当然，时间跨度可能会很长，长到生物有时间来完成漫长的、奇异的演化。

奥林：“嗯，我会多加留意的。”

舒展开身体，山海惬意地躺在草地上，拍了拍身边的地面，邀请起奥林：“躺下聊吧，盘腿坐对腰椎损伤很大的。”

面对她的邀约，奥林没有立刻动作。他犹豫了一下，但最后还是改变了自己的姿势，缓缓躺下。后背和地面相接时，他小声地“嘶”了一下。

捕捉到他的异常，山海支起耳朵问道：“你受伤了？”

“没事，已经好多了。”

奥林简单地回答了山海的问题，但他立刻意识到什么，心底暗道不好。偏过头去，他果然看到山海已作势要起身，赶忙制止住了对方。

意识到不满足山海的好奇心，她定会耿耿于怀，甚至可能会半夜来偷偷脱自己的衣服，奥林叹气一声，有些无奈地说道：“没有伤口，你也看不到颜色，没必要观察了吧。”

山海跃跃欲试：“我也可以摸摸看。”

“别！”

头疼地扶额，奥林选择主动解释造成他背后伤势的原因：“应该是因为昨晚的事。在主祭点上我额头时，我不仅接收到了有关的知识，也在不知情的情况下缔结了一个契约：如果契约人行为对本南丹蒂有害，就会反应在身体的疼痛上。

“至于行为有害与否，是由契约人自己来判断的，很遗憾，我对自己很坦诚。别误会，这不止是因为帮了你，我还做了别的事。”

山海若有所思：“这意味着你被绑定了本南丹蒂阵营，没办法解绑的那种？”

“目前来看是这样，不过没有办法，高利润总会伴着高风险，而且我觉得这个交易还算划算——不仅获知了很多有用的信息，了解了巴特族和他们信奉的德兰教历史，还学了些实用的小法术。”

一边说着，奥林一边掏出了粒棕色的种子。

将种子放在手心处，他念出一段韵调特殊的古怪语言，数秒后，种子生出绿芽，幼嫩的白色根系颤颤地发散开来，整个过程流畅无比。

最后，这粒种子长成了一株鹅黄色的小花，整体完整得好像刚从土里拔出来一样。

“给你拿着吧，反正总的来说，生命之母不负祂的名头，”把小花放到山海手上，奥林摸了下鼻尖，突然又想起了什么：“有件事要跟你说，我昨天得知了主祭的名字：英格丽德。所以我今天去查了查，最近几十年的女性镇民里，叫这个名字的共有三人。

“其中一个幼时夭折，另一名现在将近六十岁，但她是彻彻底底的美特斯人，绝不可能拥有巴特人的血统；最后只有剩下的那人符合要求，但是她应该在八年前的清理里死了。”

顺手将花别在耳边，山海安静地聆听着。

“英格丽德·罗斯金，那时候她是叛乱的领头人，所以下场有着很详尽的记录：在和自己的族人一起被抓获后，她受到了‘特别’的款待。先是被折磨得不成人形，而后钉在广场中心的尖木桩上示众七日。她的尸/体被分成数块喂狗，头骨则作为战利品，送到了当时捕获她的骑士手中。”

被钉在木桩上的受刑人往往无法立即死去，会在剧痛下苟延残喘，最后于众目睽睽下咽气。

这种名为“刺刑”的恶行主要作用是起到心理震慑，用令人心惊肉跳的下场警诫他人。

抿紧嘴唇，山海表情严肃：“这种情况下，她绝不可能存活。”

可在现实中，主祭活蹦乱跳地出现在他们面前，只是皮肤布满伤痕。

奥林：“的确如此，但如果当时死去的不是她呢？”

留下一句意味深长的话，奥林继续说道：“英格丽德的母亲死于难产，造成这一结果的原因之一是，她肚子里的孩子是一对双胞胎：英格丽德·罗斯金和她的姐姐，丝塔西·罗斯金。她们有着一模一样的长相，连她们的父亲有时都辨认不出谁是谁。

“丝塔西·罗斯金并没有参与叛乱，所以并不在清理的名单中，但她还是死了。对于她的下场，周围人的说法是，她意外死在了英格丽德行刑前的一场大火。当然，这无从考证，因为所有被烧焦的尸体都辨别不出身份，只能靠亲人来认领。”

山海心下了然：“所以你想说，是英格丽德主祭的姐姐代替她死去了。”

“对，而且还有一件事，我觉得有必要说出来：主祭的姐姐正是亚摩斯·特里的母亲。”

两人再次沉默下来。奥林叹了口气，“亚摩斯·特里经历过这些事后，会做出什么？”

他们都知道，当时所有的巴特人都被迫观看行刑过程，而那一年，亚摩斯也不过十余岁而已。

围绕这个问题，两人最终也没得出结论。不久后，打更声远远传来，震起一片飞鸟，提醒小镇时候已晚。

收拾好各自的物品，两人并肩原路返回住所。

尔尔亚镇已一片沉寂，家家户户都熄灭了烛光。打开大门后，奥林“咦”了下，弯腰捡起地上的事物。

这是一封从门下塞进的信件，来自镇长卡米拉。

她写的内容很简略，大意是她收到了另一所修道院院长的口信，对方声称可以派出一位真正的牧师上任，而卡米拉也给出了同意的答复，如此一来，新的牧师大概会在半个月后抵达。

这昭示着山海的牧师生涯即将走到尾声，同时在卸任之前，山海和奥林需要从这间属于牧师的房子搬离。

应该是作为补偿，卡米拉镇长随信还奉送了两个月的薪水，可以说是很人道了。

在奥林读信时，山海已坐到扶手椅上，托着脸安静地听着。

“唔，好惨，”嘴上如是说着，她却丝毫不显烦恼，反而干劲十足：“所以我们下一个住所选在哪里？刚刚那片山坡很不错，在上面盖一栋房子怎么样，我们自己来。在那之前也可以睡在灌木丛里，我还没试过钻木取火呢！”

奥林放下信纸后，便拿起笤帚开始清理地面，闻言

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