转眼就是琼林宴。
沈贵妃领了皇后的凤谕，领着几位高位妃嫔，把琼林宴办得有声有色。
御花园装点一新，廊下、树梢挂满璀璨花灯，映得晚上的御花园亮如白昼。
树影瞳瞳，风声飒飒，许多年轻而姣好的面容，在华丽珠宝和绸缎的点缀下，于御花园来回穿行。
谢瑶身穿崭新的茜红色女官服制，头戴宝珠冠，两臂披一条浅橘色披帛，跟在阳平公主身后。
今日阳平公主分外乖巧，不光顺着何嬷嬷的意思穿了身金灿灿的撒花裙，还戴了一顶格外璀璨的赤金宝冠，衬得她面容似华贵的牡丹一般，叫人见之忘俗。
谢瑶忍不住打趣：“今日娘娘们榜下捉婿，得叫公主回避，不然儿郎们见了公主的容貌，都要抢着做七驸马，其他娘娘们就挑不着女婿了。”
姐妹两个年岁渐长，这样的玩笑，不知道家常开了多少。
平日里，阳平公主对这种玩笑总是皱一皱鼻子笑过，今日却忸怩起来：“瑶瑶你别胡说，什么捉婿不捉婿的，我才不想选婿呢。”
晚风似一只看不见的手，撩动阳平公主额角的碎发，给她雍容的面孔平添许多温柔。
这骄傲天真的姑娘，此时不再是阳平公主，而是一个普普通通的小娘子，曹琇。
谢瑶不期然地想起白芷说的那位，敲开公主心扉的武官。
可是如今谢瑶行动受限，想尽办法也没探听到那人的真实身份，只是从守门的内侍那里得知，近日确实有边境将领回京述职。
谢瑶再不愿意相信，理智却也知道，回京的将领中，样貌与白芷所说相似的，只有郭祁。
郭祁和公主，一个是烈火，一个是爆炭，这对冤家若是此生再碰见，是不是又要害得公主一辈子不高兴？
更不必说，公主还为了谢瑶和郭祁幼年的情意，而疏远了谢瑶。
什么储位、奉恩侯府，此刻都比不上对阳平公主的忧虑，谢瑶思忖再三，没有直说，最终只敲了敲边鼓：“我听说，公主在宫里日日都好生梳妆、收拾铺陈宫殿，倒转了性子呢。”
阳平公主回头嗔一眼谢瑶，面上的骄傲神色又找了回来：“你这个丫头，是不是在转着圈地试探我？当心何嬷嬷听见，又不喜欢你了。”
话未说完，阳平公主噗嗤笑了：“我那都是为了我自己，这世界上，旁人再好，也不值得我去屈意讨好，我只真心相待就是。”
这话外人听来没头没脑，日日相处的姐妹，却心意相通。
谢瑶问的是，公主向来骄傲，是否因为什么人，屈尊俯就去做什么贤妻良母？
公主答的是，我梳妆打扮只是为了让自己高兴。
谢瑶的心放下了一半，然而还有一半却提得更高。
前世公主是否就是因为太骄傲，与郭祁才总争吵不断？
是否要劝公主收敛性子？
还未理清思绪，阳平公主便轻轻一拍谢瑶的胳膊：“喏，新科进士们来了。”
人群一瞬间静了下来，看向御花园入口处。
皇帝今日只穿了身沉稳的玄色绣海水纹的家常衣衫，显得平易近人，他身后跟着一群文士，穿着各色衣衫，缓步而来。
“沈贵妃真聪明，她让未婚的年轻进士都穿白衣，已婚的进士们穿其他颜色，这样娘娘们要选婿，就不会看错人了。”阳平公主轻声对谢瑶嘀咕，说罢看着人群一歪头，“那个崔昭，生得真好，最好被沈贵妃挑作女婿，母后定然看不上旁人，我也就不用选什么婿了。”
皇后和太子的种种打算，沈贵妃和秦王府的暗中谋划，阳平公主皆不懂得，这满园子，恐怕也只有她才能这样坦然地评价崔昭。
人群中崔昭并不是最高壮的一个，也并没走在最显眼的位子，可是他出众的气质，好比最挺拔的青竹，怎么也叫人难以忽视。
崔昭于谢瑶，是心上一道疤痕，她这世不愿再自寻烦恼。
对着阳平公主的话，谢瑶只随口应一声，淡淡地垂下眼帘。
崔昭走在人群后边，镇定自若。
他是状元，得皇帝和太子看重，已然占尽风头，不必再抢着在皇帝面前争锋，因此今日，他把人前显赫的机会，让给了同科的进士们。
