天下三分的局面日益明朗。曹操、刘备、孙权各据一方，彼此之间明争暗斗，三国间的博弈日趋激烈。而此时，汉中地区成为了各方势力争夺的焦点。

张鲁，号称汉中天师，掌握着汉中这片富饶之地。汉中地理位置极其重要，它处于巴蜀和中原之间，是蜀汉的天然屏障。张鲁虽然自立为天师统治汉中，但实际上他所据之地威胁着曹魏的西线。而对于曹操来说，征服汉中不仅可以控制西北的战略要地，还能进一步进攻蜀汉，威胁刘备的后方。

曹操早已觊觎汉中这块战略宝地，他知道，若想彻底掌握天下，汉中是一个无法绕开的关键棋子。因此，曹操决定亲自率兵讨伐张鲁，彻底掌控汉中。

许昌宫内，曹操与众谋士将领议事。曹操站在地图前，指着汉中的位置，冷峻地说道：“汉中，居于巴蜀和中原之间，若得此地，便可扼住蜀汉的咽喉。张鲁虽为一方霸主，但他的实力不足以与我军抗衡，正是拿下此地的最佳时机。”

荀彧、贾诩等谋士纷纷点头赞同。荀彧说道：“主公所言极是。张鲁虽占据汉中多年，但其政权松散，军队训练不足，若我们大军压境，必能一举攻破汉中。只是，蜀汉若得知我们攻打张鲁，恐怕会从益州发兵增援。”

贾诩也补充道：“蜀汉的刘备现今稳固了益州，一旦我们攻取汉中，他极有可能出兵干预。我们应当提前防范，做好应对。”

曹操冷笑一声，眼中闪过一丝锐利：“刘备？他刚刚接手益州，根基尚未稳固，未必敢轻易与我军正面交锋。只要我们迅速攻下汉中，刘备来不及反应便会失去这个战略要地。况且，张鲁在汉中并非民心所向，正可趁其虚弱之时，一举拿下。”

于是，曹操下令集结大军，亲自率兵西征，直指汉中的张鲁。

张鲁统治汉中多年，以“天师道”治民，号称以道教教义教化百姓，在当地有一定的影响力。但他手下的军队素质参差不齐，虽然占据险要地形，但缺乏应对曹魏强大军力的实力。

张鲁的手下将领纷纷劝他固守不战。其弟张卫更是主张利用汉中的山势，依险固守，拖延曹魏的进攻，以期能等到蜀汉的援兵前来解围。

然而，张鲁心中忧虑重重。他知道，曹操的军势强大，若仅凭汉中一地之力，恐怕难以长久防守。而刘备虽然占据益州，但益州刚刚稳定，未必有能力派兵支援。

张鲁在困境中做出了一个重要决定：他决定率兵投降曹操，保全性命。

曹操的军队如潮水般涌向汉中。他们沿着蜀道迅速推进，张鲁的抵抗显得苍白无力。曹操的名将夏侯渊、张郃等人迅速攻克汉中的外围城池，步步逼近汉中的核心重镇南郑。

南郑城内，张鲁看到曹魏大军兵临城下，心中愈加慌乱。他清楚，凭自己的军力已无法与曹操抗衡，于是他派出使者向曹操求和，表示愿意投降，以保全汉中的百姓。

曹操接到张鲁的投降请求后，心中一笑。他早已料到张鲁无法抵挡大军的压力，投降不过是迟早的事。于是，曹操答应了张鲁的投降条件，接受了汉中的归附。

张鲁亲自出城，向曹操呈上降表。曹操看着跪在自己面前的张鲁，心中得意：“张天师，既然你愿归附于我，我便赐你爵位，让你继续享受荣华富贵。”

张鲁知道此刻已经无力回天，只能俯首称臣。

至此，汉中正式归入曹魏的版图，曹操顺利夺得了这一重要战略要地。

消息传到益州，刘备和蜀汉众将得知曹操攻占汉中，心中大为震动。

在蜀汉的议事大厅，刘备与诸葛亮、关羽、张飞、韩云飞等人聚集在一起，商讨对策。刘备神情严峻：“汉中一失，曹操便可从此进逼益州。若我们不能守住这道屏障，蜀汉的安危堪忧。”

诸葛亮轻摇羽扇，目光深远：“曹操此时夺下汉中，意在打开进攻蜀汉的通道。他不会立刻发动进攻，但我们必须尽快部署防御。”

韩云飞站在地图前，沉声说道：“主公，此次曹操夺得汉中，意味着他可以威胁我们蜀汉的北方边界。我们必须迅速派兵占

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