蓄，填补废料，大水一冲，全都白费啊，全都白费啊。”
老头呐喊着：“现在连饭都吃不起了，光我们那条街就已经死好几条人命了。”
“饿死的么？”元澈皱眉问。
老头用袖口擦泪苦诉：“什么都有，没钱饿死的，被水冲走淹死的，官员压榨鞭死的，还有修坝累死的……呜呜呜……”
魏黎星和元澈安抚一番后，命人将老头送了回去，老头走前，目光望着元澈魏黎星两人，仿佛还有事相求。
元澈奇怪：“是还有东西落下吗？”
“那个……”老头指了指桌上剩的饭菜，“我能不能把剩下吃的拿回去啊？”随后又抓了抓自己袖口，“我孙女还饿着呢……”
元澈和魏黎星赶忙让人收拾，又加了一份，递给老头，老头谢过，将吃的抱在怀里走了。
魏黎星回忆起：“我记得此前是有一县上报遭了水灾，可朝上早已拨款，那数目可不少啊。”
元澈拍桌怨言：“真是不饱鱼龙饱官吏。拿人命开玩笑，还做出那么多劳民伤财之事，过分。”
魏黎星回忆思虑：“这泊县……如果我没记错的话，应是陈大人在管辖了。”
魏楠犹疑：“陈大人……是那位曾在京贪小便宜却栽了大跟头被贬
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