同科们因为他的谦让，对他又多几分拜服。
崔昭在皇宫中也只作等闲，信步走进御花园，璀璨灯辉、满堂金玉并未叫他如旁人一般陡然拘谨，面对贵人们打量的目光，他也泰然自若，然而人群中一道茜红身影，却如同火一般跳进了他的眼中。
是那位谢姑娘。
她已不是宽袍大袖的贵女装扮，穿着窄袖女官服饰，头发高高挽成一个利落的髻，戴着一顶寻常发冠。
同样的服饰，园子里其他女官穿着，便显得一板一眼，然而那位谢姑娘穿了，却显得格外挺拔典雅，仿佛那刻板的服制都多了些动人的风姿。
崔昭猜测，或许是因为她高贵的出身，或许是因为她常年的养尊处优，毕竟这位姑娘是侯府后人，又由皇后养在膝下，比别的女子，不知加了多少福气。
不期然地，崔昭想起了太子的话。
“若明卿，你觉得谢姑娘如何？”
谢姑娘……崔昭飞快地看过一眼。
这小娘子生得眉目舒展，有一股镇定自若的气质，在崔昭看来，比她身边的公主还要更好。
可是，不知怎么，她的眼神才触到自己，就飞快地缩了回去，随即就淡淡垂眸，好像根本没把自己放在眼里似的。
崔昭深感挫败。
他自来知道自己的容貌不凡，更为自己的学识而自信，那日在德馥宫，分明公主也对他颇有赏识，他一直以为，凭着他的人品才学，至少没有人会厌恶他的。
可是这位谢姑娘，眼中却连一丝情绪都没有。
崔昭胡思乱想片刻，随着旁人落座。
园中寂静无声，只有夜风送着细细的虫鸣，叫人分外惬意。
皇帝久居上位，更愿意显得自己亲切和蔼，也不说场面话，只笑呵呵地道：“今日这场宴，既可说是国事，亦可说是家事。大伙儿不必拘泥，尽情享乐才好。”
他说罢，转头问周皇后：“今日让孩子们好好乐一乐，别拘着他们了。”
周皇后微微欠身：“是，今日沈贵妃准备了赛诗会，也准备了投壶、射柳等玩意儿，看孩子们爱玩什么，叫他们自去玩就是。”
自永正一朝来，国力渐盛，风气开放，年轻男女们交际应酬时，并不再是远隔着以眼神传情，而是一同玩乐，以互相了解性情。
“好，好，皇后和贵妃思虑周全。”皇帝微微颔首，对着下头道，“谁愿先来露一手？”
不知怎么，崔昭只觉得一股热流冲上头顶，起身长长一揖：“臣愿抛砖引玉。”
“好！”
“不愧是状元郎！”
仿佛是为了证明自己的才学，又仿佛是为了吸引谁的目光，崔昭也说不清楚。他告诉自己少年人心性不必躲躲藏藏，用力呼吸两下，站了出来：“臣想以今日的月夜佳景，起个联句。”
“我的开头两句是，霜华泄庭前，青山近似远。”崔昭说罢，又是一躬身入座，“请同窗们不吝指教。”
探花也站了起来，“桂影随风动，清辉照无眠。”
阳平公主看着进士们一个接一个地联句，转身与谢瑶耳语：“这个崔昭，真是又聪明又圆滑，他第一个出来占了风头，可是转眼又把这风头分给了旁人。我只当文人都是书呆子，真是小看他们了，假以时日，这个崔昭一定是朝堂上翻云覆雨的人物。”
话音未落，景春公主站起来：“华灯照鹤影，香风浮绵绵。”
谁都没想到，景春公主这样有胆量，竟敢在进士们联诗时参与。
园中静了一静，太子领先抚掌而笑：“好！四妹这两句既有华彩又有意境，好，好！诸位姑娘也请不要吝惜才气，都来一展文采才好！”
到底是储君，气度不凡，这一句既给景春公主解了围，又给其他贵女们崭露头角的机会。
景春公主长长松了一口气，才坐定身子，就收到了沈贵妃警告的眼神。景春公主举起金杯喝一口蜜露，佯作不见。
今日赴宴前，她已收到了母妃的告诫，本次的新科进士
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