夜深了，殿外的风更大了，卷着落叶拍打着窗棂，发出细碎的声响，烛火在风中摇曳，投下斑驳的影子。

温棠梨忽然想起来，裴砚之曾告诉她，“张信是太子的门生”。

她的目光不由自主地转向看台，落在太子赵靖安的身上。

太子端坐在高台之上，他的面容清俊，眉眼间却带着一股凌厉的锋芒。

笑起来也令人不寒而栗。

赵靖安的手指修长，此刻正缓缓抬起，双手比作弓与箭的姿势，目光如鹰隼般锁定在温棠梨的身上。

温棠梨站在原地，感觉自己的心跳声在耳边轰鸣，像是擂鼓般震得她耳膜发痛。

那个她未来得及体验的春天，真的很冷，春天不肯来，花没有开，雪没有融。

她的视线无法从太子的手上移开，只见他的指尖微微一动，像是松开了某根看不见的弦。

冻僵的寒鸦扑棱着落在染血的雪堆上，喙尖刚触及那片猩红，突然惊叫着冲向铅灰色的天空，抖落的黑羽打着旋儿，与尚未凝固的血滴一同坠下。

前世的利箭化为了今世的虚无，却依旧带着刺骨的寒意，直直射向她的心口。

温棠梨的瞳孔骤然收缩，脑子也有点乱糟糟的。

“五妹，你还好吗？”温芷筠清亮的嗓音中压抑着怒气，“你们别欺人太甚。”

她的目光扫过在场众人，却又在看向温棠梨时，化作一汪深不见底的潭水。

她想到了温棠梨小时候。

那时温晋带着她与母亲江今禾回了温府，温芷筠曾站在廊下远远地瞧上过她们一眼，一个衰小孩，一个病秧子。

那时的温棠梨常常瑟缩在母亲的裙摆后，连抬头的勇气都没有。

偏门院宅的屋檐低矮，墙角生着青苔，连阳光都吝啬光顾。

温芷筠曾见过下人将剩饭倒在她们门前，见过江今禾咳得直不起腰时，温棠梨踮着脚去够药罐的模样。

她出手帮过一次，仅仅一次。

那时的她以为，柔弱的娇花在温府是无法存活的，与其让她们在虚假的希望中挣扎，不如让她们早早认清这世道的残酷。

而如今，这朵开得正艳丽的花，却有人想折下来。

温芷筠不同意，“今天！我就要为我的五妹讨个公道！”

遇到这种时刻，温睿也估计着自家人的面子，跟在大姐身旁，继续道：“温棠梨是温家的人，温府也不是吃素的！你们在跟温府做对吗？”

“温棠梨！”燕鹤明关切道：“你还好吗？”

温棠梨勉强地扯出一个笑容，她轻声说：“我没事。”

温家的两位在跟台下的学子激情对喷，言语之犀利，看起来完全想不到这些粗鄙之语能出自世家贵族之口。

温阮拉也拉不住，台上台下都乱成一锅粥了。

“朕还在呢。”

乾元帝的手指轻轻叩在扶手上，玉扳指与昂贵的木质座椅相击，发出"咔"的一声轻响。

台下沸腾的人群如同被掐住喉咙的鸦群，连呼吸声都停了。

扭打在一起的几人瞬间停滞了身形，温芷筠抬到半空的手僵住了，指尖还保持着怒斥时的凌厉弧度，这一巴掌迟迟没有扇到他们脸上。

“陛下……”张信的声音突兀地卡在喉咙里，他后颈的冷汗顺着脊椎滑进衣领，凉得刺骨。

方才还叫嚣的学子们此刻像被抽去骨头膝盖不自觉地发软跪在地上。

一句句“学生失仪”此起彼伏。

更夫的梆子声恰在此时穿透夜色，三长两短，裹着秋风撞进书院来。

暴雨将至时，满河的锦鲤都会沉入水底，连最顽劣的野猫也会噤声。

殿内的空气仿佛凝固了，连烛火都停止了摇曳。

所有人都跪伏在地，连呼吸都变得小心翼翼。

太子赵靖安与三皇子赵靖宇迅速起身又跪下，动作整齐划一。唯有裴砚之依旧站着，只是弯腰欠身。

乾元帝的目光落在裴砚之身上，垂下的睫毛遮住了他眼底的深意。

“陛下，臣发现了一个有趣的东西，还请陛下一看。”裴砚之的声音清冷如玉。

他抬手示意，银翎立刻上前，将手中之物呈了上去，那是一块看起来平平无奇的檀木板，边缘参差不齐，像是从某个檀木箱上硬生生砍下来的。

乾元帝的目光落在那块檀木板上，一双老谋深算的眸子微微眯起。

他的手指轻轻抚过木板表面，指尖触到些许如凝脂般的白油。那油脂已经干涸，却依旧带着淡淡的米香。

“陛下，如果臣没有猜错，这是白粥。”裴砚之的声音再次响起。

乾元帝眸光一转，问道：“赵靖安，你来说。”

太子赵靖安闻言一怔，眉间微蹙，他抬袖拱手，语气恭谨却带着几分迟疑，“儿臣愚钝，不知父皇所指为何。”

乾元帝唇角微扬，笑意未达眼底，带着些许的威压，“哦？不明白什么啊？”

也许是骨子里里的害怕。

赵靖安没有回话，但是他知道他做错了。

张信是他手下门生不假，几乎是个明眼人都知道的事实，他不该为了以后张信毁坏自己的棋局。

有些人生来就该是棋子，为他的伟大宏图献出自己的生命。

抛弃棋子张信，赵靖安也许能换来一点乾元帝的好感，哪怕一点点，他也不亏。

“禀告陛下，臣的属下银翎还发现了一些事情，还请陛下明查！”裴砚之声音稳得可怕。

那是一张纸笺，不过比起那些檀木箱里的纸笺褶皱更深，兴许是落了灰，所以也比其他纸笺也更脏。

见到此物的一瞬间，张信的脖颈就爬满了冷汗。

怎么会呢？他虽然没有时间去处理那张纸笺，但他也丢到了一个完全不会被众人所察觉的花坛里。

就那么普通，人路过都不会瞧上一眼的花坛里。

可是就像是天意，刚刚乱成一锅粥的台上台下，自是有人不小心触翻了花坛泥泞。

“这是银翎在地上找到的，怕是被有心人丢弃在那儿的。”裴砚之向众人解释道纸笺的来历。

刚刚的混乱，裴砚之也不是光顾着看热闹了。

那时，裴砚之正把玩着手中的“卿”字玉牌，烛火将他的影子拉得细长，斜斜地切过满地狼藉的纸笺。

玩着玩着，裴砚之手上的动作就停了下来，乌黑的眸子里顿时一暗，倒映着燕鹤明与温棠梨。

真让人不爽。

裴砚之的目光忽然凝在了台下的一个角落上，泥泞翻飞间，他看见了一抹惨白的，像是断了翅膀的蝴蝶。

泥土被掀开大半，露出底下腐烂的枯枝败叶

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